Emping Melinjo, Antara Nikmat dan Asam Urat

Siang itu saya mengunjung desa Banjar Sari yang terletak paling ujung sisi barat laut. Hampir 17 km saya mengendari sepeda motor untuk melihat pohon-pohon melinjo atau masyarakat setempat dengan sebutan bago. Di sebuah rumah papan, saya melihat seorang ibu dan dua anaknya sedang mengolah melinjo menjadi emping.

Mengolah melinjo menjadi emping (Dokumentasi pribadi)

Biji melinjo yang sudah tua ditandai dengan warna merah pada kulitnya dipetik. Biji-biji tersebut kemudian dibenamkan dalam pasir halus yang sudah dipanaskan dalam periuk. 

Biji akan dioven dalam pasir panas hingga kulitnya berubah warna menjadi kehitaman. Dengan serok lalau diambilah melinjo yang sudah hangus tersebut sehingga terpisah dari pasir panas.

Di atas talenan dari batu, biji melinjo dipukul hingga terbuka kulit cangkangnya. Biji bagian dalam diambil lalu diletakab di atas plastik hitam kemudian dihantam dengan palu besi dengan ujung tumpul dan rata. Dalam sekali pukul melinjo berubah bentuk menjadi lembaran. Posisi pemipihan melinjo dibuat seragam agar memudahkan dalam menata. Setelah plastik hitam penuh dengan lembaran melinjo kemudian dilakukan penjemuran.

Menjemur emping melinjo (Dokumentasi pribadi)

Penggunaan plastik hitam bertujuan untuk menyerap panas matahari. Dengan demikian pengeringan akan lebih cepat. Jika matahari bersinar dengan terik makan dalam sehari sudah bisa kering. Normalnya butuh 2 hari pengeringan. Tujuan pengeringan adalah agar nanti saat disimpan melinjo tidak mudah berjamur dan saat digoreng bisa mengembang dengan baik.

Sesaat saya bertanya, berapa harga melinjo perkilogramnya. Biji melinjo dihargai Rp 12.000,00, sedangkan melinjo yang sudah diolah memiliki harga jual Rp 40.000,00 - 60.000,00 tergantung kualitasnya juga. Masyarakat kini hanya dari samping rumah, teras rumah, dan halaman rumah bisa mencetak uang dari biji melinjo.

Melinjo dan Asam Urat

Semenjak kejadian dengan kepala suku lantas bertanya, "Benarkah emping menjadi penyebab asam urat?" Saya bertanya pada seorang peneliti, apakah benar melinjo biangkeladi asam urat, sehingga kadang ditakuti oleh mereka yang menderita asam urat.

Asam urat disebabkan oleh gangguan metabolisme tubuh, di mana ginjal tidak bisa mengeluarkan asam urat dari dalam tubuh. Asam urat terbentuk dari sintesis purin (salah satu jenis protein) dan melinjo adalah salah satu penghasil purin yang tinggi. 

Penyakit asam urat adalah meningkatnya konsentrasu asam urat dalam darah disebut dengan hiperurisemia. Hiperurisemia akut akan menyebabkan penumpukan kristal asam urat dipersendian, sehingga akan menyebakkan sakit sendi dan itulah penyakit asam urat.

Hiperurisemia adalah penyakit genetik dan diturunkan, namun juga disebabkan oleh pola makan yang kurang baik yakni konsumsi purin dan gula yang tinggi. Hiperurisemia akan lebih parah jika diiringi dengan konsumsi alkohol, obesitas, dan kurangnya olah raga dan kurangnya asupan air putih.

Terus bagaimana sebaiknya makan emping melinjo yang aman? "Silakan tetap makan tetapi dengan jumlah yang terbatas, imbangi dengan konsumsi air putih, dan olah raga" kata teman saya. Tahu-tahu setoples sudah berkurang separo dan bergegas ambil air putih, "yuk lari-lari".