Jangan Sekali-kali Melanggar 3 Aturan Dasar dalam Berbahasa Inggris!

"Aturan dasar? Memangnya ada?"

Saya menyebutnya begitu karena menurut saya, tiga aturan ini sudah sangat biasa digunakan dalam keseharian sewaktu berbahasa Inggris. Dan di Sekolah Dasar (SD), 3 aturan ini diajarkan, disesuaikan dengan tingkat pendidikan dan usia. Makanya, itulah alasan kenapa saya menyebutnya "3 aturan dasar".

Melanggar bisa menimbulkan kejanggalan dan kesalahpahaman, baik dari segi lisan (Speaking) maupun tulisan (Writing). Mungkin sewaktu berbicara, "melanggar", "menyerempet" sedikit tidak masalah, namun dalam tulisan, itu akan menjadi "big problem", masalah besar.

Apa saja sih tiga aturan dasar dalam berbahasa Inggris? 

Langsung aja kita ke TKP.

Aturan Dasar #1 - Gunakan "Bentuk Waktu" yang sesuai dalam kalimat

"Bentuk Waktu?"

Kebanyakan murid saya bingung saat saya menyebutkan "bentuk waktu" dalam berbahasa Inggris. 

Dalam proses membentuk suatu kalimat, entah itu kalimat sederhana, majemuk, maupun majemuk bertingkat, kita harus mengikuti "bentuk waktu" yang sesuai dengan kapan peristiwa atau kejadian itu terjadi. 

Misalnya, kata "pergi" dalam bahasa Indonesia. 

Apabila kita menggunakannya dalam berbagai "bentuk waktu" yang berbeda maka akan menjadi :

Saya pergi ke Balikpapan kemarin.

Saya sedang pergi ke Balikpapan sekarang. 

Saya akan pergi ke Balikpapan besok. 

Apakah ada perbedaan dari ketiga kalimat di atas? 

Ya, keterangan waktu yang berbeda yaitu kemarin, sekarang, dan besok.

Selebihnya juga ada penambahan kata "sedang" dan "akan" di kalimat kedua dan ketiga. Selain dari itu, kata-kata yang lain sama, tidak berbeda jauh. 

Bagaimana seandainya kalau kita menuliskannya dalam bahasa Inggris? 

Ketiga kalimat sebelumnya akan menjadi seperti berikut ini :

I went to Balikpapan yesterday.

I am going to Balikpapan now. 

I will go to Balikpapan tomorrow. 

Nah, bagaimana menurut Anda? Apakah kurang lebih sama dengan bahasa Indonesia yang tidak terlalu banyak perubahannya? 

Saya yakin, Anda pasti akan mengatakan kalau ketiga kalimat bahasa Inggris di atas sangat kontras sekali. Berbeda jauh antara yang satu dengan yang lain. 

Itulah sebabnya, kita semua perlu mempelajari dan menggunakan "bentuk waktu" yang sesuai dalam kalimat. 

Waktu kita ingin menyatakan suatu kegiatan yang terjadi di waktu lampau, kita harus menggunakan "bentuk waktu" past tense, misalnya Simple Past Tense, Past Continuous Tense, Past Perfect Tense, dan lain-lain.

Saat kita ingin menyatakan suatu kegiatan yang terjadi di masa kini, kita harus menggunakan "bentuk waktu" present tense, contohnya Simple Present Tense, Present Continuous Tense, Present Perfect Tense, dan lain sebagainya. 

Di kala kita ingin menyatakan suatu kegiatan yang akan dilaksanakan di waktu mendatang, kita harus menggunakan "bentuk waktu"future tense, seperti Simple Future Tense, Future Continuous Tense, Future Perfect Tense, dan lain-lain. 

"Bentuk waktu" atau "Tenses", bisa dikatakan "cukup banyak" dan memang bisa bikin pusing pala barbie kalau melihat nominal total "Tenses" ini. Ada 16 "Tenses" yang ada dalam bahasa Inggris.

Apakah harus semuanya dikuasai? Tidak harus. Untuk masyarakat awam, 12 sudah cukup menurut saya.

Masih kebanyakan?

Yah, empat "Tenses" sudah cukup memadai, yaitu Simple Past Tense, Simple Present Tense, Present Continuous Tense, dan Simple Future Tense, karena sudah mewakili tiga waktu, yaitu past (bentuk waktu lampau) , present (bentuk waktu kini/sekarang), dan future (bentuk waktu yang akan datang).

Bagi guru dan dosen yang memang mengajar bahasa Inggris, tentu saja harus menguasai semua tenses, 16 tenses tersebut, serta bisa menggunakannya secara lisan dan tulisan. 

Ada guru dan dosen bahasa Inggris yang masih belum menguasai semuanya? Tidak apa, kawan. Saya juga masih terus belajar. Nobody's perfect. 

Selama bumi masih berputar dan matahari masih terbit di sebelah timur, masih ada kesempatan bagi kita semua. Belajar lebih giat lagi, pahami, dan jangan lupa, praktikkan dalam kehidupan sehari-hari.

Jadi jangan sampai kita salah menggunakan "bentuk waktu" dalam kalimat. Mengucapkan atau menulis "I eat fried chicken now" sebagai terjemahan dari "Saya sedang makan ayam goreng sekarang" tentu saja tidak tepat. Yang tepat adalah "I am eating fried chicken now".

Belajarlah dari buku tentang tata bahasa atau grammar. Bisa juga dengan belajar dari sumber-sumber yang tepercaya tentang belajar bahasa Inggris di internet.

Aturan Dasar #2 - Hukum MD harus ditegakkan!

"Hukum MD?"

Hukum ini tidak berhubungan dengan nama orang. Ini berhubungan dengan aturan bahasa.

MD adalah singkatan dari Menerangkan - Diterangkan. 

Dalam bahasa Indonesia, kita menggunakan hukum DM, Diterangkan - Menerangkan.

Supaya tidak bingung, saya berikan contoh.

Misalnya, buku biru, mobil mahal, gadis cantik. 

Buku biru, Buku adalah Diterangkan, biru adalah Menerangkan. Buku adalah kata yang diterangkan, sedangkan biru adalah kata yang menerangkan kata di depannya, yaitu dalam hal ini menerangkan kata "buku" tersebut dari segi warna. 

Begitu juga dengan mobil mahal dan gadis cantik. Mobil dan gadis adalah Diterangkan, sedangkan mahal dan cantik adalah Menerangkan. 

Namun, hukum DM ini tidak bisa diterapkan dalam bahasa Inggris, karena bahasa Inggris mempunyai hukum MD, Menerangkan - Diterangkan. 

Jadi tidak bisa kita menuliskan book blue, car expensive, girl beautiful, tapi kita harus menuliskan blue book, expensive car, beautiful girl. 

Kalau ditanya kenapa bahasa Inggris menganut hukum MD, akan panjang kali lebar penjelasannya. Memerlukan pembahasan di tulisan tersendiri. 

Lagipula, setiap bahasa mempunyai aturan masing-masing. Daripada mempersoalkan kenapa aturannya seperti itu, lebih baik diterima saja. Toh mudah dipahami dan bisa dilakukan dalam berbahasa Inggris sehari-hari.

Jadi, ingat hukum MD dalam berbahasa Inggris. Don't forget!

Aturan Dasar #3 - Menyebutkan jam harus sesuai dengan "gaya"-nya

Bicara masalah jam, ini yang menjadi persoalan. 

Seperti hukum MD di Aturan Dasar #2, Aturan Dasar #3 ini terkadang menimbulkan kesalahpahaman bagi peserta didik saya yang masih imut-imut, yaitu siswa-siswi Sekolah Dasar (SD). Murid-murid les saya yang masih bersekolah di SMP dan SMA/SMK juga begitu, terkadang bingung tentang penyebutan jam dalam bahasa Inggris.

Mereka menganggap penyebutan jam dalam bahasa Inggris sama saja dengan penyebutan jam dalam bahasa Indonesia. 

Jawabannya bisa ya, bisa tidak, tergantung English mana yang digunakan, "gaya" apa yang dipakai. 

Kalau gaya British English, caranya hampir sejenis dengan hukum MD. Menit dulu yang disebutkan, baru jam-nya. 

Contoh :

01.10 = It is ten past one = Jam satu lewat 10 menit.

08.15 = It is a quarter past eight = Jam delapan lewat 15 menit.

11.30 = It is half past eleven = Jam sebelas lewat 30 menit. 

Tiga contoh di atas adalah gaya British English, bahasa Inggris dari negara Inggris. 

Gaya American English agak lebih mudah dimengerti oleh murid-murid saya karena cara menyebutkan jam sama seperti bahasa Indonesia, yaitu jam dulu, lalu menit. 

Contoh :

01.10 = It is one ten = Jam satu lewat 10 menit.

08.15 = It is eight fifteen = Jam delapan lewat 15 menit.

11.30 = It is eleven thirty = Jam sebelas lewat 30 menit. 

American English adalah cara mengucapkan bahasa Inggris yang digunakan oleh orang-orang dari negara Amerika Serikat dan sekitarnya.

Yang mana yang mau digunakan? Terserah. Pilihlah yang nyaman bagi Anda. Asal jangan terbalik dalam penggunaan.

Misalnya, alih-alih menyebutkan jam 05.09, malah diucapkan "It is five past nine". Maksud hati mau pakai American English, yang keluar malah British English. Jam dan menitnya tertukar.

Kebanyakan murid saya sering melakukan kekeliruan seperti itu. Yah, saya bisa memaklumi. Memang agak sukar memahami seputar jam bagi yang baru pertama kali belajar tentang jam atau sudah belajar tapi masih bingung perbedaannya.

Satu lagi perkara jam yang menjadi persoalan, yaitu perkara "setengah".

Kita, bangsa Indonesia, suka menggunakan kata "setengah" dalam menyebutkan jam, misalnya jam setengah tiga, setengah lima, setengah tujuh, dan lain sebagainya. 

Itu menjadi masalah waktu saya mengajar di SD. 

Waktu saya menunjukkan jam 04.30 di jam analog (jam yang ada jarum pendek dan jarum panjang), banyak peserta didik saya menyebutkan "setengah lima" dalam bahasa Indonesia. 

Waktu menuliskan di papan tulis, mereka menuliskan "It is half past five". Padahal itu berarti jam 05.30, bukan 04.30. 

Berbeda dengan American English. Mereka menuliskan dengan tepat, "It is four thirty". Mungkin karena jam terlebih dahulu disebutkan, lalu menit, jadi lebih mudah bagi peserta didik untuk memahami. 

Namun bukan berarti gaya American English lebih baik dari British English. Keduanya sama baiknya. Hanya saja, perlu belajar lebih giat lagi, banyak membaca dan praktik menggunakannya, baik secara lisan maupun tulisan dalam kehidupan sehari-hari.

* * *

Demikianlah 3 aturan dasar dalam berbahasa Inggris menurut pendapat saya. Mungkin banyak rekan guru bahasa Inggris yang mempunyai pendapat berbeda. Silakan berbagi di Kompasiana, supaya semakin banyak ilmu bermanfaat yang bisa didapat oleh warganet di tengah pandemi covid-19 saat ini.

Bagi para warga +62, saran saya, daripada melongo dan merenung, mempertanyakan mengapa corona bisa terjadi, lebih baik melakukan kegiatan yang berarti. Belajar bahasa Inggris adalah salah satunya.

Masih mau melanggar aturan dalam berbahasa Inggris?

Nanti saya kasih kartu merah.