Persaingan di puncak klasemen sementara Liga Inggris musim 2023/24 berlangsung seru hingga pekan ke-22. Manchester City masih menempel ketat Liverpool di posisi puncak. Begitu pula, Arsenal yang mempunyai poin yang sama dengan Man City sepertinya tak mau tutup mata dan keluar dari persaingan merebut puncak klasemen.
Pada pekan ke-23 lanjutan kompetesi Liga Inggris, Arsenal akan menghadapi laga yang cukup menantang. Pasalnya, Liverpool akan bertandang ke stadion Emirates akhir pekan ini.
Duel dua tim yang berada di empat besar klasemen sementara Liga Inggris bisa berdampak pada peta persaingan di klasemen sementara. Apabila Liverpool kalah atau pun imbang, tempatnya bisa makin tergoncang oleh kejaran Man City di posisi kedua yang nota bene masih menyisahkan satu laga tabungan.
Sebaliknya, apabila Arsenal kalah, jalannya untuk bersaing menjadi juara pada musim ini makin terjal. Kekalahan akan membuat jarak Arsenal dengan Liverpool bisa terpaut 8 poin. Jarak itu tentu saja menyulitkan Arsenal jika menimbang performa Liverpool yanga stabil dan konsisten.
Kesempatan Terakhir Arsenal?
Untuk Arsenal, laga kontra Liverpool seperti kesempatan terakhir bersaing mendapatkan juara. Tuntutan untuk Arsenal adalah memenangi laga atau mengambil poin penuh dari laga tersebut.
Memang, kalau dikalkulasikan, tertinggal 16 laga yang masih perlu dimainkan di Liga Inggris. Segala sesuatu masih bisa terjadi, termasuk perubahan posisi di empat besar.
Kendati demikian, apabila membaca tren Liga Inggris beberapa musim terakhir di tengah dominasi Man City dan kekuatan Liverpool, penentuan juara selalu bergantung pada tim yang selalu tampil konsisten untuk mendapatkan poin di setiap laga. Tak ayal, ketika sudah mengalami tiga sampai empat kekalahan dalam satu musim, posisi untuk berada di puncak pun makin sulit.
Arsenal perlu belajar dari pengalaman musim lalu. Konsistensi sejak awal musim runtuh ketika masuk paruh kedua. Sebaliknya, Man City yang tak begitu stabil di awal musim mampu tampil konsisten di paruh kedua hingga naik sebagai juara Liga Inggris.
Selain itu, perlu membandingkan dengan Liverpool yang sementara mengoleksi 51 poin. Sejauh ini, tim asuhan Jurgen Klopp ini hanya menderita satu kekalahan dari 22 laga. Sementara itu, Man City yang berada di posisi kedua sudah menderita 3 kekalahan. Arsenal yang sempat berada di puncak awal musim ini sudah mengalami 4 kekalahan.
