Selain sebagai penguasa monarki terlama dalam sejarah Kerajaan Inggris, Ratu Elizabeth II ternyata gemar kepada olahraga sepakbola.
Setelah Ratu Elizabeth II meninggal dunia pada Kamis (8/9/2022) waktu setempat, beredar foto yang menunjukkan Ratu Elizabeth II sedang memberikan trofi Piala Dunia kepada kapten Timnas Inggris Bobby Moore.
Seperti diketahui dalam sejarah, pada Piala Dunia FIFA ke-8 yang digelar di Inggris itu The Three Lions (julukan Timnas Inggris) keluar sebagai juara setelah di final yang digelar di Stadion Wembley menang 4-2 atas Jerman Barat setelah perpanjangan waktu.
Pada waktu itu Inggris menjadi negara ke lima yang menjuarai lambang supremasi sepakbola sedunia tersebut.
Juara ketiga pada Piala Dunia tahun 1966 itu adalah Portugal, dan keempat Uni Soviet.
Ratu Elizabeth II memang dikenal sebagai pemimpin negara yang menggemari sepakbola.
Apa saja aktivitas beliau terkait olahraga paling populer sejagat itu?
Sky Sports menyebutkan Ratu Elizabeth sering menyempatkan diri nonton langsung pertandingan sepakbola di stadion.
Laga sepakbola pertama yang disaksikan Elizabeth Alexandra Mary adalah antara Bolton Wanderers versus Blackpool di Piala FA tahun 1953 di Stadion Wembley.
Namun pada waktu itu status Elizabeth masih seorang putri.
Seperti diketahui, Elizabeth dinobatkan menjadi Ratu pada 2 Juni 1953.
Sky Sports menyebutkan jika Ratu Elizabeth II pernah mengundang Arsenal ke Istana Buckingham.
Sesuai tradisi Inggris, Ratu Elizabeth II menyuguhkan teh kepada para pemain Arsenal pada saat itu, termasuk legenda Thierry Henry.
Selain West Ham United, Arsenal memang menjadi klub favorit sang ibunda Ratu.
Undangan ke Istana Buckingham tersebut dimaksudkan sebagai penebusan bahwa sang Ratu tidak sempat hadir pada seremoni pembukaan markas The Gunners (julukan Arsenal) di Emirates Stadium.
Bentuk lainnya adalah sang Ratu memberikan kehormatan gelar kepada insan sepakbola mulai dari pemain atau pelatih yang berjasa kepada kerajaan.
Gelar yang diberikan sang Ratu antara "Sir" atau "MBE". Atau Knighthood (Ksatria).
Sky Sports menyebutkan jika Sir Stanley Matthews merupakan pemain pertama yang dianugerahi gelar Ksatria oleh Ratu Elizabeth II.
Sejumlah tokoh lainnya yang diberikan gelar oleh Ratu Elizabeth II di antaranya Sir Alex Ferguson (mantan pelatih Manchester United), Bobby Robson, atau Alf Ramsey.
Sedangkan MBE (Members of the Order of the British Empire) diberikan kepada mereka yang berjasa diluar lapangan.
Sebagai contoh, Marcus Rashford.
Pemain Timnas Inggris dan Manchester United itu berjasa memberikan 1,35 juta anak-anak di Inggris voucher makan gratis saat Pandemi Covid-19.
Sangat disayangkan, Ratu Elizabeth II tidak sempat menyaksikan Piala Dunia 2022 Qatar yang akan digelar pada akhir tahun ini.Â
Dimana The Three Lions menjadi salah satu pesertanya karena beliau sudah tiada.
Piala Dunia Qatar 2022 bagi The Three Lions kali ini adalah upaya mereka untuk mencapai final pertama kalinya sejak 56 tahun lalu, atau tahun 1966 dimana mereka juara.
Bergabung di Grup B bersama dengan Wales dan Amerika Serikat, Piala Dunia 2022 kali ini merupakan kesempatan ketiga bagi Timnas Inggris asuhan Gareth Southgate untuk memperoleh trofi mayor.
Pasalnya The Three Lions sudah mencapai hasil yang bagus di dua ajang sebelumnya yaitu Piala Dunia 2018 dan Piala Eropa 2020.
