Jangan Remehkan Turunnya Nafsu Makan Secara Mendadak di Usia Lanjut

Sepsis adalah inflamasi sistemik (menyeluruh) tubuh yang disebabkan infeksi. Respon yang terjadi biasanya adalah demam tinggi, penafasan dan nadi menjadi cepat, tekanan darah menurun dan darah menjadi lebih asam. Pada usia lanjut hal ini tidak secara spesifik terjadi sehingga kadang sebenanrnya pasien telah sepsis tetapi tidak terdiagnosa. Sepsis jika dibiarkan tanpa terapi yang tepat menyebabkan kegagalan organ dalam bekerja yang akhirnya menyebabkan kematian pada penderita.

• Hipoglikemia

Hipoglikemia adalah kondisi penurunan kadar gula darah dibawah normal akibat berkurangnya asupan kalori pada tubuh. Pasien dengan anoreksia geriatri sangat mungkin terjadi kondisi ini karena cadangan kalori dalam tubuhnya yang sudah sedikit, sehingga jika pasien tidak makan cepat sekali terjadi kondisi hipoglikemia. Kegawatan kondisi ini adalah terjadinya penurunan kesadaran yang kemudian disertai kerusakan sel saraf pada otak yang mengakibatkan kelumpuhan organ gerak tubuh. Selain itu kondisi ini menyebabkan gangguan irama jantung (aritmia) yang dapat menyebabkan kematian mendadak pada penderita.

• Dehidrasi dan gangguan elektrolit

Tentunya tidak mau makan juga disertai dengan penurunan asupan cairan. Pengaturan keseimbangan cairan pada usia lanjut tidak sebaik saat masih muda, sehingga walaupun tubuh kekurangan cairan tapi ginjal tetap saja bekerja untuk mengeluarkan urin sehingga yang terjadi adalah dehidrasi. Kondisi ini jika tidak diatasi dapat menyebabkan penurunan tekanan darah akibat kekurangan cairan atau yang disebut dengan syok hipovolemik. Kondisi lain dari kekurangan cairan adalah terjadinya gangguan elektrolit. Ketika terjadi ketidakseimbangan kadar Natrium dan Kalium maka dapat membahayakan jiwa antara lain terjadi kejang, gangguan irama jantung, pembengkakan otak dan kelumpuhan otot.

• Delirium

Delirium adalah suatu kondisi gelisah disertai dengan gangguan kesadaran. Biasanya pasien yang mengalami delirium tidak menyadari apa yang terjadi dan apa yang dilakukan. Sindrom delirium pada usia lanjut disebut juga dengan acute confusional state (ACS). Faktor pencetus paling sering terjadinya adalah infeksi terutama infeksi paru dan saluran kemih, kekurangan cairan, gangguan elektrolit dan perubahan lingkungan. 

Cari Penyebab Tidak Mau Makan

Segala sesuatu yang sifatnya mendadak pasti ada penyebabkan. Begitu pula pada usia lanjut. Jika pada awalnya nafsu makan baik-baik saja dan kemudian mendadak tidak mau makan, maka pasti terdapat kelainan pada tubuhnya.

Penyebab paling sering adalah infeksi. Infeksi pada usia lanjut yang tersering adalah infeksi paru antara lain pneumonia dan penyakit paru obstruktif kronik (PPOK) eksaserbasi akut. Penyebab infeksi selanjutnya adalah infeksi saluran kemih. Jika yang membaca tulisan ini adalah seorang tenaga kesehatan, maka lebih waspada dan teliti kemungkinan infeksi tersebut jika terdapat kasus anoreksia geriatri.

Penyebab selanjutnya adalah terdapat keganasan. Usia lanjut sering disebut dengan cancer age karena pada usia tersebutlah sering timbulnya tumor ganas. Terdapat tumor di lambung atau saluran cerna menyebabkan pasien menjadi tidak mau makan karena merasa tidak enak jika dimasukkan makanan. Pada usia tua juga sering terjadi keganasan pada darah yang akan menyebabkan nafsu makan menjadi hilang. 

Jika yang membaca tulisan ini adalah masyarakat awam, diharapkan fenomena tidak mau makan pada usia lanjut jangan lagi dianggap sebagai kasus biasa. Segera bawa kepada tenaga medis merupakan hal bijak untuk mengetahui penyebab kemungkinan yang terjadi. 

Penutup

Tujuan dari tulisan ini agar kita semua menjadi lebih waspada terhadap perubahan tingkah laku pada usia lanjut salah satunya adalah tidak mau makan. Tidak mau makan atau anoreksia geriatri adalah alarm tubuh pada penderita yang harus ditindak lanjuti dengan segera.