Dahlia, Kisah Nyata di Balik Stigma Kupu-Kupu Malam Sarkem

"Kupu-Kupu Malam"

Ada yang benci dirinya
Ada yang butuh dirinya
Ada yang berlutut mencintainya
Ada pula yang kejam menyiksa dirinya

Ini hidup wanita si kupu-kupu malam
Bekerja, bertaruh seluruh jiwa raga
Bibir senyum, kata halus merayu, memanja
Kepada setiap mereka yang datang

Lagu legendaris ciptaan mendiang Titiek Puspa ini terinspirasi dari kisah nyata seorang wanita yang harus bekerja di dunia malam untuk menghidupi keluarganya. Mirip seperti sosok yang akan aku ceritakan.

Di Balik Gemerlap Sarkem

Di balik gemerlap malam Yogyakarta, ada dunia yang sering hanya disebut dengan bisik-bisik: Sarkem. Tempat yang identik dengan stigma, gosip, dan pandangan rendah dari luar.

Baca juga: Di Balik Jok Motor, Ada Universitas Kehidupan

Padahal, siapa pun yang hanya melihat dari kejauhan tak pernah benar-benar tahu perjuangan perempuan-perempuan di dalamnya. Bagi banyak orang, ia adalah noda; bagi perempuan di dalamnya, ia adalah cara untuk bertahan.

Awal 90-an, Sarkem —nama aslinya Pasar Kembang—seakan berada di luar wajah Yogyakarta yang tenang dan sakral. Jalan sempitnya menyala dengan lampu merah yang berkedip; bau kopi, gorengan, rokok, dan parfum bercampur menjadi satu.

Malam di sana hidup dengan caranya sendiri—menyimpan kisah-kisah yang jarang terdengar, apalagi dipahami.

Saat itu, aku datang ke sana sebagai mahasiswa, hanya ingin mengumpulkan data untuk survei. Namun, yang kutemui justru realitas yang mengguncang cara pandangku.

Baca juga: Cerpen: Di Balik Pagar Itu, Anakku Bertumbuh

Saat menunggu jemputan, seorang perempuan muncul dari keramaian: Dahlia (bukan nama sebenarnya). Ia berkata, tak baik menunggu sendirian di tempat itu. Ucapannya sederhana, tetapi menancap.

Baca juga: Anak-anakku, Bukan Miniatur Dewasa

Dari tatap matanya yang tenang, langkahnya yang mantap, meski jelas memikul beban, aku belajar bahwa dunia ini tak sesederhana hitam dan putih.

Langkah Awal Dahlia

Dahlia adalah anak sulung dari empat bersaudara. Ayahnya seorang tukang becak, ibunya jatuh sakit setelah melahirkan si bungsu. Saat itu, Dahlia baru berusia dua belas tahun—baru saja lulus SD dan bermimpi melanjutkan sekolah. Namun, keadaan berkata lain.