Kabar duka bagi dunia musik Indonesia datang kembali, kali ini bukan pemusik atau penyanyi yang pergi selamanya meninggalkan kita. Namun seorang jurnalis senior sekaligus pengamat musik yang lama malang melintang mengikuti perjalanan musik Indonesia sejak jaman orde lama alias tahun 1960-an akhir hingga saat ini.
Hari ini Senin (29/11/2021) Benedictus Benny Hadi Utomo atau lebih dikenal dengan nama Bens Leo meninggal dunia pada usia 69 tahun setelah berjuang melawan infeksi Covid-19 yang dideritanya.
Kabar ini pertama dibagikan lewat akun Twitter dan Instagram pengamat musik dan mantan Pimpinan Redaksi Majalah Musik Rolling Stones, Adib Hidayat @Adib Hidayat.
"Selamat jalan Mas Bens Leo. Kita telah kehilangan sosok wartawan dan pemerhati musik Indonesia tak tergantikan. Konfirmasi dari istri beliau, Mbak Pauline yang mengirim kabar ke Teh  pukul 08.24 WIB pagi ini. #BensLeo" begitu cuitnya.
Sebelumnya Bens dikabarkan positif Covid-19, ia sempat dirawat intensif di ICU Rumah Sakit Fatmawati sejak Senin 22 November 2021. Rupanya tak hanya Bens yang positif terpapar Covid-19, Istri dan anaknya pun dinyatakan positif, tetapi istrinya OTG sementara anak semat wayangnya hanya mengalami gejala ringan.
Bens Leo merupakan salah satu wartawan dan pemerhati musik terkemuka di Indonesia, kiprahnya selama lebih dari 5 dekade menjadi jurnalis musik dikenal luas ia menjadi semacam "Mbah Google-nya" perkembangan dunia musik Indonesia makanya ia pun kerap menjadi nara sumber berbagai media dalam membahasa musik Indonesia.
Bens Leo lahir di Pasuruan 8 Agustus 1952, seperti dilansir sejumlah sumber referensi yang saya dapatkan, ia mengawali karirnya sebagai jurnalis musik ketika ia gagal dalam seleksi pendidikan AKABRI karena terlambat mendaftar masuk ke pendidikan penerbang di Curug. Merasa berat untuk meminta uang kuliah dari Ibunya yang single parent.
Pada tahun 1971, Ia nekat mewawancarai anggota Koes Plus, Tonny Koeswoyo dengan peralatan seadanya. Beruntung, Tonny dengan rendah hati mau melayani permintaannya. Artikel tersebut ia kirim ke Berita Yudha Sport & Film.Â
Namanya, mulai dikenal dikalangan musisi Indonesia secara luas saat Bens Leo menjadi wartawan majalah Aktuil. Di Aktuil ini lah ia mulai dikenal dengan nama Bens Leo itu meskipun nama tersebut ia dapatkan saat ia SMA, nama kondangnya hingga akhir hayatnya.
Karier jurnalistiknya terus menanjak setelah ia berhasil mewawancarai dan menulis sejumlah grup band lain yang saat itu kondang seperti Rasela, Gipsy, Barong's Band, juga liputan tentang Festival Lagu Pop Indonesia.Â
Bahkan pada tahun 1974, ia mulai ditunjuk sebagai anggota Dewan Juri Festival Lagu Pop Indonesia yang bermuara di World Popular Song Festival di Tokyo, Jepang. Pada tahun 1976, diundang atas nama pribadi dan AKTUIL sebagai satu-satunya wartawan musik Indonesia yang meliput World Popular Song Festival Tokyo, Jepang 1976, mendampingi Guruh Soekarnoputra, Grace Simon dan Idris Sardi.
Setelah di Aktuil ia sempat menjadi wartawan musik di majalah grup-nya Femina untuk remaja bernama "Gadis". Setelah di Majalah Gadis ia sempat menjadi Pemimpin Redaksi Majalah khusus Cerita Pendek Anita Cemerlang.
Pada tahun 2000, dirinya diajak oleh Maxi Gunawan, seorang musisi dan pengusaha, untuk membangun kerajaan bisnis media cetak musik, yang kemudian diberi nama NewsMusik. Namun, ia mengundurkan diri pada tahun 2003.
Meskipun secara resmi diakhir hayatnya ia sudah tak lagi beraktivitas secara khusus di sebuah penerbitan tertentu, tetapi ia masih menjadi nara sumber hampir seluruh media di Indonesia jika topik yang dibahas adalah musik Indonesia.
Pengalaman dan kedalaman pengetahuannya dalam perkembangan musik Indonesia, membuat nama Bens Leo masih terus berkibar hingga akhir hayatnya.
Selamat Jalan Mas Bens... Rest in Peace
