Ya, posisi De Gea di United selama ini sebagai kiper nomor satu seolah tak tergantikan. De Gea yang datang pada musim 2011 lalu dan merupakan warisan dari era Ferguson selalu menjadi andalan meski United sudah mengalami tiga kali pergantian pelatih.
Kurangnya persaingan inilah yang kemudian diduga menjadi alasan kenapa De Gea sering melakukan blunder. Sementara itu kehadiran kiper cadangan seperti Jack Butland dan Tom Heaton belum bisa mengimbangi level De Gea.
Terkait hal ini, Alan Shearer, mantan bintang Inggris era 90-an menyarankan United untuk segera merekrut kiper baru. Hal ini penting untuk membentuk persaingan dan juga menghadirkan kiper pelapis yang punya kemampuan sepadan dengan kiper utama.
Posisi De Gea di United saat ini sebenarnya masih menjadi tanda tanya. Kontraknya sendiri habis musim ini dan belum ada opsi perpanjangan. Situasi ini memunculkan kembali rumor akan masa depan mantan kiper Atletico Madrid ini.
Sumber-sumber terkait belum ada mengeluarkan pernyataan. Termasuk pelatih United, Erik ten Hag.Ten Hag hanya berkomentar bahwa De Gea sudah memainkan permainan fantastis musim ini dan dirinya belum akan mengumumkan tentang masa depan anak asuhnya ini.
Beberapa nama terus dikaitkan seiring dengan rumor De Gea ini. Nama kiper Porto, Diogo Costa, paling banyak dibicarakan. Nama-nama lain seperti David Raya dari Brentford, serta Giorgi Mamardashvilla dari Valencia juga masuk dalam perbincangan.
Apakah De Gea masih akan menjadi kiper utama bagi Manchester United ? Peluang masih terbuka tentunya. Pengalamannya, posisinya sebagai pemain senior dan ditambah sejumlah penyelamatan krusialnya sepanjang kompetisi membuat dirinya masih layak dipercaya.
Meski demikian Ten Hag tetap perlu berhitung, mengingat beberapa blunder yang dibuat De Gea. Bagaimanapun juga, sebuah blunder adalah kerugian besar dan tak boleh terjadi berulang.
Keputusan merekrut kiper baru seperti yang disarankan Shearer bisa menjadi pertimbangan bagi Ten Hag untuk menentukan sikap. Dengan cara ini nantinya akan memberi tekanan pada De Gea agar terus menjaga penampilannya.
Selain itu Ten Hag nantinya akan punya banyak pilihan pengganti andai keberadaan De Gea tak sesuai dengan ekspektasi nantinya.
Ten Hag kini tengah dalam usaha membangun kembali kekuatan United sebagai klub yang disegani, baik di tanah Inggris maupun di level Eropa. Karena itu, kehadiran seorang kiper yang mumpuni menjadi sesuatu yang tak boleh ditawar lagi.
(EL)
Yogyakarta, 05062023
