Keyakinan religius tidak dapat dirusak oleh argumen, langkah demi langkah; tetapi secara keseluruhan itu bisa sia-sia, dan ketidakpercayaan yang diakibatkan oleh hilangnya iman ini sudah muncul di dalam Alkitab sebagai bayangan gelap. "Aku  percaya, ya Tuhan; bantu ketidakpercayaanku!" dapat dibaca di satu tempat. Tetapi ini tidak berarti  elemen kognitif tidak berperan di sini. Pengalaman bisa menggoyahkan agama, dan sebaliknya, di sini pun kita harus bisa memegang sesuatu yang benar, yang bisa kita percayai sebagai "satu-satunya penghibur hidup dan mati". Tetapi pengetahuan apakah ini?
Iman (fides, iman) dan pengetahuan berhubungan satu sama lain seperti kepastian dan pengetahuan, yaitu sebagai keadaan subyektif dan sifat obyektif. Pengetahuan diasumsikan terdiri dari keyakinan yang benar dan dibenarkan, hanya dapat diharapkan pasti dalam kasus yang paling langka; kita biasanya harus puas dengan pengetahuan yang mungkin dan bisa salah. Keyakinan agama, di sisi lain, terdiri dari kepastian yang tidak dapat memberikan pengetahuan. Pengetahuan saja tidak dapat membangun iman, karena belum ada yang menjadi religius dengan argumen (bahkan jika ini adalah bukti Tuhan), atau sebaliknya: religiusitas telah selamat dari sanggahan Kantiannya.
Perbedaan lama antara iman yang kita yakini (antara fides, quae creditur) dan iman yang dengannya dan melaluinya (fides, qua creditur) iman diciptakan. Schleiermacher mencoba menangkap media khusus agama ini, di mana apa yang diyakini menjadi sesuatu yang religius sama sekali, dengan istilah "perasaan" yang ambigu saat ini. Sesuai dengan konseptualisasi dari sekitar tahun 1800 ini, rujukannya bukan pada emosionalitas atau sentimentalitas, tetapi pada keadaan kesadaran yang memengaruhi dan mendefinisikan seluruh pribadi, dan dengan itu segala sesuatu yang diyakini diketahui oleh orang tersebut.Â
Pencengkeraman manusia individual dengan ketidakterbatasan yang komprehensif inilah yang Schleiermacher dalam Discourses on Religion  (1799) membela agama sebagai spesialisasi melawan metafisika dan moralitas. Namun, ini tidak menghalangi dia untuk merumuskan doktrin iman yang luas dan berpengaruh, di mana dia menjelaskan secara eksplisit apa yang diketahui dan dapat diketahui oleh orang percaya jika dia adalah seorang Kristen evangelis. Tetapi hanya dalam medium fides qua creditur pengetahuan ini bisa lebih dari sejarah agama atau ilmu agama, yaitu teologi.
Kekristenan selalu menganggap pengetahuan ini sebagai karya Roh Kudus, yaitu anugerah ilahi. Orang luar tidak dapat memaksa dirinya untuk memilikinya, karena dia tahu  meskipun demikian dia tidak akan memilikinya. Dia jelas tidak memiliki pengalaman transformatif yang oleh orang percaya disebut "wahyu" dan ditafsirkan sebagai bukti Ketuhanan yang tak terbantahkan. Ini tidak berarti  dia tidak peka terhadap religiusitas; dia tidak hanya "lucu" karena kalau tidak dia tidak akan menjadi orang percaya. Dia bisa membayangkan apa itu iman, apakah itu teistik atau bukan, tetapi dia tidak bisa percaya. Mungkin karena suatu alasan, jika ini berjalan lancar tanpa bantuannya, dia ingin berterima kasih, tetapi dia tidak tahu siapa.
Atau dalam kasus lain, mungkin mengeluh, tetapi di mana penerimanya? Dan kemudian tahu apa yang dipasarkan sebagai "agama" hari ini, dan yang "kembali" dirayakan oleh banyak orang, tidak lagi sama dengan apa yang dimaksud agama dulu. Di sini kita hanya berbicara tentang kualitas pengalaman tertentu, semacam "spiritualitas", yang terutama dapat kita temui sehubungan dengan peristiwa-peristiwa besar keagamaan; paling cocok untuk memperkaya kesejahteraan umum kita dengan nuansa tertentu. Ateis religius tidak hanya akan membenci ini, tetapi tidak akan menukarnya. Tuhan Tidak ada, dan Sorga Kosong.
