Setelah puas cuci mata di Republic Square dan melihat-lihat ikon kota Yerevan, perjalanan dilanjutkan menuju ke Vernissage yaitu semacam 'open air market" yang  juga merupakan tempat berburu souvenir paling komplet di ibukota Armenia..
Untuk itu, tentu saja kita harus menyiapkan banyak uang Dram, mata uang Armenia yang  nilainya sekitar 29 atau 30 rupiah per Dramnya itu.
Setelah sekitar 5 menit berjalan kaki menyusuri Aram Street, kami pun tiba di sebuah lapangan cukup luas dengan sebuah patung khas zaman Soviet. Rupanya ini adalah Patung Aram Manukyan, pendiri Republik Armenia yang juga menjadi penandapintu masuk menuju ke stasiun Metro Republic Square.
Tidak jauh dari sini, kita kemudian tiba di sebuah taman yang juga lumayan luas. Di salah satu tepian taman ini terdapat sebuah prasasti yang dituiis dalam Bahasa Armenia dan Inggris.
Rupanya taman ini didirikan pada 2015 sebagai  peringatan 100 tahun Genosida Armenia yang terjadi menjelang runtuhnya kekuasaan Dinasti Ottoman di negri ini.Â
Sebuah periodoe suram dalam kehidupan bangsa Armenia yang hingga saat ini masih menyimpan misteri, dendam, dan juga banyak kontroversi.
Di taman inilah banyak terdapat tiruan batu pahat berbentuk  salib yang merupakan karya seniman orang  Armenia. Sontak suasana murung dan sedih menyelimuti pikiran. Mengenang kejadian lebih 100 tahun lalu di negara eks Soviet di bumi Kaukasus ini.
Saya kemudian mampir ke sebuah gerai di sisi taman. Di gerai  ini tenyata dijual berbagai jenis minuman temasuk  buah delima. Yah delima memang merupakan buah lambang negri Armenia.
Satu gelas jus buah delima dijual dengan harga 350 Dram. Wah lumayan mahal, namun  belumlah lengkap kunjungan ke Armenia kalau tidak mencoba delima yang lezat dengan warna kuitnya yang merah tua kecoklat-coklatan.
Sambil duduk di kursi taman, sejenak beristirahat dan menikmati minuman jus delima segar, dua orang perempuan berusia  sekitar 50 tahunan juga duduk di kursi di dekat kami.
Tiba tiba saja seorang di antaranya menegur dan mengajak berbicara dalam bahasa Rusia.
"Otkuda Ti.?, Tanya perempuan itu menanyakan asal kami.
Indonesia , jawab saya sambil tersenyum sekedarnya.
Setelah itu percakapan dilanjutkan dengan cukup menarik setelah mengetahui bahwa kami berasal dari Indonesia. Mereka tadinya mengira kami berasal dari negara Asia Tengah seperti Kyrgistan atau Tajikistan. Itulah sebabnya dia menegur dalam Bahasa Rusia.
Wanita  itu panjang lebar bercerita tentang kehidupan di zaman Soviet dan juga sampai kepada peristiwa di awal abad ke-20 yaitu kisah Genosida Armenia tahun 1915 lalu.
"Armenia adalah negara kristen ortodoks dan kami tidak membenci muslim. Buktinya kami sangat bersahabat dengan Iran atau Persia yang juga muslim. Tapi kami tetap belum bisa memaafkan tetangga muslim kami yang lain yaitu Ottoman alias Turki", demikian tukas wanita tadi.
Nada bicara perempuan itu nampak kian muram dan sedih penuh dendam. Karena itu saya hanya mengangguk dan mendengarkan dengan setia tanpa memberikan komentar apa-apa.Â
Bahkan Saya sempat mengatakan bahwa peristiwa itu sudah terjadi lebih satu abad lalu dan mestinya rakyat Armenia sudah bisa memaafkan rakyat Turki yang tidak tahu menahu soal kejadian tersebut.
Ternyata memang kejadian tersebut dan ketidak harmosian antara Turki dan Armenia yang menyebabkan Turkish Airlines tidak terbang ke Yerevan.
Akhirnya kami pun mohon diri dan kembali menyusuri taman untuk menuju ke Vernissage. Setelah menyebrangi jalan kita mulai masuk ke arena pasar terbuka yang lumayan ramai.
Selain gerai cendramata, juga banyak gerai makanan dan minuman di tempat ini. Yuk kita lihat apa saja yang dijajakan.
Ada kerajinan tangan khas Armneia, baju dan pakaian tadisional. Hiasan dinding, tempelan kulkas, kartu pos, dan juga T-shirt dengan berbagai mode gambar dan desain. Harganya pun cukup ramah di kantong, apalagi kalau kita pandai menawar.
Namun yang menarik adalah di salah satu gerai kami menemukan sebah ukiran dari kayu yang dpilitur wara coklat muda. Ukiran ini adalah lambang negara Armenia yang secara mengejutkan sangat mirip dengan Garuda Pancasila.
Tentu saja kelima bidang dalam garuda Armenia ini berbeda dengan Pancasila.
Setelah puas melihat-lihat dan sekedar berbelanja di Vernissage , tujuan selanjutnya adalah menuju ke Kaskade yang juga merupakan ikon wisata kota Yereban.
Untuk menuju kesana saah satu cara yang paling cepat adalah dengan naik tasksi online yang sudah saya instal di hape dengan Simcard Armenia.
Kali ini aya naik taksi Yandex, sebuah aplikasi yang lumayan terkenal di Russia dan negara-negara eks Soviet. Mungkin sejenis Grab atau Gojek. Selain Yandex atau juga aplikasi GG.
Kelebihan naik taksi online selain murah adalah kita tidak usah tawar menawar dengan abang taksi di Yerevan. Maklum taksi di Yerevan tidak menggunakan argometer.
Demikianlah sekilas pengelaman menjelang siang di pusat kota Yerevan dimana kita bisa mempelajari tiga hal yang menarik yaitu tentang buah delima, genosida Armenia  dan garuda versi Armenia.
Di dalam taksi online saya pun merenung, betapa negeri kecil di Kaukasus ini telah melewati peristiwa bersejarah dikuasai oleh banyak bangsa dan imperium yang sangat besar dan kuat pada masanya.Â
Dari kekuasaan Ottoman, Armenia kemudian jatuh dalam kekuasaan komunis Soviet sampai kemudian merdeka pada saat komunisme runtuh di Uni Soviet dan terus menyisakan pertikaian perbatasan dengan negri tetangga Azerbaijan hingga saat ini.
Terkait sejarah itu pula, rakyat dan negara saling dendam dan membenci dan bahkan kebencian bisa melewati hatas-batas nasionalisme dan agama.
Sebuah pelajaran berharga dari kota Yerevan yang tidak akan terlupakan. Apalagi yang akan saya jumpai di Republik Armenia ini? Yuk kita tunggu kisah berikutnya.
Yerevan
