Perempuan Presiden yang Digulingkan Sepupunya

Lidia Gueiler, nama ini saya temukan saat sedang melakukan riset mengenai transisi demokrasi di Amerika Latin. Geuiler merupakan Ketua DPR Bolivia saat ditunjuk menjadi Presiden (sementara) di negara, termasuk di kawasan tersebut, di mana politik didominasi kaum lelaki.

Barangkali yang bukan orang asli Bolivia belum pernah mendengar nama Lidia Gueiler. Tapi politisi perempuan seperti Hillary Clinton atau Sarah Palin mungkin masih ingin meniru dia sebagai Presiden perempuan pertama negara mereka. Meskipun hanya 8 bulan di 1979-1980, Gueiler satu-satunya menjadi perempuan Presidenkedua di belahan bumi barat. Peristiwa itu 5 tahun setelah perempuan  Argentina Isabel Peron, menjadi Presiden, memecahkan dominasi maskulin, meskipun Peron tidak menolak bahwa sebagai janda di belakang popularitas almarhum suaminya, Juan Perón.

Meskipun hanya 8 bulan di istana presiden Gueiler di panggung politik dan diplomasi internasional, Gueiler adalah seorang juru kampanye seumur hidup untuk hak asasi manusia, terutama untuk perempuan, dan terhadap arogansi rezim militer tidak hanya Bolivia tetapi kebanyakan dari Amerika Latin dalam sebagian besar hidupnya. Seorang mantan ratu kecantikan lokal yang berjuang melawan eksploitasi laki-laki tidak hanya wanita cantik, tetapi juga dari-dilanda kemiskinan penduduk pribumi, dia juga kebetulan sepupu dari aktris Amerika Raquel Welch (nama aslinya Tejada), yang ayahnya adalah seorang Spanyol emigran ke Bolivia.

Gueiler adalah anggota DPR dari politisi berhalauan sayap kiri yang telah terpilih sebagai Ketua Parlemen ketika Kolonel Alberto Natusch melancarkan kudeta militer berdarah pada 1 November 1979. Natusch pernah bertugas di bawah kediktatoran Jenderal Hugo Banzer tapi demonstrasi dan khususnya pemogokan kerja memaksa Banzer untuk mundur pemogokan yang berlangsung 16 hari. Sebuah kesepakatan yang ditengahi dengan Natusch untuk mencegah pertumpahan darah lebih lanjut adalah Gueilersebagai Ketua DPR, yang dilantik sebagai Presiden sementara bangsa pada tanggal 17 November 1979, dibandingkan Ketua Senat Walter Guevara.

Tugasnya adalah untuk mempersiapkan pemilu demokratis  tapi dia menemukan dirinya memimpin dalam situasi ekonomi yang suram setelah 25 persen devaluasi terhadap dolar dan kenaikan harga bensin dan bahan makanan pokok. Sebelum pemilu bisa berlangsung, dia Gueiler digulingkan dalam kudeta militer berdarah yang anehnya dipimpin oleh sepupunya sendiria pada tanggal 17 Juli 1980. Tak perlu dikatakan Raquel Welch Tejada tidak terlibat karena orang memegang senjata adalah sepupumua lain, Jenderal Luis García Meza Tejada.

Gueiler, setelah 3 bulan suaka dalam Kepausan Nunciatura  atau kedutaan di La Paz, terpaksa melarikan diri ke pengasingan di Paris. Dia hanya kembali pada tahun 1982 setelah kediktatoran militer runtuh. Suatu hal yang mustahil dia pernah mengunjungi sepupunya García Meza yang saat itu sedang di penjara untuk menjalani hukuman 30 tahun atas pelanggaran hak asasi manusia yang mengerikan. Bahkan, dia telah secara pribadi bersaksi melawan dia di hadapan Mahkamah Agung.

Setelah menjabat sebagai duta besar untuk Kulombia, Jerman Barat dan Venezuela, dan untuk menjadi Senator, Gueiler pensiun dari kehidupan publik pada tahun 1993, meskipun ia melanjutkan sebagai juru kampanye hak asasi manusia dan mendukung dan menghantarkan pribumi Evo Morales menjadi Presiden pada tahun 2005.

Lidia Gueiler Tejada lahir di Cochabamba, Bolivia tengah, pada tahun 1921. Setelah mempelajari akuntansi ia bergabung dengan Gerakan Nasionalis Revolusioner (MNR) dari Victor Paz Estenssoro (yang kemudian menjadi presiden Bolivia selama 4 periode) pada tahun 1948. Dia menikah dengan mantan perwira militer Paraguay, Mareirian Pérez Ramirez, seorang veteran perang Chaco antara Bolivia dan Paraguay yang menjadi pengusaha terkemuka Paraguay. Mereka memiliki seorang putri, Teresa, sebelum mereka berpisah dan ia kemudian mengakui bahwa dia menempatkan politik - "cinta saya untuk negara saya" - sebelum kebutuhan putrinya.

Gueiler pertamamenjadi terkenal, terutama di kalangan perempuan Bolivia, pada tahun 1951 ketika dia memimpin aksi mogok makan oleh 26 perempuan, ibu atau istri tahanan politik sayap kiri. Setelah puasa selama 8 hari para tahanan dibebaskan. Pada bulan April tahun berikutnya dia turun ke jalan selama revolusi Bolivia populer tahun 1952, yang menyingkirkan penguasa militer waktu. Setelah kudeta lain, oleh Jenderal René Barrientos pada tahun 1964, dia dipenjara, disiksa dan dibebaskan dengan syarat dia meninggalkan negara itu. Setelah sempat bergabung dengan Partai Revolusioner Kiri Nasional (PRIN), ia kembali ke MNR.