Jurnalisme online didefinisikan sebagai kegiatan jurnalistik dengan pelaporan fakta yang diproduksi dan didistribusikan melalui internet. Sebuah cara yang interaktif dan  menyenangkan untuk menikmati berita yang beraneka ragam, lengkap, dan terbaru.
Keberadaan jurnalisme online ialah sesuatu dengan perjalanan panjang mulai dari munculnya internet pada tahun 1950an atas pengembangan teknologi komputer hingga menghasilkan koran online, atau website jurnalistik yang kita tahu sekarang.
Sebagai awalan, ialah BBC (Britain Broadcasting Corporation) yang memperkenalkan sistem teleteks pada tahun 1971 yang nantinya diadopsi oleh negara-negara lain termasuk Indonesia. Â Kemudian pada 1974, muncul videoteks oleh British Telecommunications Research Laboratories dengan penambahan fitur dan sistem yang sudah lebih baik dari teleteks. Pada tahun 1980an, komputer mulai menjadi wadah untuk teleteks-videoteks dan menjadi mainstream dengan kepemilikan meluas di masyarakat. Sebagai contoh dalam ranah jurnalisme, ialah CompuServe, perusahaan penyedia layanan informasi yang pada tahun 1981, memasukkan versi teks dari koran di sistemnya. Ini salah satu cikal bakal keberadaan jurnalisme online dan bentuk digitalisasi dunia berita di tahun-tahun berikutnya secara lebih populer.Â
Agar dapat lebih mudah dipahami, mari kita lihat kronologis sederhananya dengan timeline sebagai berikut:
Tahun 1990an: Kelahiran Jurnalisme Online
1993 : Pada bulan Oktober 1993 di Universitas Florida, diluncurkan situs jurnalisme pertama dalam Web.
1994 : Â Pada 19 Januari 1994, koran pertama yang dipublikasikan secara reguler di Web yaitu Palo Alto Weekly di California, USA, yang setiap dua kali seminggu mengunggah kontennya secara penuh. Di Kanada, koran Halifax Daily News menjadi pertama yang berubah online.
1995 : Lebih dari 150 saluran-saluran berita di Amerika Utara telah memiliki edisi online. Bom Kota Oklahoma menjadi peristiwa penting pertama dimana orang-orang mulai beralih ke Internet untuk mencari informasi atau berita terkini.
1997 : Edisi online Dallas Morning News melakukan pemberitaan bahwa Timothy McVeigh telah mengklaim pertanggungjawaban atas peristiwa Bom Kota Oklahoma. Hal ini adalah kali pertama organisasi berita mainstream membeberkan kisah penting di situs webnya, bukan di koran cetak.
Tahun 2000an: Keterlibatan elemen masyarakat dalam jurnalisme, atau biasa disebut Citizen Journalism
2000 : Situs-situs berita mainstream mulai terlibat dengan pembacanya. Seperti kematian Pierre Trudeau, ribuan orang Kanada memberikan cerita mereka dalam situs web berita. Lalu kemunculan model langganan berbayar, yakni pada Canada.com, berita terbaru tetap gratis, sedangkan konten lainnya memerlukan pembayaran.
