[caption caption="Eduardo Vargas, spesialis pinjaman yang moncer di timnas. FOTO: Laciola.cl"][/caption]
EDUARDO Vargas resminya merupakan pemain klub Serie A Italia, Napoli. Namun ia menghabiskan dua musim terakhir bersama tiga klub berbeda di tiga negara dengan status pemain pinjaman. Terkesan tak terpakai di level klub, Vargas menunjukkan kelasnya di pentas internasional bersama timnas Chili.
Teken kontrak bersama Napoli pada Januari 2012, ia mengawali kariernya di Eropa dengan catatan kurang bagus. Ia hanya tampil sebanyak 13 kali di separuh musim terakhir 2012/13 dan tak mencetak gol. Vargas baru mencetak gol debut pada 20 September 2012, alias delapan bulan sejak didatangkan dari Universidad de Chile.
Ia mencetak hat-trick ke gawang AIK Fotboll di ajang Europa League, Napoli sendiri menang 4-0. Ia pun mencatatkan sejarah sebagai pemain Chili pertama yang mencetak hat-trick di kompetisi Eropa. Namun fakta bahwa ia cuma mencetak tiga gol dalam sembilan bulan menjadikannya bukan pilihan utama di lini depan Napoli.
Spesialis Pinjaman
Januari 2013, Vargas dipinjamkan ke Gremio di Liga Brasil. Di sinilah ketajamannya kembali. Ia membukukan 11 gol dari 37 kali bermain di segala ajang. Sayang, itu tak membuatnya menjadi pilihan pelatih Rafael Benitez. Sepulang dari Brasil ia kembali dipinjamkan, kali ini ke Valencia di La Liga Spanyol.
Bergabung bersama El Che sejak 23 Januari 2014, Vargas langsung membukukan gol debutnya pada 8 Februari tahun yang sama. Valencia menang telak 5-0 atas Real Betis saat itu. Ia juga jadi bagian penting dalam tim dengan menyumbangkan dua gol dan tiga asis dari delapan pertandingan bersama Valencia di ajang Europa League.
Penampilan konsisten bersama Valencia itu menggaransi tempat bagi Vargas di skuat timnas Chile untuk Piala Dunia 2014. Ia selalu jadi pilihan utama pelatih Jorge Sampaoli. Memainkan formasi dua maupun tiga striker, selalu ada nama Vargas di lini depan Chili. Satu gol ia sumbangkan dari empat kali bermain di Brasil.
Sayang, tetap saja catatan seperti itu tak membuatnya dilirik Benitez. Musim 2014/15, Vargas dipinjamkan lagi. Kali ini ke klub promosi Premier League asal London, Queens Park Rangers. Per 21 Agustus 2014, nama Vargas resmi tercatat dalam anggota skuat QPR.
Liga Inggris menjadi kompetisi kelima yang pernah ia ikuti. Debutnya di Negeri Ratu Elizabeth II terjadi ketika menghadapi Manchester United di Old Trafford pada 14 September, menggantikan Charlie Austin di menit ke-69. Setelah itu, ia kembali menjadi pemain pengganti ketika menjamu Liverpool di Loftus Road. QPR kalah 2-3, namun Vargas sukses mencetak dua gol usai memasuki lapangan di menit ke-78.
Saking seringnya dijadikan pemain cadangan, Vargas sampai menolak bermain ketika diminta turun oleh manajer Chris Ramsey. Dalam pertandingan melawan Crystal Palace yang berujung kekalahan 1-3, Maret 2015, Ramsey sampai dua kali meminta Vargas bermain namun sang striker menolak. Cedera yang dialaminya pada awal April kemudian membuatnya benar-benar tak bisa bermain untuk QPR hingga akhir musim.
Beda Nasib di Klub dan Timnas
Â
