Konsistensi Nathan dan Peluang Indonesia Lolos ke Olimpiade Paris 2024

Timnas U23 Indonesia akan menjalani pertandingan hidup mati melawan Timnas U23 Guinea. Laga kedua negara akan berlangsung hari ini, Kamis (9/5/2024) pukul 20.00 WIB di stadion Pierre Pibarot, Prancis. Ini adalah laga playoff untuk memperebutkan satu tiket ke Olimpiade Paris 2024.

Sejarah tampil di Olimpiade sedang dikejar kubu Garuda Muda. Pertandingan ini tidak mudah bagi anak asuh pelatih Shin Tae-yong. Guinea yang merupakan peringkat keempat Piala Afrika U23 adalah lawan yang kuat. Pemainnya rata-rata berpostur tinggi besar. 

Di kubu Garuda Muda, lini belakang mengalami masalah karena tiga sosok kuat tak bisa bermain. Mereka adalah Justin Hubner, Elkann Baggot dan Rizky Ridho. Hubner langsung kembali ke klubnya, Cerezo Osaka usai laga melawan Irak. 

Absennya ketiga pemain andalan timnas ini membuat peran Nathan Tjoe-A-On akan sangat vital. Selama menjalani laga Piala Asia U23 di Qatar, Nathan adalah sosok yang paling konsisten. Ia tak kenal lelah membela panji Merah Putih. 

Konsistensinya sangat diharapkan mampu membantu kini belakang timnas menghadapi Guinea. Tipikal pemain berposisi bek kiri ini sangat khas pemain Eropa. Kuat di udara dan liat menjaga lawan. Selain itu, pengalamannya bersama SC Heerenveen di Eredivisie banyak membantu permainan timnas. 

Tanpa tiga pemain belakang utama, perjalanan Timnas U23 tentu sangat berat. Motivasi dan perjuangan gigih adalah kunci permainan Timnas menghadapi Guinea. Pratama Arhan dan Marselino Ferdinan diharapkan mampu memberikan kejutan nanti malam. Demikian halnya dengan kiper Ernando Ari. 

Peluang untuk memenangkan pertandingan tetap terbuka. Terlebih ini adalah pertemuan perdana kedua negara di ajang sepakbola. Indonesia tak kalah bagusnya dengan Guinea yang diperkuat 17 pemain yang bermain di klub-klub Eropa. 

Ditinjau dari peringkat FIFA, Guinea yang adalah negara dari pemain profesional Naby Keita berperingkat jauh lebih baik dari Indonesia. Guinea saat ini duduk di ranking ke-58 FIFA. Sangat jauh dengan ranking Indonesia di posisi ke-134. 

Kondisi inilah yang menjadi nilai tambah Garuda Muda menghadapi Guinea yang sedikit lebih kenal iklim sepakbola Eropa, terlebih kondisi cuaca di Prancis. Motivasi, konsistensi dan semangat bertanding seperti ketika melawan timnas U23 Korea Selatan kembali dinantikan publik sepakbola tanah air.