Perkiraan yang menyatakan orang Tiongkok tidak bisa berperang. Pikiran seperti ini juga pernah muncul di medan Perang Korea pada tahun 1950. Yang akhirnya pasukan AS dan sekutu AS mengalami kejutan besar atas Tentara Sukarelawan Tiongkok.
Pada saat itu, Angkatan Darat India tidak tahu bahwa mereka akan menghadapi pertempuran yang tercatat dalam catatan sejarah seperti pertempuran sengit yang pernah terjadi di Korea Utara. Di masa depan, sejarawan Neville Maxwell menggunakan metafora yang sesuai dalam buku "India's China War".
Ini adalah semacam permainan Roullet Rusia (permainan revolver Rusia), otoritas tertinggi di India tampaknya berpikir revoler yang ditembakkan ke kepalanya tidak berpeluru disarang pelurunya. Tapi ternyata untuk diri mereka sendiri dan seluruh negara ternyata tidaklah demikian, sarang peluruhnya ternyata berpeluru.
Fan Yurong pasukan yang ikut dalam operasi ini menuturkan: Ketika kita tiba di tepi sungai malam itu, semua pasukan mengintai di sepanjang garis depan sungai. Tidak boleh ada yang batuk, tidak merokok, tidak berbicara, semuanya senyap yang terdengar hanya suara sungai dan jangkrik, pasukan semuanya sangat senyap tidak boleh bersuara. Kita bisa mendengar suara musuh di gunung, suara di dalam bunker musuh, dan melihat sinar lampunya. Musuh tidak tahu bahwa kita ada di depan hidung mereka. Tuturnya.
Pada pukul 7:30 tanggal 20 Oktober 1962, waktu Beijing, dua suar sinyal diluncurkan, dan tembakan artileri yang memekakkan telinga langsung berdentuman melalui kaki pegunungan Himalaya, dan serangan balasan di perbatasan Tiongkok-India dimulai.
Bombardir padat mendarat di posisi Kajielang dan Zhangduo di bagian India, semua personil dan pasukan India ter-ekspos, mereka segera berlarian masuk bunker. Tampaknya pasukan India mencoba untuk mempersiapkan menghadapi tembakan anti-artileri.
Pada saat tentara India mencoba menentukan jarak dan target, peluru tentara kita telah menyalak menembak kepala tentara India, dan sepenuhnya dapat mengusir tentara India dari posisi itu. Â Menurut penuturan Fan Yurong.
15 menit setelah bombardir, pluit maju dari tentara Tiongkok terdengar, bertepatan dengan itu tembakan-tembakan dan teriak maju pasukan Tiongkok bersautan, seperti apa yang telah terjadi pada Perang Korea di Danau Changjin yang membuat Marinir AS ketakutan. Kata Fan Yurong.
Komandan Brigade ke-7 India, John Dalvi kemudian mengingat dan menceritakan bahwa kekuatan militer kedua belah pihak begitu dekat sekali, tampak seperti tentara India sendiri yang sedang berontak.
Fan Yurong menceritakan: "Kita mulai menerjang maju, ketika itu pun sudah di depan posisi bunker-bunker musuh, bunker India. Bunker Tentra India tidak terbuat dari beton bertulang seperti dalam perang yang kita punya pada perang pembebeasan dulu (perang lawan Jepang dan perang saudara dengan Kuo Ming Tang/Taiwan sekarang) , tidak seperti itu. Bunker terbuat dari balok kayu yang ditutupkan di atas bunker, kemudian dilumuri tanah, kira-kira seperti itulah. Sehingga tersamar, sangat tersembunyi, bagi orang umum tidak mudah terlihat.
Bunker-bunker pasukan India sangat rapat dan terkumpul menyadi satu, sehingga ketika pasukan kita (Tiongkok) memberondong mereka sebentar saja sudah menewaskan banyak sekali mereka.
Ternyata senapan tipe 56 baru kita yang baru diganti, benar-benar menunjukkan kekuatannya."
Oleh karena itu, peralatan India harus dikatakan tidak cocok untuk memerangi tentara Tiongkok di dataran tinggi.
Pada saat itu, pasukan Tiongkok memusatkan tiga resimen infantri dan resimen artileri untuk menyerbu pasukan bagian tengah tentara India.
Karena komunikasi terputus duluan, kompi pasukan bantuan India kehilangan kontak, dan bombardir artileri Tiongkok sebelumnya bahkan mengganggu kordinasi tentara India, mereka menjadi kacau.
Pada awal pertempuran pasukan India sudah tercerai-berai. Pada pagi hari 20 Oktobr 1962, Brigade ke-7 Divisi ke-4 India sudah tewas 493 orang, dan semua pasukan menjadi kacau. Komando Brigade ke-7 India John Dalvi akhirnya ditarik.
Fan Yurong menceritakan: "Pada waktu itu kita tinggal di hutan. Jarak dengan pasukan India sangat jauh, kita belum melihat tentara India. Kita hanya melihat tentara India jauh dari garis perbatasan. Kita baru melihat tentara India pertama kalinya pada hari perang. Setelah melihat ada kesan bhawa yang menjadi tentara ada yang prajurit tua berjenggot dan prajurit yang kecil masih remaja atau masih bayi.
Pada waktu itu mereka mengatakan bahwa tentara Tiongkok adalah tentara bayi, seolah-olah mereka memandang rendah kita. Tapi akhirnya justru kita yang tentara bayi mengemasi tentara berjanggut.
Pada Pertempuran Kajielang, pasukan kita memenangkan pertempuran pertama dan dengan cepat memusnahkan Brigade ke-7 dari pasukan utama India. Keseluruhan menewaskan 1897 tentara India. Penjaga perbatasan Tiongkok tewas 451 orang dan terluka 334 orang." cerita Fan Yurong.
Komandan Brigade ke-7, John Dalvi tertangkap, ketika tertangkap dia mengatakan kepada pihak Tiongkok: Kalian menghabisi Brigade 7 hanya dalam waktu 24 jam, ini sungguh jarang terjadi di dunia.
Berita tentang kekalahan di garis depan Kajielang menyebar ke New Delhi dan seluruh India jatuh ke dalam kejutan dan kepanikan besar. Nehru baru tahu bahwa dia telah kalah dalam "permainan nyali" ini.
Tapi Tiongkok justru berbalik dan berjalan pergi seperti yang diinginkannya, tetapi telah memberinya pukulan keras.
Jadi bagaimana India, yang akhirnya menyadari akan tekad dan kekuatan Tiongkok, maukah mereka bekerja sama? Bagaimana diplomasi Tiongkok kemudian? Sebelum Membahas ini ikuti kronologi pasca jalannya perang yang dimulai 20 Oktober 1962 Â ditulisan berikutnya. (Bersambung ......)
Sumber: Media TV dan Tulisan Luar Negeri
Referensi sumber akan dicantumkan pada tayangan tulisan terakhir.
