Naga Laut Bukan Mitos? Yuk, Kenalan dengan Weedy Seadragon dan Leafy Seadragon

Kalau ada orang yang bertanya, kamu tahu enggak tentang naga? Pertama kali yang terlintas pada benak kita pasti tidak jauh-jauh dengan monster atau mahluk mitologi baik mitologi versi negara barat atau timur, tapi kalian tahu enggak sih kalau sebenarnya naga di dunia nyata masih ada? Walaupun secara wujud naga yang satu ini agak berbeda dari yang bisanya digambarkan lewat film yaitu bertubuh sangat besar, seram, kuat, atau berbentuk ular. Naga laut yang satu ini masih tergolong mirip dengan yang di film kok, cuma agak sedikit lebih mungil saja. Tetapi yang jelas Weedy seadragon serta Leafy Seadragon merupakan bukti kalau kehadiran naga laut bukanlah mitos.

Weedy dan Leafy seadragon merupakan spesies ikan yang masih satu keluarga dengan kuda laut, weedy seadragon terdistribusi pada area pantai tenggara Australia hingga New South Wales dan Tasmania sedangkan Leafy Seadragon hadir di Pantai Selatan dan barat Australia. Leafy seadragon atau Naga Laut berdaun diberi nama ilmiah Phycodurus eques oleh seorang ahli zoologi kelahiran Jerman dan Inggris, Albert CLG Gnther, pada tahun 1865. Sedangkan naga laut berumput (Weedy Seadragon) Phyllopteryx taeniolatus belum secara pasti kapan pertama kalinya ditemukan namun spesies naga laut telah diketahui hidup di perairan selatan Australia dan kemungkinan besar penduduk Australia telah mengenal naga laut berumput dan berdaun jauh sebelum itu.

Lalu bagaimana karakter dan keunikan dari Weedy dan Leafy Seadragon?

Naga laut sangat hebat dalam mimikri alias berkamuflase, warna tubuh dan sirip mereka yang seperti daun dan rumput laut membuat terkesan menyatu dengan lingkungan sekitar dan menipu predator. 

Naga laut juga memiliki kemiripan dengan kuda laut! Mereka saling memiliki moncong sebagai alat penyedot makanannya, punya tulang punggung yang kokoh dan memikul tanggung jawab dalam reproduksi. Hmm.. maksudnya gimana?

Jadi... Naga laut memiliki kesamaan untuk memberikan perlakuan khusus pada telur mereka. Kalau kuda laut jantan bertugas melahirkan sedangkan naga laut jantan bertanggung jawab untuk membawa telur-telur pada ekornya hingga menetas. Uniknya, sepasang naga laut harus berdansa dan proses tariannya cukup rumit dan semua itu sangat penting dilakukan demi kesuksesan peletakan telur di ekor naga laut jantan. Pada proses menari tubuh naga laut akan menjadi lebih cerah dan berwarna-warni.

Weedy seadragon jantan membawa telur sumber :  Flickr 

Lalu bagaimana dengan makanan kesukaan naga laut? Weedy maupun Leafy Seadragon, mereka sangat suka makan mysid shrimp selain itu mereka juga memakan krustasea kecil, plankton, dan larva ikan. 

Apa ya... perbedaan dari naga laut berumput dengan naga laut berdaun?

Secara bentuk tubuh, naga laut berumput memiliki badan yang lebih kurus dibandingkan naga laut berdaun, ia tidak memiliki rumbai-rumbai daun yang lebat dan serumit naga laut berdaun. Naga laut berumput juga memiliki beberapa duri pendek sedangkan naga laut berdaun memiliki duri yang lebih panjang. Kegunaan duri tersebut tentu untuk membela diri dari ancaman.

Dari segi warna, naga laut berumput memiliki warna oranye kemerahan ada bintik-bintik kuning serta garis-garis ungu kebiruan namun jika hidupnya di perairan yang sedikit lebih dalam naga laut berumput memiliki warna merah lebih cerah dan sedikit rumbai.

Naga Laut berdaun memiliki warna cokelat kekuningan sampai kehijauan dengan garis-garis merah muda atau kemerahan gelap dan naga laut berdaun yang hidup di perairan yang lebih dalam akan memiliki warna lebih gelap bahkan bisa jadi merah burgundy. Ingat ya, mereka juga bisa berubah-rubah warna untuk menyesuaikan lingkungan di sekitarnya dan perubahan warna itu tergantung seberapa dalam mereka menyelam.

leafy seadragon (naga laut berdaun) sumber gambar : indopacificimages.com

Kalau bahas ukuran secara umum naga laut berumput lebih besar dengan maksimum panjang sekitar 45cm sedangkan naga laut berdaun sekitar 35cm. Dari segi kelangkaan jelas naga laut berdaun lebih langka hal ini karena distribusinya terbatas selain itu karena wujudnya sangat mirip dengan lingkungannya dan berbentuk seperti rumput laut yang hanyut (bahkan naga laut berdaun bisa hanya berdiam diri selama hampir tiga hari pada satu waktu dan membiarkan dirinya hanyut mengikuti arus)  jadi agak sulit untuk menemukannya, ingat ya... mereka itu jago di bidang kamuflase! Jadi cukup sulit menemukannya. Selain faktor tersebut naga laut sulit ditemukan karena populasinya yang menurun karena ancaman dari perdagangan naga laut, diburu untuk dijadikan suvenir, dan diburu untuk dijadikan obat alternatif.

Itu dia profile singkat tentang naga laut kita, kehadiran naga laut merupakan salah satu wujud hewan akuatik yang sangat indah bahkan bagai hewan yang muncul dari negri dongeng, jadi kita perlu menjaga kelestarian lingkungan agar mahluk-mahluk luar biasa seperti naga laut dan lainnya tetap lestari dan tidak berada di garis kepunahan akibat kontribusi dari tidak pedulinya manusia pada lingkungan.

Nantikan fakta menarik lainnya! atau kamu bisa baca fakta menarik seputar hewan laut sebelumnya disini, klik untuk baca: Fakta Unik Kuda Laut: Ikan yang Tidak Pandai Berenang dan Simbol Kesetiaan