Langkah Sunyi Sang Penjaga Hutan dari Kampung Pesayan

Banyak yang berpikir bahwa mempertahankan APL bukanlah sesuatu yang rumit, namun pada kenyataannya, "Bukan hal mudah, karena gempuran untuk pemanfaatan area tersebut untuk kegiatan ekstraktif seperti pertambangan, perkebunan, ataupun kegiatan yang memiliki nilai ekonomis lainnya, datang bertubi-tubi." ujar Yonus. 

Tak jarang warga masyarakat pun melontarkan minat mereka untuk mendapatkan manfaat ekonomis dari kegiatan ekstraktif yang dianggap dapat memberikan keuntungan cukup besar. 

"Bukan hanya warga yang ingin peningkatan taraf hidup, tekanan dari investor dan pihak-pihak lain yang ingin memanfaatkan APL ini untuk tujuan bisnis juga banyak sekali," lanjut Yonus menjelaskan. 

"Tapi saya bergeming saja. Saya tetap menyatakan bahwa kawasan hutan ini harus dipertahankan dan dikelola demi kelestarian sumber air yang ada dan untuk kepentingan masyarakat sekitar." 

"Warga mungkin tidak sadar, bahwa sumber air bersih ini juga memiliki nilai ekonomis bagi mereka," kata Yonus, "Jika dihitung, keperluan air bersih untuk setiap keluarga per hari adalah 1 meter kubik. Sekarang kita asumsikan saja harga air bersih per meter kubik adalah seribu rupiah, maka untuk 200 keluarga akan diperlukan biaya sebesar enam juta rupiah. Itu hanya untuk pasokan air bersih saja." Yonus menjelaskan. 

"Enam juta per bulan untuk sekampung. Itu artinya setahun secara kolektif warga bisa berhemat hingga 72 juta rupiah. Dan jika dihitung konsumsi air bersih ini sejak tahun 2014, maka ketersediaan air bersih ini sudah meringankan biaya air bersih warga sekampung sebesar 576 juta rupiah." Jelasnya. "Ini bukan jumlah yang kecil, dan ini hanya perkiraan kasar saja karena ada kemungkinan beberapa keluarga mengonsumsi air bersih lebih dari 1 meter kubik per hari." 

Pemerintah Kampung Pesayan sendiri merasa sangat terbantu dengan usaha Yonus untuk menjaga kawasan hutan tersebut. Dukungan terhadap Yonus pun diberikan secara penuh oleh pemerintah kampung, sebab selain untuk memenuhi kebutuhan keluarga, air yang berasal dari sumber air ini juga dimanfaatkan untuk kegiatan pertanian, perkebunan, peternakan, dan perikanan yang kesemuanya memiliki dampak positif terhadap perekonomian warga setempat.

Yang dilakukan oleh Yonus sejak tahun 2014 adalah mengajak warga setempat, yang kala itu banyak mengalami kesulitan ekonomi akibat PHK dari sebuah perusahaan kertas, untuk menanam tanaman pangan yang cepat menghasilkan.

Dengan susah payah Yonus mengajak kawan-kawan dan anggota keluarganya untuk tetap bertahan di Kampung Pesayan meskipun didera kesulitan ekonomi, dan mulai melakukan wanatani agar hutan yang ada di area kampung mereka tidak lenyap begitu saja. Mereka menamai kelompok wanatani mereka, Sei Mangkajang. 

Meskipun status lahan yang ada saat ini telah menjadi hak milik anggota Sei Mangkajang, namun mereka semua sepakat untuk tidak mengalihfungsikan lahan-lahan mereka menjadi lahan perkebunan atau pertambangan, dan tetap digunakan sebagai area hijau guna menjaga ketersediaan air bersih bagi warga Kampung Pesayan. 

Bukan perkara mudah bagi Yonus dan anggota Sei Mangkajang lainnya untuk merangkul warga dan menjaga lahan yang ada agar tetap menjadi lahan hijau. Beberapa anggota terpaksa menjual lahan milik mereka untuk memenuhi kebutuhan lain seperti untuk biaya sekolah anak-anak mereka. Namun para pemilik baru diajak untuk ikut serta merelakan lahannya menjadi area hijau demi kepentingan bersama.