Indonesia, Dari Raja Gula Dunia Menjadi Importir Terbesar

Meskipun kini Indonesia menjadi importir besar, bukan berarti mustahil untuk bangkit kembali. Beberapa langkah yang bisa ditempuh:

• Modernisasi Pabrik Gula: Perlu investasi besar untuk memperbarui teknologi agar efisien.

• Peningkatan Produktivitas Petani: Memberikan akses teknologi, bibit unggul, dan pendampingan.

• Pengendalian Alih Fungsi Lahan: Menetapkan kebijakan tegas agar lahan tebu tidak terus menyusut.

• Kebijakan Impor yang Seimbang: Impor bisa dilakukan, tetapi harus dibarengi dengan perlindungan bagi gula lokal.

• Diversifikasi Produk: Industri gula bisa mengembangkan produk turunan seperti bioetanol, yang juga mendukung energi terbarukan.

Sejarah mencatat Indonesia pernah berjaya sebagai salah satu penghasil gula terbesar di dunia. Namun, berbagai faktor struktural, kebijakan yang tidak konsisten, dan lemahnya modernisasi membuat negeri ini kini bergantung pada impor. Ironi ini seharusnya menjadi pelajaran penting bahwa kejayaan masa lalu tidak bisa dipertahankan tanpa inovasi dan perbaikan. Jika langkah strategis diambil, bukan tidak mungkin Indonesia bisa kembali mengurangi ketergantungan pada gula impor dan menghidupkan kembali kejayaan industrinya.