Bagi Liverpool dan City saat ini adalah pekan yang sangat mendebarkan, mereka terus bersaing meraih puncak klasemen. Manchester City kembali ke puncak Premier League dengan kemenangan 2-0 atas Cardiff City di Stadion Etihad, Kamis (4/4/19) dini hari WIB.
Premierleague.com (4/4/19) mencatat bahwa kemenangan ini membuat City meraih 80 poin dalam 32 laga unggul 1 poin dari Liverpool dengan 79 poin diposisi kedua. Liverpool menyambut laga mereka ke-33 Sabtu (6/4/19) pukul 02.00 WIB dengan berkunjung ke St. Mary's Stadium, melawan tuan rumah Southampton. Â
Kevin De Bruyne memberi Sang Juara bertahan Liga Primer ini memimpin pada enam menit laga, memanfaatkan umpan terukur dari Aymeric Laporte mencetak gol dengan tembakan keras dari sudut yang sempit. Gol kedua lahir satu menit sebelum jeda ketika Leroy Sane menembak ke sudut bawah merupakan golnya yang kesembilan musim ini.
Pep Guardiola sempat memberikan komentar tentang gol yang dicetak oleh Kevin De Bruyne. Kepada Mancity.com (4/4/19, Pep mengatakan: "Saya pikir semua orang berada pada level tinggi. Tentu saja Kevin kami merindukannya, mungkin hasilnya tidak mengatakan itu. Ia pemain yang penting bagi kami. Lima belas menit pertama ada gerakan luar biasa darinya."
Pep Guardiola menurunkan formasi 4-3-3 seperti dilansir Mancity.com (3/4/19). Ada beberapa pemain yang tidak bisa bermain karena cedera seperti Sergio Aguero. Tempatnya diberikan kepada Gabriel de Jesus yang ditemani Leroy Sane dan Riyad Mahrez. Pemain sayap Raheem Sterling hanya disimpan saja untuk kebutuhan pemulihan kebugarannya dalam menghadapi perempat final Liga Champions pekan depan.
Sementara itu dilini tengah, Phil Foden melakukan debutnya di Premier League menggantikan posisi David Silva. Phil bermain bersama Kevin de Bruyne dan Fernandinho. Lini belakang bersama kuartet Danilo, John Stone, Laporte dan Zinchenko. Dibawah mistar juga tetap diperkuat oleh Ederson.
Menurut Premierleague.com (4/4/19), City sangat mendominasi permainan dengan 78 persen penguasaan bola. Ada 27 tendangan kea rah gawang dengan 11 tembakan tepat sasaran. Begitu pula dihasilkan 17 kali tendangan penjuru.
Angka-angka yang menunjukkan dominasi City dalam permainan berat sebelah. Tim tuan rumah menekan lebih banyak di babak kedua. Paling tidak penjaga gawang Cardiff City, Neil Etheridge membuat sembilan penyelamatan.
Manchester City memiliki jadwal padat dibulan April ini sehingga mereka harus benar-benar fokus dan pandai-pandai menjaga kebugaran. Pep juga selalu melakukan rotasi pemainnya. Untungnya skuat City memiliki pemain-pemain dengan kualitas yang relative merata disemua lini.
Selamat kepada The Citizens. Pep Guardiola paling tidak sudah agak sedikit bernafas lega menghadapi agenda didepan yaitu semi final Piala FA melawan Brighton 6 April 2019 dan perempat final Liga Champions melawan Hotspur 10 April 2019.
