Timnas Maroko tampil sensasional dan memberikan kejutan dengan berhasil melaju hingga ke babak perempat final Piala Dunia Qatar 2022.
Meskipun berstatus sebagai tim yang tidak diunggulkan, Timnas Maroko mampu melewati babak penyisihan group dan babak enam belas besar Piala Dunia 2022 dengan tampil sangat meyakinkan.
Tak tanggung-tanggung, anak asuh pelatih Walid Reragui ini bahkan menjadi satu-satunya tim di Piala Dunia 2022 yang baru kebobolan satu gol dari empat laga yang telah mereka lakoni hingga mencapai babak perempat final.
Maroko berhasil menahan imbang Kroasia 0-0 serta mampu mengalahkan tim bertabur talenta sepakbola, Belgia dengan skor akhir 2-0 di babak fase penyisihan group F.
Satu-satunya kebobolan Maroko mereka terima saat menang 2-1 atas Kanada sebelum akhirnya diluar dugaan berhasil memupus mimpi Spanyol di babak 16 besar Piala Dunia 2022 lewat drama adu penalti dengan skor 3-0.
Kiper timnas Maroko, Yassine Bounou, menjadi bintang lapangan dalam laga tersebut usai berhasil menggagalkan tiga penendang dari timnas Spanyol.
Atas hasil yang mengejutkan dan diluar dugaan tersebut, Timnas Maroko akhirnya berhak melaju kebabak perempat final Piala Dunia Qatar 2022.
Tim Singa Atlas menjadi satu-satunya negara asal benua Afrika yang mampu melaju hingga kebabak perempat final pada Piala Dunia edisi tahun 2022.
Di antara delapan tim yang lolos ke babak perempatfinal Piala Dunia 2022, Maroko mungkin menjadi tim yang paling berstatus underdog.
Pada babak 8 besar Piala Dunia 2022 kali ini, Maroko dikepung oleh tim-tim unggulan dari benua Eropa dan Amerika Latin seperti Belanda, Argentina, Prancis, Inggris, Kroasia, Brasil, dan Portugal.
Namun, Maroko sudah membuktikan bahwa mereka adalah tim yang tak bisa dianggap remeh.
Belgia, Kroasia, Kanada dan bahkan Spanyol sudah merasakan betapa sulitnya menembus gawang Yassine Bounou dkk.
Selanjutnya, pada babak perempat final Piala Dunia Qatar 2022, Maroko akan bersua dengan negara unggulan juara Piala Dunia 2022 yakni tim berjuluk  Os Navegadores atau sang Navigator, Portugal.
Ronaldo dkk harus ekstra berhati-hati saat menghadapi Maroko pada  Sabtu malam (10/12/2022), jika tidak ingin bernasib sama dengan Spanyol.
Meskipun Portugal lebih diunggulkan untuk meraih kemenangan dilaga perempat final melawan Maroko, bukan tidak mungkin justru tim Singa Atlas yang akan keluar sebagai pemenang dan menjadi "kuda hitam" dalam laga krusial tersebut.
Melihat penampilan Maroko hingga sejauh ini pada Piala Dunia Qatar 2022, julukan sebagai "the real kuda hitam asal benua Afrika" sepertinya layak untuk disematkan kepada mereka.
Berstatus sebagai tim underdog, mereka justru berhasil membuat kejutan dan tampil sangat gemilang dengan mengalahkan tim-tim kuat asal benua Eropa dan Amerika yang dipenuhi bintang-bintang sepakbola dunia.
Apakah Portugal yang akan menjadi korban keganasan tim Singa Atlas selanjutnya?
Kita tunggu saja duel seru antara Maroko vs Portugal pada laga perempat final Piala Dunia Qatar 2022 yang akan tersaji di Al Thumamam Stadium pada Sabtu malam.
Sekian, semoga bermanfaat!
Pematang Gadung, 9 Desember 2022
