Turnamen klasik All England bulan Maret 2020 tercatat sebagai turnamen BWF terakhir yang sempat digelar sebelum dihentikan seluruh jadwal, termasuk Olimpiade Tokyo akibat mewabahnya pandemi Covid-19.
Namun pada turnamen terakhir, itu ganda campuran Indonesia Praveen Jordan/Melati Daeva Oktavianti mengukir kenangan manis.
Mengalahkan pasangan Dechapol Puavaranukroh/Sapsiree Taerattanachai dari Thailand di partai puncak, Praveen/Melati keluar sebagai juara.
Dechapol/Sapsiree dibekuk dalam tempo 62 menit dengan rubber set, 21-15, 17-21, dan 21-8.
Karena pencapaiannya itu, poin Praveen/Melati pun mengalami perbaikan, kini mereka menduduki peringkat keempat dunia ganda campuran.
Suatu pencapaian yang luar biasa. Akan tetapi Praveen/Melati tidak bisa santai-santai saja. Turnamen akbar selanjutnya masih menanti mereka untuk ditaklukkan.
Jika kondisi sudah normal, Olimpiade Tokyo sudah memungkinkan dimulai, mereka menyatakan siap meneruskan tradisi meraih emas Olimpiade, khususnya di nomor ganda campuran.
Momen bersejarah dimana ganda Tantowi Ahmad/Liliyana Natsir mengharumkan nama bangsa dengan menggaet medali emas di Olimpiade Rio 2016 menjadi motivasi tersendiri bagi Praveen/Melati untuk meniru prestasi seniornya.
"Bukan beban, tapi ini tantangan bagi kami," kata Praveen (27).
Dibandingkan dengan Tantowi/Lilyana, persiapan Praveen/Melati untuk asa memperoleh medali di ajang olahraga terbesar empat tahunan ini mengalami hambatan, berbeda dengan Tantowi/Liliyana.
Sejak All England, banyak turnamen besar yang dibatalkan akibat pandemi Covid-19.
