Laga pertama perempat final Copa Del Rey mempertemukan Espanyol lawan Barcelona disebut Derby Catalunya. Derby ini dimenangi Espanyol dengan skor 1-0. Diluar dugaan klub yang dihuni mega bintang Lionel Messi dan striker haus gol Luiz Suarez pada leg pertama perempat final di RCDE Stadium, Kamis (18/1/2018) itu menelan kekalahan.
Sejak menit babak pertama berlangsung, Barcelona kerap mengancam pertahanan hal itu terbukti eksekusi tendangan bebas dedengkotnya Barcelona Lionel Messi membahayakan pertahanan Espanyol, namun bola tendangannya melambung di atas mistar gawang.
Pada menit kedelapan Blaugrana kembali mendapat peluang emas. Sergio Busquets. tanpa ampun melepaskan tendangan dari ujung kotak penalti, tetapi akurasi bolanya sigap ditepis penjaga gawang Diego Lopez, amanlah gawang tuan rumah.
Mega bintang Barca Messi nyaris memecah telur pada menit ke-23. Atraksi dilapangan hijau dengan sepakan dari ujung kotak penalti membuat gol. Lagi-lagi Diego Lopez tampil menawan dan menggagalkan bola hasil tendangan Messi.
Skor 0-0 sementara menyudahi babak pertama Copa Del Rey atau Piala Raja. Memasuki babak kedua, Barcelona terus tampil dominan. Si anak ajaib dari Argentina ini kembali menebar ancaman lewat sepakan volinya di menit ke-53, tetapi kecermelangan kiper Diego Lopez mengurungkan usaha Messi dan kawan-kawan.
Kubu Espanyol sempat merespons lewat eksekusi tendangan bebas Esteban Granero. Bola hasil sepakan eks punggawa Real Madrid itu masih melayang dari sasaran.
Barcelona mendapat kesempatan membobol jala gawang Espanyol pada menit ke-62, pinalti diberikan sebab terjadi pelanggaran Granero terhadap Roberto di kotak terlarang membuat wasit langsung menghadiahi tendangan penalti untuk Barcelona.
Agaknya keberuntungan tidak selalu memihak pemuncak klasemen La Liga, pasalnya eksekusi Lionel Messi mampu digagalkan penjaga gawang Diego Lopez. Lagi-lagi kiper Espanyol ini tampil sangat luar biasa menggagalkan bola yang akan merobek gawangnya. Kegagalan penalti tersebut seolah membuat mental bertarung Barcelona kendor. Kondisi tersebut dimanfaatkan Espanyol melakukan serangan balik cepat dari kaki ke kaki.
Tidak salah menyebut bola itu bulat. Terbukti tuan rumah mampu merubah prediksi diatas kertas Barcelona menang mudah. Karuan saja gawang Barcelona dua menit jelang waktu normal berakhir harus rela dibobol.
Memanfaatkan umpan cantik Navarro, Oscar Melendo melepaskan tendangan terukur yang mengecoh penjaga gawang Jasper Cillessen. Papan skor pun berubah 1-0 dan bertahan hingga wasit meniup peluit panjang, kemanangan milik Espanyol. Leg kedua yang akan digelar di Camp Nou, Jumat (26/1/2018) mendatang menjadi moment tepatt buat balas dendam terindah.
Makassar, 18 Januari 2018
