Kesehatan mental yang baik sangat penting bagi anak-anak, karena hal ini mempengaruhi kualitas hidup dan kesuksesan di masa depan. Â Dikutip dari laman web https://www.um-surabaya.ac.id/homepage/news_article?slug=dosen-psikologi-ini-alasan-pentingnya-menjaga-kesehatan-mental-sejak-dini .
Menurut seorang Dosen Psikologi Universitas Muhammadiyah Surabaya (UM Surabaya) Dewi Ilma Antawati beliau menjelaskan  bahwa "Kesehatan mental mempengaruhi bagaimana kita berpikir, merasa, dan bertindak.  Dengan kesehatan mental yang baik seseorang dapat menghadapi tekanan hidup sehari-hari, bekerja dengan produktif, dan berkontribusi kepada masyarakat,"tegas beliau.  Beliau juga menambahkan bahwa "Anak yang mentalnya sehat akan memiliki kualitas kehidupan yang baik serta dapat beradaptasi dengan baik di mana pun ia berada,".
Sejak dini, penting bagi orang tua dan masyarakat untuk memberikan perhatian dan dukungan yang cukup untuk menjaga kesehatan mental anak. Berikut adalah beberapa alasan mengapa menjaga kesehatan mental anak sejak dini sangat penting.
1. Pembentukan Kepribadian
Anak yang sehat secara mental akan lebih mudah membentuk kepribadian yang positif dan stabil. Hal ini akan membantu anak mengatasi berbagai tantangan yang dihadapi dalam hidupnya, seperti tekanan akademik, masalah sosial, dan situasi keluarga yang sulit.
2. Kesehatan Fisik
Stres yang berkepanjangan dapat mempengaruhi kesehatan fisik anak, seperti menurunkan daya tahan tubuh dan memicu penyakit kronis seperti diabetes, penyakit jantung, dan obesitas. Oleh karena itu, menjaga kesehatan mental anak sejak dini dapat membantu mencegah penyakit fisik yang mungkin terjadi di masa depan.
3. Kemampuan Belajar
Anak yang sehat secara mental akan lebih mudah berkonsentrasi dan memahami materi pelajaran di sekolah. Hal ini akan membantu anak meningkatkan kemampuan belajarnya dan mencapai hasil yang lebih baik di sekolah.
4. Hubungan Sosial
Anak yang sehat secara mental akan lebih mudah berinteraksi dengan orang lain, membangun hubungan sosial yang sehat, dan memiliki kemampuan untuk mengatasi konflik dalam hubungan interpersonal. Ini akan membantu anak merasa lebih percaya diri dan nyaman dalam situasi sosial yang berbeda.
5. Masa Depan yang Sukses
Menjaga kesehatan mental anak sejak dini dapat membantu anak meraih masa depan yang sukses. Anak yang sehat secara mental memiliki kemampuan untuk mengatasi tekanan dan tantangan dalam hidup, membangun karir dan kehidupan yang sukses.
Selanjutnya adalah beberapa step-by-step yang dapat Anda lakukan untuk menjaga kesehatan mental anak sejak dini:
1. Memberikan perhatian dan kasih sayang. Memberikan perhatian dan kasih sayang yang cukup pada anak dapat membantu mereka merasa dihargai dan dicintai, sehingga dapat membangun rasa percaya diri dan kepercayaan diri yang baik.
2. Menjaga keseimbangan antara aktivitas fisik dan mental. Memberikan kesempatan pada anak untuk melakukan aktivitas fisik seperti bermain di luar rumah dan olahraga, serta aktivitas mental seperti membaca buku dan bermain puzzle dapat membantu menjaga keseimbangan kesehatan mental mereka.
3. Memfasilitasi aktivitas kreatif dan ekspresif. Memberikan kesempatan pada anak untuk melakukan aktivitas kreatif dan ekspresif seperti melukis, menggambar, menari, atau bernyanyi dapat membantu mereka mengatasi stres dan membangun kepercayaan diri.
4. Membantu anak mengelola emosi. Bantu anak mengenali dan mengelola emosinya dengan cara seperti mengajarkan mereka untuk bernapas dalam-dalam ketika merasa cemas atau mengajarkan mereka untuk mengekspresikan emosi mereka dengan cara yang sehat dan positif.
5. Memberikan waktu dan ruang untuk bermain dengan teman sebaya. Bermain dengan teman sebaya dapat membantu anak belajar berinteraksi dengan orang lain dan membangun hubungan sosial yang positif, sehingga dapat meningkatkan kesehatan mental mereka.
6. Menjaga nutrisi dan pola tidur yang seimbang. Nutrisi yang seimbang dan pola tidur yang cukup dapat membantu menjaga kesehatan mental dan fisik anak, sehingga pastikan anak Anda mendapatkan makanan yang sehat dan istirahat yang cukup.
7. Mengajarkan anak untuk menghargai diri sendiri dan orang lain. Ajarkan anak untuk menghargai diri sendiri dan orang lain, serta menghargai perbedaan dan keragaman, karena hal ini dapat membantu mereka membangun harga diri yang positif dan toleransi sosial.
8. Ciptakan lingkungan yang aman dan nyaman. Anak yang merasa aman dan nyaman di lingkungan di mana ia tumbuh dapat membantu anak membangun rasa percaya diri dan kepercayaan diri.
Dengan melakukan step-by-step di atas, Anda dapat membantu menjaga kesehatan mental anak sejak dini, sehingga mereka dapat tumbuh dan berkembang dengan baik secara fisik dan mental.
Adapun beberapa teori yang menjelaskan mengapa menjaga kesehatan mental anak sejak dini sangat penting:
1. Teori Psikodinamik  Menurut teori ini, pengalaman masa kecil yang buruk dapat mempengaruhi kesehatan mental seseorang di kemudian hari. Oleh karena itu, menjaga kesehatan mental anak sejak dini dapat membantu mencegah terjadinya gangguan psikologis pada masa dewasa.
2. Teori Kognitif
Menurut teori ini, pikiran dan persepsi anak sangat penting dalam membentuk pola pikir dan perilaku mereka di kemudian hari. Jika anak mengalami masalah kesehatan mental sejak dini, maka hal tersebut dapat mempengaruhi perkembangan kognitif dan kemampuan belajar mereka di masa depan.
4. Teori Sosial
Menurut teori ini, interaksi sosial anak dengan lingkungannya dapat mempengaruhi kesehatan mental mereka. Jika anak tumbuh dalam lingkungan yang tidak sehat atau tidak mendukung, maka hal tersebut dapat berdampak negatif pada kesehatan mental mereka.
Dalam menjaga kesehatan mental anak sejak dini, penting untuk memberikan dukungan emosional dan sosial yang baik pada anak, serta memfasilitasi mereka untuk mengembangkan keterampilan sosial dan pengaturan emosi yang baik. Selain itu, juga penting untuk menjaga kesehatan fisik anak dengan memberikan pola makan yang sehat, olahraga teratur, serta tidur yang cukup.
Oleh karena itu, penting bagi orang tua dan masyarakat untuk memberikan perhatian dan dukungan yang cukup untuk menjaga kesehatan mental anak sejak dini. Ini dapat dilakukan melalui berbagai cara, seperti memberikan dukungan emosional, membantu anak mengatasi stres, dan memberikan kesempatan untuk berpartisipasi dalam aktivitas yang positif. Dengan menjaga kesehatan mental anak sejak dini, kita dapat membantu anak-anak meraih masa depan yang sukses dan bahagia.
