Timnas Indonesia Diberi Target Lolos 16 Besar Piala Asia 2023, Realistiskah?

Andai saja pada edisi Piala Asia 2007 itu memakai format sekarang, mungkin saja bisa lolos ke babak 16 besar sebagai peringkat tiga terbaik. Dan itulah target yang ingin kita capai saat ini. 

Grup Neraka

Di Piala Asia 2023, Indonesia tergabung di Grup D bersama dengan Irak, Jepang, dan Vietnam. Tentu ini grup yang tidak mudah karena secara peringkat di atas Indonesia. 

Perlu diketahui, Indonesia adalah negara dengan peringkat paling rendah di Piala Asia kali ini dan memiliki skuad paling muda dengan rata-rata umur 24,33 tahun. 

Lawan di Grup D jelas tidak mudah. Di Kualifikasi Piala Dunia 2026, Indonesia digasak Irak dengan skor telak 5-1. Saat itu, di babak pertama anak asuhan STY bisa mengimbangi Irak, hanya saja gol yang tercipta adalah kesalahan pemain di lini belakang. 

Pun begitu dengan gol yang terjadi di babak kedua. Jika kesalahan itu bisa diminimalisir dan memanfaatkan peluang yang ada, penulis kira bisa mendapat hasil lebih baik. 

Begitu juga dengan Vietnam, sejak STY menukangi Timnas Indonesia, STY hanya menang sekali atas Vietnam, itu pun di kolompok umur saat Kualifikasi Piala Asia U20.

Di level senior, STY tidak pernah menang melawan Vietnam. Pada edisi Piala AFF terakhir, Indonesia meraih satu kali imbang dan satu kali kekalahan sehingga gagal ke final. 

Tentu catatan buruk kontra Vietnam masih menghantui STY. Kemenangan atas Vietnam menjadi harga mati bagi Indonesia untuk menjaga asa lolos ke babak 16 besar. 

Hal itu karena dari sisi peringkat, hanya Vietnam yang memiliki peluang paling besar untuk kita kalahkan. Begitu juga dengan Vietnam, Indonesia menjadi negara paling mungkin dikalahkan. 

Tentu laga ini akan sangat menarik karena kedua tim ini memiliki target yang sama. 

Lawan terakhir adalah Jepang yang menjadi calon kuat juara. Jepang adalah lawan yang tidak mudah. Dari 10 laga yang sudah dilakoni di berbagai ajang, Jepang menyapu semuanya dengan kemenangan.