Kekalahan telak 0-5 yang diderita Nottingham Forest dari Fulham, Kamis (7/12) lalu masih meninggalkan cerita yang belum terjelaskan. Pemilik Forest, Evangelos Marinakis terlihat meninggalkan Craven Cottage 20 menit sebelum laga usai, menebar isu liar bahwa akan terjadi pemecatan kedua di Premier League musim ini, setelah Paul Heckingbottom. Beberapa media Inggris mengabarkan bahwa Julen Lopetegui tersedia untuk menggantikan Steve Cooper jika mereka masih saja gagal tampilkan performa yang baik.
Setidaknya hasil seri 1-1 melawan Wolves di Molineux, Sabtu (9/12) sementara bisa meningkatkan kepercayaan diri Steve Cooper bahwa ia masih didukung oleh Evangelos Marinakis. Hasil seri itu memutus 4 kekalahan beruntun Forest. Tapi, penghakimannya adalah laga Sabtu (16/12) dinihari WIB. Dimana The Tricky Trees akan kedatangan Spurs yang tengah bangkit usai comeback penyerang andalannya, Richarlison.
Preview Nottingham Forest vs Tottenham Hotspur
Hasil imbang yang didapatkan Forest dari Wolves terjadi setelah Steve Cooper melakukan rotasi terhadap kiper Vlachodimos, Felipe, Callum Hudson-Odoi, Divock Origi, Nico Dominguez, dan Ibrahim Sangare yang bermain buruk saat melawan Fulham. Formasi pun ia ubah menjadi 3-5-2, dengan fokus pada penumpukan pemain tengah guna mencegah lawan langsung berhadapan dengan para defender. Tampaknya hal ini akan ia pertahankan untuk laga melawan Tottenham Hotspur nanti. Laga di City Ground akan kick off Sabtu dini hari jam 03.00 WIB.
Sementara The Lilywhites akhirnya berhasil raih kemenangan lagi usai 5 laga tanpa kemenangan. Dengan pemainnya yang mulai kembali ke tim, Ange Postecoglu berhasil ramu timnya untuk menang 4-1 atas lawan kuat, Newcastle, Minggu (10/12) di London. Richarlison kembali lagi ke dalam skuad, dan langsung cetak 2 gol bagi timnya. Son Heung-Min tetap menjadi pemimpin tim dengan sebuah gol penalti dan 2 assistnya, sementara pencetak gol pertama Destiny Udogie langsung diganjar kenaikan nilai kontrak usai penampilan menawannya. Wingback kiri Timnas Italia berusia 21 tahun itu diikat oleh London Putih hingga Juni 2030 dengan kenaikan gaji yang signifikan.
Rekor pertemuan kedua tim ini musim lalu dimenangkan 2 kali oleh Spurs di Premier League, sementara Forest membalas dengan menyingkirkan mereka di ajang Carabao Cup. Harry Kane jadi protagonis utamanya lewat 4 gol dalam 2 pertemuan di EPL tersebut, sementara gol dari Renan Lodi dan Jesse Lindgard singkirkan skuad asuhan Antonio Conte di babak ketiga Carabao Cup.
Serge Aurier dipastikan tidak bisa bereuni dengan mantan rekannya, karena fullback Forest masih berada di ruang perawatan bersama Taiwo Awoniyi. Laga melawan Wolves minggu lalu juga tidak bisa diselesaikan Murillo karena masalah hamstring. Ia ditarik 12 menit sebelum laga usai, dan digantikan oleh rekan senegaranya Felipe. Besar kemungkinan Murillo akan absen di pertandingan ini untuk penyembuhan hamstringnya.
Sementara Spurs masih akan tanpa Rodrigo Bentancur, Van de Ven, Maddison, Perisic dan Sessegnon yang cedera. Brennan Johnson akan melakukan reuni klub yang membesarkannya, meski ia mungkin akan mendapatkan siulan di sepanjang laga. Pivot lini tengah Spurs yang sudah komplet dengan Bissouma dan Pape Sarr tersedia di laga ini, menemani johnson, Kulusevski dan kapten Son di depannya.Â
Seharusnya laga ini mutlak menjadi milik Spurs yang tegah bangkit. Postecoglu telah mendapatkan kembali tim utamanya di awal musim, kecuali Maddison dan Van de Ven, jadi tidak ada alasan untuk mengirim Steve Cooper ke kursi pemecatan berikutnya. Kemenangan memang tidak akan menaikkan peringkat Spurs, tapi bisa menjauhkan mereka dari kejaran Manchester United yang harus melawan Liverpool 2 hari setelahnya.
Perkiraan Formasi :
