Eiji Yoshikawa pandai membuat banyak orang terkesima dengan caranya berkisah tentang Miyamoto Musashi di novel fiksinya, "Musashi". Lewat Musashi, pendekar berpedang kayu yang di separo akhir hidupnya mendalami seni, Eiji Yoshikawa menyelipkan pesan bahwa semangat sekuat karang, bisa mengalahkan lawan dengan senjata lebih baik.
Begitulah inti kisah Miyamoto Musashi. Kisah keberanian Musashi itu digambarkan dalam duel nya melawan Sasaki Kojiro di pulau Funa. Kala itu, Kojiro telah mendapatkan reputasi sebagai pemain pedang tak terkalahkan. Kojiro menggunakan pedang panjangnya yang terkenal, sedang Musashi membawa pedang kayu yang diukirnya dari sebatang dayung, sebagaimana dia gunakan dalam duel-duelnya.
Sasaki Kojiro, sang samurai berkelas, sudah sangat yakin akan memenangi duel. Tetapi, duel paling kesohor di seantero Jepang itu dimenangkan Musashi. Kojiro dengan pedang terbaik dan punya guru hebat, kalah oleh Musashi, si samurai dekil yang tak punya guru dan hanya memakai pedang kayu. Bila Kojiro menyandarkan kepada kekuatan dan ketrampilan, Musashi bertumpu pada semangat dan keyakinan, bahwa : kayu bisa mengalahkan pedang !
Hadapi Belgia, Jepang tampil dengan semangat ala Musashi
Saya mendadak teringat kisah Musashi tersebut usai menyaksikan perjuangan hebat pemain-pemain Jepang saat menghadapi tim sarat bintang, Belgia di Kota Rostov, Rusia pada babak 16 besar Piala Dunia 2018, Selasa (3/7) dini hari tadi.
Ya, membandingkan Jepang dan Belgia memang bak seperti pendekar bersamurai dan pendekar berpedang kayu. Belgia yang memiliki pemain-pemain bintang di hampir semua posisi sehingga pantaslah bila tim mereka disebut generasi emas, adalah representasi pendekar samurai. Kehebatan mereka juga teruji di penyisihan grup dengan meraih tiga kemenangan beruntun. Di hadapan Belgia, Jepang yang selama ini dijuluki "Tim Samurai Biru", kali ini bak "berpedang kayu".
Kalaupun semesta seolah menginginkan munculnya kejutan-kejutan di Piala Dunia 2018 dengan tersingkirnya beberapa tim-tim unggulan, tetapi membayangkan Jepang bisa memulangkan Belgia, masih sulit untuk dinalar.
Toh, di lapangan, Jepang dengan pemain-pemain nya yang laksana 'pedang kayu' itu, mampu membuat Belgia bak kehilangan akal di babak pertama. Strategi Belgia yang mengalirkan bola dengan cepat melalui Kevin De Bruyne, Yannick Caarrasco, Dries Mertens dan Eden Hazard bisa dibaca Jepang. Pun, Romeru Lukaku, penyerang berbadan tinggi besar yang sudah mengemas 4 gol, kali ini tidak banyak mendapat peluang. Jepang membuat Belgia frustrasi karena semua 'senjata utama' mereka seperti tak berfungsi. Nyatanya, babak pertama berakhir 0-0.
Di babak kedua, Jepang bahkan mampu membikin Belgia gentar. Lewat permainan sabar menunggu kesempatan menyerang, Jepang bisa mencetak dua gol dalam waktu empat menit lewat Genki Haraguchi di menit ke-48 dan Takashi Inui di menit ke-52. Hingga satu jam pertandingan, Jepang sepertinya akan keluar sebagai pemenang dan lolos ke perempat final Piala Dunia untuk kali pertama. Betapa tidak, mereka unggul 2-0 dan pemain-pemain bintang Belgia tetap kesulitan menciptakan peluang.
Starting XI terbaik gagal, Belgia mainkan "rencana B" lewat serangan udara
Sampai di menit ke-65, Pelatih Belgia, Roberto Martinez tersadar bahwa rencana A untuk memenangi pertandingan dengan 11 pemain (starting XI) pilihannya, tidak membuahkan hasil. Martinez pun lantas memainkan rencana B dengan mengganti Carrasco dan Mertens. Dua pemain sayap lincah ini diganti dua gelandang dengan postur tinggi besar, Nacer Chadli dan Marouane Fellaini. Â
