Tahta [3]

Ambisi Patih Condrolayu kian membara. Rasa cintanya pada Ratu Subokartiko telah berubah menjadi nafsu untuk memiliki sekaligus menguasai. Diam-diam ia berguru pada Raden Mambangkorong, mempelajari ilmu gaib "Jarangkaning", ilmu hitam yang memberi kekuatan besar untuk menundukkan lawan.

Dengan kekuatan baru itu, Condrolayu menjalankan siasat liciknya. Bersama Mambangkorong, ia mendatangi Prabu Kamesworo dan Ratu Subokartiko yang tengah bersenda gurau. Dengan rayuan halus dan tipuan cahaya ilusi berwarna-warni, ia memohon agar Ratu kembali ke Bantarangin. Ilusi itu seakan mempesona mata, mengaburkan nalar.

Ia bahkan memerintahkan Patih Handonopati untuk mengantar Ratu, seolah menyerahkan nyawanya demi kesetiaan. Namun, di tengah perjalanan, angin lesus sakti "Sindhungriwut" kiriman Mambangkorong mengamuk. Ratu Subokartiko tercerai-berai, ketakutan, seakan sedang diculik oleh seekor macan gaib.

Handonopati yang berusaha menyelamatkan justru diserang. Anehnya, Ratu Jin Nilosari---yang dulu ditaklukkannya---muncul kembali. Bukannya menjerumuskan, ia justru menolong Handonopati, sebab benih cinta dalam hatinya belum padam.

Di sisi lain, teka-teki yang diberikan Mayangrani terus menghantui Raden Danomoro. Handonopati, dengan kebijaksanaan barunya, berani menjawab:

1. Jumlah bintang di langit sebanyak rambut dan bulu di tubuh manusia.
2. Segala benda aneh muncul dari dua pilihan: kebaikan yang membawa kebahagiaan atau keburukan yang mendatangkan kehancuran.
3. Pusat bumi tidak lain adalah diri manusia sendiri.

Jawaban itu mengguncang hati banyak orang. Seolah ada rahasia besar yang terkuak, tentang jati diri dan pusat kekuasaan kehidupan.

Namun, apakah jawaban itu cukup untuk menghentikan intrik Condrolayu? Ataukah justru menjadi awal peperangan besar yang tak terhindarkan?

---Bersambung ke Bagian 4---