Pengaruh Senyawa Kalsium Karbida pada Rekayasa Pematangan Buah

Indonesia merupakan salah satu negara tropis terbesar di dunia, dimana suhunya sangat cocok untuk pertumbuhan berbagai tanaman. Banyak spesies-spesies tanaman yang dapat tumbuh subur di negara tropis seperti: Sayur-sayuran, buah-buahan, rempah-rempah, dan masih banyak lagi jenis tumbuhan di negara Indonesia. Ketika masa panen tiba dan permintaan akan buah buahan semakin meningkat, banyak dari petani dan penjual buah yang melakukan rekayasa pematangan buah supaya dapat matang sempurna dengan waktu yang lebih singkat.

Rekayasa pematangan atau yang biasa disebut dengan pemeraman buah merupakan proses untuk mempercepat pematangan buah dengan waktu tertentu yang diletakkan di tempat tertutup dan dengan menggunakan media khusus. Media pemeraman buah dibagi menjadi dua, media alami dan media buatan yang terbuat dari bahan kimia. 

Pemeraman buah menggunakan media alami sudah dilakukan oleh masyarakat Indonesia sejak dulu, media yang digunakan seperti daun lamtoro, beras, kertas koran dan jerami. 

Pemeraman alami ini membutuhkan waktu yang sedikit lama daripada menggunakan bahan kimia, akan tetapi pemeraman ini jauh lebih menyehatkan dibandingkan dengan pemeraman menggunakan bahan kimia karena media yang digunakan tidak mengandung bahan yang membahayakan dan tidak mengandung bahan sintetik. 

Ada pula pemeraman menggunakan bahan kimia yaitu dengan menggunakan senyawa Kalsium Karbida (CaC2), pemeraman ini sering dipraktekkan oleh pedagang buah karena waktu pemeraman yang lebih singkat dengan hasil yang matang sempurna.

Dikutip dari laman Wikipedia, senyawa

kalsium karbida atau yang bisa disebut dengan karbit merupakan senyawa dengan rumus CaC2 dengan tampilan berupa padatan berwarna abu abu, senyawa ini memiliki bau menyengat yang khas karena mengandung PH3, NH3, dan H2S. Karbit diproduksi dari batuan kapur yang dipanaskan pada temperatur yang sama tinggi bersama dengan kokas, kokas yaitu material dari pemanasan batubara atau minyak bumi. 

Reaksi pembuatan karbit yaitu: CaO + C -> CaC2 + CO. Selain berperan dalam proses pematangan buah, karbit juga dimanfaatkan untuk pembuatan senyawa Asetilena yang berfungsi untuk proses pengelasan besi, gas asetilena digunakan sebagai bahan bakar untuk menaikkan suhu panas dan membesarkan api las sehingga logam dapat mudah larut. 

Penggunaan karbit dalam proses pemeraman buah akan merangsang keluarnya zat asetilen. Gas asetilen inilah yang berperan penting dalam pemeraman buah, karena gas ini akan mempercepat pematangan buah dan dapat berdifusi melalui udara dan menyebabkan buah yang lain menjadi matang.

Pada proses pemeraman buah di tempat tertutup, karbid akan bereaksi dengan uap air dan membentuk senyawa asetilena yang bersuhu panas bereaksi dengan kulit buah sehingga buah dapat matang dengan cepat. Jenis buah yang sering diperam menggunakan karbit adalah pisang. Pisang merupakan buah tropis yang banyak tumbuh di Indonesia. 

Pengkarbitan pisang sering dilakukan karena permintaan akan buah pisang yang meningkat, sehingga untuk memenuhi permintaan tersebut para petani pisang melakukan proses pemeraman dengan karbit supaya pisang dapat matang dengan cepat dan seragam.