Ya intinya, badan Karen ditemukan di tong sampah belakang salah satu bar di kota. Namun tidak seperti Ashton, Karen ditembak sekali masing-masing di kepala dan tepat di jantung. Dinilai dari luka di badannya, kemungkinan pelakunya adalah penembak jarak jauh. Namun tentu saja para polisi tidak bisa memastikannya, karena mereka hanya amatir. Setidaknya mereka melakukan investigasi lagi. Dan seperti yang sudah ku duga, mereka tidak menemukan apa-apa.
Sekali lagi, orang-orang mulai memandang Phenex dengan lucu. Sudah menjadi rahasia umum bahwa Karen terobsesi denganku. Bahwa dia telah mencoba memenangkan hatiku selama bertahun-tahun. Dan setelah beberapa bulan setelah penindas Phenex berakhir mati, dia mengalami nasib yang sama? Teori mulai terbentuk, karena mereka mengira bahwa Phenex adalah kesatriaku yang berbaju zirah berlumuran darah.
Sama seperti sebelumnya, kita tidak pernah membicarakan kematian Karen. Aku merasa dia ingin membicarakannya, tapi dia terlalu takut kalau dia tidak sengaja akan menyinggung perasaanku atau sesuatu. Beberapa kali ketika kita belajar bersama, dia menatapku, seolah ingin mengatakan sesuatu... dan kemudian mengalihkan pandangannya dan menanyakan sebuah pertanyaan lain yang membuatnya bingung. Seolah-olah dia tidak bisa memaksa dirinya untuk mengatakannya, dan aku tidak keberatan. Sejauh yang ku ketahui, dia sudah menyadari perasaanku kepadanya, jadi tidak ada yang harus dikatakan. Kita berdua memahami satu sama lain tanpa kata-kata. Apa pun yang terjadi, tidak ada apa pun di planet ini yang akan mengubah perasaanku kepadanya.
Pembunuhan ketiga dan terakhir terjadi sebulan setelah kematian Karen.
Kali ini, dia tidak ada hubungannya dengan Phenex atau denganku. Pecandu dan pemabuk kota, Tom, ditemukan tewas. Dan tidak seperti kematian Ashton atau Karen, kali ini dia diracuni. Dia mengganggu semua orang - terutama gadis-gadis muda di kota, yang dia suka catcall atau kadang-kadang menguntit - dan kota sebenarnya lebih baik dengan ketidakhadirannya. Meskipun Phenex tidak pernah berurusan dengan Tom, dia dipanggil dan diinterogasi oleh polisi.
Oke, pertama-tama, mengapa polisi mengira Phenex membunuhnya? Dia tidak punya motif apapun, apalagi dia tidak pernah bertemu pria itu. Kedua, anggap saja Phenex adalah pembunuh Ashton. M.O. berbeda. Ashton ditikam, dan Tom diracuni. Pembunuh berantai biasanya memiliki M.O. ketika berbicara tentang pembunuhan, dan selalu menggunakannya sebagai pesan atau ritual.
Untungnya, aku bisa memberikan alibi untuk Phenex. Dikonfirmasi oleh orangtuaku, tentu saja. Soalnya, Phenex dan aku biasanya nonton film malam di rumahku setiap Jumat. Dan Tom terbunuh pada Jumat malam, jadi tidak mungkin Phenex bisa membunuhnya. Orangtuaku bahkan mendengar film itu dari kamar sebelah, karena Phenex dan aku suka membesarkan volume terlalu banyak. Dan di atas segalanya, aku adalah anak yang baik dan dapat dipercaya, jadi polisi menerima jawabanku tanpa pertanyaan lebih lanjut.
Phenex akhirnya dibebaskan dan polisi akhirnya meyakinkan semua orang di kota bahwa dia tidak bersalah. Tetap saja, anak-anak di sekolah tidak mau berbicara dengannya. Tidak ada yang mau. Aku rasa itu tidak terlalu mengganggunya. Lagipula, tidak ada yang pernah peduli padanya sebelumnya, kecuali aku.
Setelah beberapa hari setelah kematian Tom, Phenex akhirnya meledak berbicara kepadaku tentang hal itu. Semua itu. Aku sedikit terkejut dan tidak begitu yakin mengapa - seperti yang aku katakan, kata-kata tidak terlalu penting di antara kita. Kita berdua tahu di mana posisi kita, tahu apa yang terjadi dan mengapa. Tapi aku peduli tentang Phenex dan, ya, jika dia benar-benar ingin membicarakannya, aku akan mendengarkan setiap kata yang dia ucapkan. Dan aku melakukannya.
Beberapa malam setelah pembunuhan Tom, aku menyelinap keluar dari rumahku. Aku berjalan melintasi kota, tidak berhenti sampai aku melihat taman terpencil yang sunyi tempat Phenex dan aku selalu nongkrong. Aku menemukan dia sudah menunggu saya dengan jaket favoritnya yang ku berikan padanya pada hari ulang tahun ke-13. Aku pikir dia telah menungguku selama berjam-jam, menilai dari sosoknya yang dingin dan cara dia menggigil. Aku melepas jaket dan syalku dan meletakkannya di sekelilingnya. Aku tidak peduli kalau aku kedinginan, aku hanya ingin dia merasa hangat. Kita duduk beberapa menit dalam keheningan yang nyaman sampai ku angkat bicara.
"Kamu tahu bahwa ini tidak mengubah perasaanku tentangmu, bukan?" Aku bertanya, menatapnya saat dia baru saja menundukkan kepalanya.
