Ada pula keturunan Yahudi yang tinggal di Irak, utamanya di sekitar Baghdad. Kita tahu, sejarah Yudaisme terkait erat dengan sosok Abraham yang lahir di Ur di dataran selatan Irak saat ini. Talmud Babilonia, teks sentral Yudaisme, disusun di kota Ur. Paus antara lain akan juga mengunjungi kawasan Ur ini.
Dalam pidato menjelang kunjungannya, Paus Fransiskus mengawali dengan ucapan "Assalamualaikum" kepada warga Irak. Paus mengatakan, antara lain:
"Saya sering memikirkan kalian selama tahun-tahun ini...tentang orang Kristen dan Muslim, orang Yazidi, yang telah sangat menderita. Sekarang saya datang ke tanah Anda, tanah yang diberkati namun terluka, sebagai peziarah harapan.Â
Di tengah-tengah Anda, dari Niniwe, terdengar nubuat Yunus, yang menghentikan kehancuran dan membawa harapan baru, harapan Tuhan. Semoga kita terinspirasi oleh harapan ini untuk membangun kembali dan memulai yang baru.
Di masa pandemi yang sulit ini, mari kita membantu satu sama lain untuk memperkuat persaudaraan dan membangun masa depan yang damai bersama. Bersama-sama, saudara dan saudari dari setiap tradisi agama.Â
Dari sini, ribuan tahun yang lalu, Abraham memulai perjalanannya. Hari ini kita diajak melanjutkan perjalanan itu, dengan semangat yang sama, bersama-sama mengejar jalan perdamaian! Atas Anda semua, saya memohon kedamaian dan berkah dari Yang Mahatinggi.
Saya meminta Anda semua untuk melakukan seperti yang Abraham lakukan: berjalan dalam pengharapan dan tidak pernah berhenti memandang bintang-bintang di atas. Saya meminta Anda semua untuk menemani saya dengan doa-doa Anda. Shukran! (Terima kasih!)."
Paus Fransiskus, merangkul tokoh-tokoh agama demi damai
Paus Fransiskus memang giat merangkul tokoh-tokoh agama demi mewujudkan damai. Dilansir kompas, Paus Fransiskus dan Imam Besar Al Azhar, Dr Ahmed At-Tayyeb telah menandatangani Deklarasi Abu Dhabi di Uni Emirat Arab, Senin (4/2/2019).Â
Deklarasi yang disebut "Dokumen Persaudaraan Manusia untuk Perdamaian Dunia dan Hidup Berdampingan" itu menekankan pentingnya kerukunan antara umat beragama untuk melawan ekstremisme. Dalam pidatonya, Paus Fransiskus menyampaikan, tindak kekerasan dan kebencian yang mengatasnamakan Tuhan tidak dapat dibenarkan.
