Ketika isu kemiskinan milenial mencuat sekitar 2016, generasi yang lebih tua mulai menyalahkan gaya hidup mereka.
"Pantes miskin, gaya hidupnya tinggi. Makan di luar terus, belanja terus," demikian tudingan yang sering dilontarkan.
Namun penelitian Federal Reserve membuktikan sebaliknya. Tidak ada bukti bahwa pengeluaran milenial untuk makanan dan lifestyle lebih tinggi dari generasi sebelumnya.
Pengeluaran milenial, Gen X, dan Baby Boomer ternyata relatif sama.
Tuduhan soal gengsi dan gaya hidup boros hanyalah asumsi yang tidak berdasar.
Akar Masalah Sesungguhnya
1. Stagnasi Upah vs Inflasi
Data US Bureau of Labor Statistics mengungkap fakta mencengangkan:
Tahun 1979:
- Pendapatan mingguan rata-rata pekerja usia 25-34 tahun: $1.004
- Setelah disesuaikan inflasi
Tahun 2023:
- Pendapatan mingguan rata-rata: $1.045
- Kenaikan hanya $41 per minggu dalam 44 tahun
Kenaikan gaji hanya 4% selama empat dekade jelas tidak sebanding dengan laju inflasi.
