Ketidakpastian itu tentunya mempengaruhi kesiapan keseluruhan tim peserta Liga 1 BRI 2021/2022 ini, termasuk Arema yang melakukan persiapan di Malang. Padahal sebelumnya mereka sudah menggelar pelatnas di Yogyakarta.
Selain menggelar latihan, persiapan lainnya yang dilakukan tim yang dilatih oleh Eduardo Almeida itu adalah melakukan dua kali ujicoba, masing-masing melawan Persis Solo dan PSIM Yogyakarta.
Kendati kedua lawan ujicoba itu merupakan tim Liga 2 namun Arema hanya bermain imbang dengan Persis Solo dan bahkan kalah dari PSIM Yogyakarta.
Konsisten sebagai bos Singo Edan, Presiden Arema, Gilang Widya Pramana, memberikan apresiasi atas apa yang dicapai oleh para pemainnya.
Sesuai laga yang berakhir imbang dengan klub Kaesang itu, Gilang mendatangi kamar ganti para pemainnya dan memberikan bonus Rp 150 juta.
"Hasil apapun harus diapresiasi," kata Gilang.
Dari segi pemain, Arema baru saja mendatangkan seorang pemain asing asal Portugal, Sergio Silva, untuk melengkapi kuota empat pemain asing berdasarkan regulasi dari PT LIB.
Dengan kedatangan Sergio Silva yang berasal dari Liga 2 Portugal itu, maka resmilah Arema beraroma Samba.
Selain pelatihnya berasal dari Portugal, pemain asing lainnya, yaitu Carlos Fortes, Adilson Maringa juga beraroma Portugal.
Seperti diketahui Portugal dikenal sebagai "Samba"nya Eropa.
Kendati Maringa (kiper) berkebangsaan Brasil, namun mereka berasal dari Liga 2 Portugal, sama seperti Sergio Silva. Satu lagi adalah Renshi Yamaguchi dari Jepang.
