Musim Piala Dunia seperti sekarang ini, topik soal sepak bola sangat mendominasi. Bagaimana kalau sepak bola dihubungkan dengan membaca dan menulis?Â
Di Indonesia Dr. Gabriel Possenti Sindhunata, S.J. atau populer dengan nama Sindhunata, sering menulis esai sepak bola dari perspektif yang unik dengan pendekatan kehidupan. Sindhunata seorang rohaniwan Katolik yang juga pernah menjadi wartawan Kompas ini lebih dikenal justru sebagai penulis, terutama mewarnai genre football writing di Indonesia. Ia juga bergiat dalam penulisan fiksi.
Tidak banyak orang di Indonesia yang menekuni penulisan sepak bola dengan serius seperti halnya Sindhunata. Namun, saya kadang juga menikmati esai-esai sepak bola yang ditulis Khrisna Pabichara atau Yusran Darmawan. Membaca tentang sepak bola bukan soal ingin tahu prediksi pemenang, skor, atau kegemilangan seorang pemain saja, melainkan juga dapat dikaitkan dengan banyak sisi kehidupan yang menarik.
Saya sendiri penggemar sepak bola "angin-anginan", tidak terlalu fanatik. Namun, berita-berita sepak bola tetap saya baca dan cerna.Â
Semasa rakus membaca majalah HAI tempo dulu, saya juga tidak melewatkan komik Roel Dijkstra yang berkisah tentang pesepak bola bernama Roel Dijkstra berkebangsaan Belanda. Komik dibuat oleh Jan Steeman dan Andrew Brandt, terinspirasi dari sosok Johan Cruijjf. Ini yang membuat saya sangat ngefans dengan Belanda. Sayang mereka tak lolos ke Rusia.
Beberapa biografi pesepak bola dunia juga saya baca. Tentu saya menikmati tulisan-tulisan tentang sepak bola yang ditulis secara apik, bukan sekadar jebret ....
Di luar negeri ada asosiasi tersendiri yang dibentuk para penulis sepak bola seperti Football Writers' Association yang didirikan tahun 1947 di Inggris. Asosiasi ini rutin memberikan penghargaan bergengsi untuk player of the year kepada pesepak bola di Liga Utama Inggris yang berprestasi. Tahun 2017-2018, penghargaan diberikan kepada Mohamed Salah (Liverpool).
Nah, itu soal penulis yang menulis tentang sepak bola. Bagaimana dengan pesepak bola yang justru menulis?
Frank Lampard, Pesepak Bola yang Juga Genius Menulis
Salah satu yang sangat populer adalah Frank Lampard. Pemain kelahiran Inggris ini sudah pensiun dari dunia sepak bola profesional. Lampard pernah bermain untuk West Ham United, Swansea City, Chelsea, Manchester City, dan terakhir di New York City. Ia beberapa kali memperkuat tim nasional Inggris hingga Piala Dunia 2014 di Brasil. Lampard menempati posisi gelandang dan disebut-sebut sebagai salah satu generasi pesepak bola terbaik di Inggris. Bersama klub yang dibelanya, ia menyabet beberapa kali gelar juara bergengsi.
