Pep Guardiola memang harus bisa menghemat kebugaran skuadnya. Hal itu karena City usai laga ini harus menghadapi derbi panas menghadapi Manchester United di Old Trafford di ajang Premier League.Â
Oleh sebab itu bisa maklum jika sosok Erling Haaland, Kevin de Bruyne, Rodrigo, Bernardo Silva dan kiper Ederson baru turun pada babak kedua. Kiper City, Stefen Ortega yang turun sebagai starter bermain sangat buruk.
Upaya pergantian beberapa pemain utama tersebut harus sia-sia karena skuad Southampton berhasil mempertahankan keunggulan mereka hingga laga berakhir.
Kendati City menguasai hingga 70 persen kepemilikan bola, tetapi mereka tidak cukup tajam dalam penyelesaian akhir. Bahkan sangat menyedihkan dari 5 peluang yang mereka miliki, tidak satupun tembakan mereka tepat sasaran.Â
Trio depan City, Phil Foden, Jack Grealish dan Jualian Alvarez sudah bermain maksimal. Ketiganya nihil menaklukan kiper Gavin Bazunu di bawah mistar gawang Southampton.
Mereka juga tidak mampu menerobos barisan pertahanan Southampton dengan trio bek tengah, Duje Caleta-Car, Lyanco dan Mohammed Salisu.
De Bruyne dan Erling Haaland yang masuk pada babak kedua memberi City lebih banyak lagi melakukan serangan. Namun mereka tidak dapat menemukan jalan kembali ke permainan terbaiknya.
Sementara itu pelatih Southampton, Nathan Jones membuat lima perubahan dari kemenangan mereka atas Crystal Palace.Â
Namun pemain baru Mislav Orsic tetap masih ada di bangku cadangan. Moussa Djenepo, Kyle Walker-Peters, Ibrahima Diallo, Romeo Lavia dan Sekou Mara semuanya menjadi starter.
Dengan kemenangan ini, The Saints lolos ke babak semi fnal. Bergabung dengan Manchester United, Newcastle United, dan Nottingham Forest dalam undian semifinal nanti.
Usai kemenangan ini, Southampton kembali memenuhi jadwal Liga Premier pada hari Sabtu 14 Januari 2023, ketika mereka bertandang ke Goodison Park untuk menghadapi Everton.
