Oleh:
Hilma Laylia dan Romzah
Kesulitan pakan hijauan di musim kemarau serta meningkatnya kebutuhan hijauan saat mendekati waktu kurban membuat peternak berpaya mendapat pakan untuk ternaknya yang mudah, berkualitas dan praktis serta murah. Pakan menymbang biaya paling besar dalam produksi ternak yaitu mencapai 60% sehingga pakan yang murah dan berkualitas menjadi pertimbangan paling. Keuntungan dari pakan berbentuk wafer yaitu ntrisi tinggi, mudah dalam penyimpanan dan transportasi, tidak mudah mengalami kerusakan, dan yang paling penting dapat mengantisipasi kelangkaan pakan saat kemarau.
Ada banyak teknologi pengolahan pakan yang dapat digumakan untuk membuat pakan ruminansia, salah satunya yaitu wafer pakan. Saat ini, teknologi wafer pakan dan informasinya pun belum banyak dan terbatas. Wafer adalah pakan ternak yang betuknya kubus yang dibuat dengan tahap pecampura, pemadata dan pemnasan. Proses pembuata wafer pakan yaitu mencacah da megerigkan bahan utama seperti hiaua atau limbah pertaian kemudian menambah molasses (meningkatkan palatabilitas) dan dedak lalu dipadatkan.
Wafer pakan memanfaatkan teknologi pemanasan dan penekanan untuk membentuk padat dan kompak dengan densiti tinggi yang dibuat dengan pompa hidrolok dalam menggerakan plat besi panas. Prosesnya terjadi dengan suhu 95-120 derajat celsius selama 10-15 menit. Kandungan nutrian dalam wafer pakan disesuaikan dengan kebutuhan nutrisi ternak yang mencakup hidup pokok, pertumbuhan, produksi, dan reproduksi. Berdasarkan kebutuhan nutrienya, wafer pakan terbagi menjadi 3 macam:
- Wafer Pakan
Kadar protein dan energi yang disesuaikan kebutuhan ternak, tidak mengandung serat kasar tinggi, dan dalam pemberianya hars disertai hijauan.
- Wafer Suplemen Pakan
Kadar protein mencapai 30%, duberikan pada ternak yang memerlukan nutrien lebih tinggi seperti untuk produksi dan reproduksi, harus diimbangi dengan hijauan dan konsentrt lain agar lebih efektif.
- Wafer Paka Komplit
Campuran bahan sumber protein, energi, serat, mineral, dan vitamin untuk memenhi kebutuhan nutrien spesifik dan menjadi satu-satunya sumber nutrien ternak
      Mafaat:
- Meingkatkan penggunaan nutrient
- Mempertahankan kualitas pakan
- Menurunkan kadar air nutrisi
- Meningkatkan efisiensi pakan
Kekurangan
- Biaya operasional tinggi
- Perlu adanya keahlian khusus
- Belum familiar dikalangan masyarakat
