Ingat Bung! ini adalah Sea Games, dimana levelnya diperuntukkan bagi pemain U-23 ditambah 3 pemain senior. Untuk ukuran level Sea Games tentu sangat berbeda, dimana kekuatan Timnas Indonesia sebenarnya lebih baik dibandingkan Thailand dan Vietnam.
Menurut Bung Arson, ada 3 alasan masuk akal bagi Skuad Garuda Muda untuk membungkam prediksi kedua media tersebut dan membungkam juga semua prediksi yang meragukan kualitas Timnas Indonesia. Saya berkeyakinan bahwa Timnas Indonesia akan melaju ke Final, berikut 3 alasannya:
1. Timnas Indonesia Mempunyai Pemain Berpengalaman dibandingkan Thailand
Beruntung Timnas Indonesia mempunyai pelatih sekaliber Coach STY, karena pelatih asal Korea Selatan ini, tidak hanya memikirkan soal Timnas Senior, tetapi ia juga memikirkan regenerasi di level junior.
Pada saat gelaran Piala AFF 2020, Coach STY membawa 10 pemain yang saat ini ikut di Sea Games 2021, mereka adalah Ernando Ari, Fachruddin Aryanto, Alfeandra Dewangga, Rizky Ridho, Asnawi Mangkualam, Egy Maulana Vikri, Syahrian Abimanyu, Witan Sulaeman, Ricky Kambuaya dan Rachmat Irianto. 8 diantaranya berstatus sebagai pemain usia U-23, hanya Fachruddin Aryanto dan Ricky Kambuaya yang masuk kategori senior.
Sebagian besar pemain tersebut menjadi tulang punggung Timnas Indonesia di Piala AFF 2020 dan berhasil menyabet gelar sebagai runner up. Pengalaman yang telah didapatkan selama kejuaraan Piala AFF 2020 sangat penting bagi tim asuhan coach STY, ketika memasuki fase krusial di babak semifinal Sea Games 2021.
Bandingan dengan tim Thailand, hanya ada 4 pemain yang punya pengalaman bertanding di Piala AFF 2020, mereka adalah Jonathan Khemdee, Kawin Thamsatchanan, Worachit Kanitsribampen dan Weerathep Pomphan.
Modal ini bisa jadi faktor pembeda bagi Timnas Indonesia untuk mengalahkan Thailand di babak semifinal dan mengunci satu tiket ke partai puncak. Pemain seperti Fachruddin Aryanto, Alfeandra Dewangga, Rizky Ridho, Egy Maulana Vikri, Syahrian Abimanyu, Witan Sulaeman dan Ricky Kambuaya akan jadi kunci kemenangan Indonesia.
2. Faktor Fisik dan Stamina
Meski Timnas Indonesia harus melakukan perjalanan selama 5 jam untuk berpindah dari lokasi hotel menginap ke hien Truong Stadium, Nam Dinh, tetapi Timnas Indonesia mempunyai waktu istirahat lebih banyak, yaitu surplus satu hari dibandingkan dengan waktu istirahat Thailand.
Timnas Indonesia terakhir bertanding di penyisihan grup melawan Myanmar, pada hari Minggu, 15 Mei 2022, pukul 16.00 WIB. Sedangkan Thailand bertading melawan Laos, pada hari Senin, 16 Mei 2022, pukul 19.00 WIB. Hal ini harus dimanfaatkan betul oleh skuad asuhan Coach STY.
