Liverpool vs Arsenal, Menjaga Wibawa Sang Juara

Dampak kekalahan di Eropa tampaknya merembet ke liga domestik, dengan kekalahan mengejutkan dari Bournemouth di antara dua laga melawan PSG. Tren negatif ini membuat posisi Arsenal di peringkat kedua klasemen menjadi rawan, mengingat persaingan ketat di zona UCL. 

Mikel Arteta harus segera membangkitkan mental anak asuhnya dan mengembalikan fokus mereka ke Liga Primer. Kembalinya beberapa pemain dari cedera seperti Riccardo Calafiori dan Jorginho menjadi angin segar, namun Arteta harus menemukan solusi untuk mengakhiri catatan buruk tak pernah menang di Anfield sejak tahun 2012.

Tekanan di Pundak Arteta

Meskipun berada di posisi kedua klasemen, tekanan besar justru menghimpit Mikel Arteta dan Arsenal. Kekalahan beruntun di semua kompetisi dan rekor buruk di laga-laga besar, terutama di Eropa, menimbulkan keraguan akan kapasitas mereka untuk bersaing di level tertinggi. 

Yang lebih mengkhawatirkan, posisi mereka di zona Liga Champions belum sepenuhnya aman. Dengan tim-tim di bawahnya terus meraih poin, dua atau bahkan tiga kekalahan di sisa musim bisa membuat Arsenal terlempar dari lima besar, sebuah skenario yang akan menjadi bencana besar setelah investasi besar yang telah dilakukan.

Kunjungan ke Anfield menjadi ujian krusial bagi mentalitas dan kualitas Arsenal. Mereka harus mampu mengatasi trauma kekalahan di Eropa dan membuktikan bahwa mereka layak tampil di Liga Champions musim depan. 

Arteta dituntut untuk meracik taktik jitu dan memberikan motivasi ekstra kepada para pemainnya untuk mengakhiri kutukan Anfield dan mengamankan tiket Eropa. Selain itu, ada sindiran padanya untuk meniru langkah Arne Slot yang diam-diam langsung juara liga.

Prediksi Tipis untuk Sang Juara dengan Fokus Masa Depan

Melihat kondisi kedua tim, Liverpool memiliki sedikit keunggulan menjelang laga ini. Meskipun gelar sudah di tangan, bermain di Anfield dengan dukungan penuh suporter akan menjadi motivasi tambahan bagi The Reds untuk menjaga wibawa sebagai juara. 

Selain itu, kebugaran pemain Liverpool secara umum lebih baik dibandingkan Arsenal yang baru saja melakoni laga berat di Eropa. Kepastian masa depan beberapa pemain kunci seperti Mohamed Salah dan Virgil van Dijk yang dikabarkan akan bertahan, serta kejelasan kepergian Trent Alexander-Arnold, memungkinkan Arne Slot untuk mulai melakukan seleksi pemain untuk musim depan.

Di sisi lain, mental Arsenal yang sedang menurun pasca kekalahan di Eropa dan rekor buruk di Anfield menjadi faktor penghambat. Meskipun memiliki kualitas pemain yang mumpuni, mereka harus mampu mengatasi tekanan dan bermain dengan fokus penuh untuk meraih hasil positif. 

Prediksi subjektif saya untuk laga ini adalah kemenangan tipis untuk Liverpool. Keunggulan bermain di kandang, kebugaran pemain, dan keinginan untuk memberikan perpisahan yang baik bagi Trent Alexander-Arnold akan menjadi pendorong semangat The Reds. 

Meskipun Arsenal akan memberikan perlawanan sengit, Liverpool diprediksi akan mampu memanfaatkan momentum dan meraih tiga poin demi target 90 poin di akhir musim.