Muhammad Iqbal (ponorogoterkini.pikiran-rakyat.com)
Nama Muhammad Iqbal dikenal oleh sebagian pecinta sepakbola tanah air sebagai salah satu punggawa, bersama-sama Witan Sulaeman, Egy Maulana Vikri, dkk di skuat Garuda asuhan Indra Sjafri di Piala AFF U-19 2017 lalu.
Pada saat itu, Witan Sulaeman dkk harus puas menjadi juara ketiga perhelatan usia muda itu.
Cahaya pemain kelahiran Kudu Ganting, Padang Pariaman, Sumatera Barat, 21 tahun lalu itu, memudar lantaran cedera yang dideritanya.
Sejumlah turnamen dengan demikian tidak dapat diikuti oleh Iqbal, termasuk membela kebanggaan menjadi salah satu skuat Timnas Indonesia melakoni Piala Asia U-19 pada tahun 2018 lalu.
Tak pelak, Iqbal mengalami cedera yang menjadi momok para pesepakbola lainnya, yaitu cedera ACL (Anterior Cruciate Ligament).
Pantang menyerah pada keadaan, nasib berkata lain. Usai pulih Iqbal menerima pinangan dan membela klub Liga 3 Korea Selatan, Cheongju FC.
Pada waktu itu sebenarnya ada dua pemain asal Indonesia yang ikut trial pada klub yang bermarkas di Cheongju itu. Satunya lagi adalah Dallen Doke, pada bulan Pebruari 2021 lalu.
Namun Doke gagal tes, hanya Iqbal yang sukses melewati tes itu. Teken kontrak.
Cuma tampil di tiga laga di Cheongju dalam tempo 6 bulan, Iqbal kembali ke tanah air.
Belakangan, Iqbal diketahui membela klub Liga 1 Persita Tangerang sejak Desember 2021 lalu.
Setelah sembuh dari cederanya dan merumput di negeri Ginseng ada hikmah tersendiri. Shin Tae-yong menjadikan Iqbal sebagai salah satu dari 29 pemain yang dipanggil ke pelatnas.
Seperti diketahui, turnamen resmi pertama yang dilakoni Garuda di tahun 2022 ini adalah Piala AFF U-23 2022 di Kamboja.
Ya, Muhammad Iqbal menjadi salah satu skuat Timnas Indonesia U-23 di ajang yang digelar pada 14-26 Pebruari 2022 itu.
Turnamen ini memiliki arti khusus bagi Indonesia. Lantaran Timnas Indonesia adalah juara edisi lalu (2019).
Pada waktu itu Garuda Muda mengalahkan Thailand di final dengan skor 2-1. Kedua gol buat Indonesia pada saat itu diciptakan oleh Osvaldo Haay di menit ke 64 dan Rizky Fauzy di menit ke 59.
Setelah Indonesia ketinggalan dulu dari Thailand lewat gol yang diciptakan oleh Saringkan Promsupa di menit ke 57.
Di edisi 2022 ini Timnas Indonesia bergabung di Grup B bersama dengan Malaysia, Laos, dan Myanmar.
Misi Shin Tae-yong mempertahankan gelar!
