Top Up, Habis, Repeat: Bagaimana Game Membentuk Budaya Konsumsi Generasi Digital

Menurut penelitian yang dilakukan oleh Zendle, Meyer, dan Over (2022), perilaku top up dalam game menunjukkan kemiripan dengan mekanisme perilaku perjudian, karena keduanya menimbulkan dorongan psikologis berupa rasa penasaran dan kepuasan instan yang membuat pemain sulit mengontrol pengeluaran. Fenomena ini memperlihatkan adanya potensi kecanduan konsumsi digital di balik citra hiburan yang tampak menyenangkan.

Penutup

Fenomena top up game menunjukkan bagaimana budaya populer berperan penting dalam membentuk cara kita memahami diri dan dunia. Melalui teknologi, waktu dan ruang menjadi lebih rapat, dan melalui media, realitas menjadi semakin kabur. Iklan menciptakan dunia baru di mana citra lebih berkuasa daripada substansi, pemain akan lebih dianggap keren ketika memiliki item langka dan avatar yang mahal. Dalam dunia ini, pemain tidak hanya bermain game, tetapi juga ikut dalam permainan konsumsi. Mereka membeli bukan karena kebutuhan, tetapi karena keinginan untuk diakui, untuk terlihat, dan untuk menjadi bagian dari komunitas simbolik yang dibangun di atas citra. 

Namun, kesadaran kritis masih mungkin muncul. Ketika kita memahami bahwa dunia digital hanyalah salah satu bentuk realitas, kita dapat memilih untuk tidak sepenuhnya tunduk pada logika konsumtif yang menipu. Bermain bisa kembali menjadi kegiatan yang murni untuk bersenang-senang, bukan untuk mengejar status semu. Ketika kita menyadari bahwa top up berlebihan di game hanya lah kegiatan "buy for nothing", mungkin di situlah makna sejati dari "bermain" bisa kita temukan kembali.

Referensi

Featherstone, M. (1987). Consumer Culture, Symbolic Power and Universalism. In G. Stauth & S. Zubaida (Eds.), Mass Culture, Popular Culture, and Social Life in the Middle East. Routledge.

Purba, R., & Raharja, S. J. (2022). A Study of Flow and Its Factors Towards Compulsive Buying Based on Player Behavior of Mobile Legends In-Game Items. Dinasti International Journal of Management Science, 3(3), 437--451.

Warf, B. (2011). Teaching Time--Space Compression. Journal of Geography in Higher Education, 35(2), 143--161.

Wolny, R. W. (2017). Hyperreality and Simulacrum: Jean Baudrillard and European Postmodernism. European Journal of Interdisciplinary Studies, 3(3), 75--77.

Zendle, D., Meyer, R., & Over, H. (2022). Loot box spending is associated with problem gambling but not mental wellbeing. Royal Society Open Science, 9(3), 220111.