Singkong, Harapan Baru Ekosistem Laut

Pasalnya, singkong merupakan tanaman pangan bahkan menjadi makanan pokok bagi masyarakat Indonesia di daerah timur. Hal senada juga dibuktikan oleh Kevin Kumala, salah satu produsen plastik singkong asal Indonesia, dengan melarutkan plastik ini lalu meminumnya. Ia membuktikan bahwa jika manusia saja bisa mengkonsumsinya, maka biota laut juga bisamengkonsumsinya. 

Keunggulan lainnya adalah limbah plastik singkong dapat dijadikan pupuk tanaman. Adanya kesamaan bahan membuat limbah ini dapat digolongkan menjadi pupuk kompos. Hal ini menunjukkan limbah dari plastik singkong juga dapat dijadikan barang yang bermanfaat dan menjadi bentuk nyata dari petuah, "Apa yang berasal dari lingkungan, akan kembali ke lingkungan."

Penggantian bahan dasar plastik menjadi bahan yang ramah lingkungan bertujuan untuk mengurangi sampah plastik yang menyebabkan pencemaran air. 

Pencemaran air akibat plastik disebabkan oleh mikroplastik yang muncul akibat dekomposisi plastik konvensional. Mikroplastik adalah plastik yang berukuran sangat kecil bahkan tak kasatmata. Kematian biota laut akibat konsumsi mikroplastik dapat terjadi akibat kegagalan fungsi kerja organ pencernan. 

Efek dari mikroplastik tidak berhenti sampai situ saja karena dengan berkurangnya biota laut, maka ekosistem laut juga akan terganggu dan nantinya dapat berdampak buruk pada kehidupan manusia. Namun, plastik berbahan singkong ini tidak seperti plastik konvensional yang hasil penguraiannya memunculkan mikroplastik. 

Hasil penguraian plastik ini adalah pati yang merupakan bahan dasar pembuatan plastik singkong sehingga aman apabila terurai. Selain tidak menghasilkan mikroplastik, plastik berbahan singkong ini dapat larut sempurna dalam air. Menurut Kantasubrata (1992), pati merupakan senyawa polar yang dapat larut dalam pelarut polar. 

Kepolaran pati menjadi alasan kelarutan zat tersebut dalam air yang merupakan pelarut polar. Kelarutan yang sempurna ini membuktikan bahwa tidak akan ada zat pengotor yang mencemari air. Berbeda dengan plastik konvensional yang terurai dalam kurun waktu ratusan tahun, plastik singkong terurai hanya dalam waktu 15 hari sehingga efektif untuk menangani pencemaran air.

Kini dengan semakin berkembangnya zaman, kita secara tidak sadar menjadi ketergantungan dengan plastik. Akan tetapi, bahan yang selama ini digunakan untuk membuat plastik bukan bahan yang ramah lingkungan. Hal ini mendorong kita untuk mencari bahan alternatif pembuatan plastik agar kita tetap dapat menggunakan plastik tanpa merusak ekosistem laut. 

Pemilihan bahan alternatif harus memenuhi berbagai aspek mulai dari karakteristik, keunggulan, maupun efektivitas dan singkong dapat menjadi pilihan yang tepat. Dengan demikian, suatu saat nanti anak cucu kita akan dapat menikmati indahnya Indonesia tanpa adanya ancaman dari sampah plastik. 

Mari kita mengubah kebiasaan penggunaan plastik konvensional menjadi plastik singkong karena partisipasi kita dapat berpengaruh besar pada lingkungan, seperti apa yang pernah dikatakan oleh Maddy Khan, "Be a part of the solution not part of the pollution."