Kekurangan mesin litografi adalah masalah besar, karena sangat penting untuk proses pembuatan chip. Tanpa mesin ini, produksi Huawei dan volume pelanggan akan terpengaruh, kata Xiang.
Analis mengatakan bahwa mesin litografi sangat penting untuk membangun ekosistem industri chip, dan RSLaser Opto-Electronics secara independen merancang dan mengembangkan laser excimer energi tinggi Tiongkok pertama, yang mematahkan monopoli jangka panjang produsen asing.
"Mesin litografi dan sumber cahaya menentukan tingkat presisi chip, tetapi pasokan global masih didominasi oleh perusahaan tertentu, sehingga investasi Huawei di bidang litografi bertujuan untuk mengurangi ketergantungannya pada perusahaan asing," kata Fu.
Tiongkok sebenarnya memiliki mesin litografi, tetapi masalah utamanya adalah untuk memecahkan masalah yang berkaitan dengan pengembangan sumber cahaya untuk mencapai peningkatan dalam teknologi ultraviolet demi membuat chip yang lebih halus, tambah Xiang.
Sejak AS memasukkan Huawei ke Daftar Entitasnya pada 2019, anak perusahaan perancang chipnya, HiSilicon, menjadi sumber utama chip Huawei. Saat itu, HiSilicon adalah pelanggan terbesar kedua TSMC.
Ketika lebih banyak sanksi diikuti, HiSilicone tidak hanya kehilangan proses manufaktur canggih TSMC, pemasok alternatifnya, Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC), juga dilarang memperoleh peralatan litografi EUV (Extreme ultraviolet) ASML. SMIC Tiongkok adalah satu-satunya yang bisa menyaingi TSMC, tetapi progressnya telah menghadapi kesulitan dengan chip 7nm dan tanpa mesin EUV. Menurut SMIC, itu hanya dapat diproduksi pada node 40nm tanpa pemasok AS.
Sejak saat itu, Huawei dan industri semikonduktor Tiongkok telah berusaha keras untuk memperluas hulu, menyadari bahwa peralatan manufaktur IC adalah titik tersedak industri. Baru-baru ini, pengamat industri percaya bahwa Huawei telah mengambil langkah pertama untuk mengembangkan peralatan fotolitografinya sendiri.
Terlepas dari kesenjangan teknologi, ASML dikatakan khawatir tentang proses mengejaran Tiongkok.
Justin Yi Fu Lin, seorang ekonom terkenal Tiongkok dan mantan Wakil Presiden Bank Dunia, telah mengklaim bahwa CEO ASML, Peter Wennink, prihatin dengan larangan AS atas penjualan peralatan EUV ke Tiongkok. CEO dilaporkan percaya bahwa hanya perlu tiga tahun bagi Tiogkok untuk menguasai mesin litografi canggih, dan pada saat itu dapat memproduksinya dengan harga yang lebih rendah dan lebih kompetitif, menyingkirkan ASML dari pasar global dalam prosesnya.
Wennink memang kritis terhadap sanksi AS saat ini terhadap Tiongkok, berpikir bahwa itu hanya akan mempercepat otonomi teknologi Tiongkok dan pada akhirnya merusak industri Eropa sebagai balasannya.
"Jika Anda ingin tetap di depan Tiongkok, Anda harus memimpin dalam inovasi", katanya.
