Transportasi publik atau angkutan umum adalah media penunjang mobilitas warga dari satu tempat, lokasi, wilayah atau daerah. Transportasi publik banyak dipilih, bahkan menjadi primadona warga lokal karena berbagai alasan. Bisa karena tarif terjangkau, layanan baik, sopirnya ramah, hingga keamanan yang terjamin.
Di Tana Toraja dan Toraja Utara, berbagai jenis transportasi publik telah ada sejak tahun 1980-an. Rute yang dilayani bukan hanya angkutan pedesaan tetapi juga antar kota dalam provinsi. Seiring perkembangan, banyak angkutan publik yang kemudian menghilang. Namun, bus-bus lawas yang sebagian besar telah berhenti beroperasi masih dikenang dengan sangat baik oleh warga Toraja.Â
Beberapa nama armada bus yang telah pensiun antara lain Imanuel, Cahaya Indah, Piposs, Gembira Ria, Anugerah Pati, Golden Toraja, Megaria, Toraja Indah, Pelangi Idola, Tanabua dan Liman.Â
Bus-bus yang melayani rute Toraja menuju berbagai kota di Pulau Sulawesi tersebut memiliki cerita dan kenangannya tersendiri.Â
Misalnya, bus Cahaya Indah yang melayani rute Toraja-Makassar pada era tahun 1990 hingga 2000-an. Bus ini tak segan mengangkut penumpang lokal di Toraja dalam jarak yang pendek. Kadang-kadang pula jika yang naik anak sekolah digratiskan.
Jika berbicara tentang krisis transportasi publik, secara umum di Tana Toraja dan Toraja Utara tidak mengalami dampak signifikan. Hal ini terjadi karena penyedia angkutan rakyat tetap tersedia dan stabil. Dimulai dari stabilnya ketersediaan angkutan umum dari kota ke desa dan sebaliknya. Semua jenis kendaraan menyesuaikan dengan topografi wilayah yang dilayaninya.Â
Bisa disimpulkan bahwa ketika perusahaan angkutan armada bus yang lain sudah pensiun, justru dalam 20 tahun terakhir, transportasi publik di Toraja seperti terus berkembang. Mobil-mobil kategori lawas berganti peran dari kendaraan pribadi menjadi angkutan umum.
Lalu, setiap tahun, kualitas bus kategori mewah terus hadir di Toraja. Kehadirannya semakin memanjakan warga dan wisatawan.Â
Selain bus lawas Litha & Co yang mengubah nama menjadi Litha, Liman yang berganti nama menjadi New Liman, Batutumonga, dan Segeri Indah yang masih bertahan dengan armada bus tua, kini bus-bus mewah sekelas Scania membanjiri Toraja.Â
Pengusaha lokal Toraja banyak yang membuka PO bus, yakni Primadona, Metro Permai, Bintang Timur, Bintang Prima, Bintang Zahra, Manggala Trans, Sinar Muda dan teranyar pendatang baru, Reitama Trans.Â