Kandungan Luar Biasa Buah dan Sayuran
Secara umum, dapat dikatakan bahwa semua ahli gizi sepakat bahwa buah dan sayuran memiliki peran yang penting untuk kesehatan. Buah-buahan dan sayuran mengandung suatu senyawa yang disebut phytocemicals, yakni senyawa aktif yang dapat berperan secara aktif dalam mencegah dan menmerangi penyakit kronis seperti kanker.Â
Phytocemicals sendiri, memiliki beberapa golongan seperti; karotenoid, filosterol, saponin, glukosinolat, polifenol, inhibitor protease, monoterpen, filoestrogen, sulfida, dan asam fitat. Masing-masing phytocemicals memiliki aktivitasnya masing-masing yang berbeda satu sama lain.Â
Mislanya, karotenoid yang memiliki aktivitas antikanker/antitumor, antioksidan, dan modulasi imunitas sedangkan filosterol memiliki aktivitas antitumor/antikanker dan penurunan kolesterol.Â
Diantara semua senyawa aktif phytocemicals, yang paling banyak dibicarakan oleh para peneliti dan ahli gizi adalah senyawa dari golongan flavonoid dan karotenoid yang keduanya memiliki aktivitas atioksidan kuat.
Selama bertahun-tahun lamanya, antioksidan termasuk flavonoid dan alfa-tokoferol telah dikenal cukup baik dalam pencegahan penyakit degenerative seperti penyakit jantung dan kanker. Asupan flavonoid dan alfa-tokoferol dapat diperoleh dari mengomsumsi buah-buahan dan sayuran.
Ternyata, perkembangan penelitian di bidang farmakologi telah menunjukkan bahwa flavonoid dan alfa-tokoferol memiliki berbagai fungsi. Tidak hanya sebagai antioksidan untuk penangkalan radikal bebas, namun juga berfungsi sebagai anti-kanker.Â
Kunyit, merupakan salah satu yang mengandung flavonoid yang merupakan antioksidan pencegah munculnya penyakit kanker. Selain kunyit, terdapat berbagai makanan sumber utama flavonoid. Diantaranya: bawang merah, ceri, apel, brokoli, tomat,beri, dan masih banyak lagi makanan lainnya.
