Di babak perebutan tempat ketiga, lagi-lagi Belgia kandas. Kali ini oleh Prancis, yang juga akan menjadi lawan mereka di semifinal Piala Dunia 2018. Itu sebabnya, Belgia ingin membalaskan dendam mereka.
Jika berhasil mencapai final di Piala Dunia 2018 ini, Martinez akan tercatat dalam sejarah perjalanan Rote Teufel. Belgia belum pernah merasakan atmosfer laga puncak.
Perolehan terbaik mereka sejauh ini adalah babak semifinal. Selama 12 kali berpartisipasi di Piala Dunia, Belgia sudah enam kali kandas di babak pertama dan empat kali macet total di babak kedua. Capaian perempat final terakhir diraih Iblis Merah pada Piala Dunia 2014.
"Andaikan Belgia menang di semifinal dan Inggris juga mampu mengalahkan Kroasia, peluang Iblis Merah mengangkat tropi pertama semakin besar. Dengan catatan, seperti kata Hazard, Belgia harus tampil seperti harimau," begitu ditulis Khrisna.
Sedangkan Kompasianer Dizzman menilai Prancis dan Inggris akan menjadi tim yang melenggang ke final. Sebabnya ia membandingkan dengan primid pekerjaan. Semakin tinggi kedudukan maka kemampuan di level teknis semakin berkurang namun di level manajerial semakin meningkat.
Berdasarkan catatan sejarah, hanya tim Inggris yang pernah memuncaki piala dunia tanpa pernah berprestasi, bahkan masuk empat besar sekalipun pada turnamen besar.
Itupun Inggris tertolong faktor sebagai tuan rumah yang diuntungkan oleh dukungan penonton dan ratu Inggris. Perancis dan Spanyol sebelum jadi juara dunia pernah menjadi juara Eropa.
"Lagipula Spanyol saat menjadi juara dunia sekaligus juara Eropa memiliki liga yang sedang bagus-bagusnya sehingga pemainnya sudah terbiasa mengalami tekanan tinggi saat pertandingan penting. Pada akhirnya, jam terbanglah yang akan menjadi penentu kemenangan. Kematangan tim Perancis dan Inggris akan lebih bermanfaat untuk membawa mereka berdua ke partai puncak ketimbang Belgia dan Kroasia yang hanya mengandalkan kemampuan teknis belaka. Jadi, final ideal bakal terjadi antara Perancis vs Inggris" tulisnya.
Demikianlah prediksi para Kompasianer. Bagaimanapun itu hanyalah prediksi. Benar tidaknya belum bisa kita putuskan sekarang. Sebab piala dunia selalu memunculkan kejutan-kejutan baru di setiap momennya.
