Penelitian Otak Manusia

Benjamin Libet melakukan percobaan pertamanya pada tahun 1979, yang dimaksudkan untuk memberikan informasi tentang urutan kronologis proses saraf bawah sadar dan keputusan sukarela sadar.Dalam percobaan lebih lanjut, Libet terutama mencoba untuk mendapatkan wawasan tentang peran aktivitas otak bawah sadar dan kehendak untuk pelaksanaan tindakan. Penelitian Libet didahului oleh penyelidikan oleh ahli saraf Hans Helmut Kornhuber dan Luder Deecke, yang mengukur aktivitas listrik otak selama gerakan sadar dan memperkenalkan konsep potensi: " gerakan sukarela tangan dan kak, potensi kesiapan dipanggil.". 

Kornhuber dan Deecke terutama menyelidiki perubahan potensial mana yang memicu gerakan sukarela dan apakah ada potensi yang berbeda untuk gerakan aktif dan pasif, tetapi bukti mereka tentang potensi kesiapan yang jelas mendahului gerakan merupakan penemuan yang menjengkelkan pada saat itu. Karena hasil ini, Libet melihat relevansi kausal keputusan sukarela yang dipertanyakan dan meskipun dia sendiri enggan membayangkan kehendak yang ditentukan secara biologis, eksperimennya memecahkan kontroversi yang masih ada sampai hari ini tentang pentingnya proses otak bawah sadar yang habis sebelum keputusan sadar.

Ketika Libet melakukan penelitiannya pada awal 1980-an, pandangan yang berlaku adalah penyelidikan empiris tentang kebebasan kehendak pada prinsipnya tidak mungkin karena tindakan kehendak hanya dapat diakses perspektif subyektif . Libet mengembangkan pengaturan eksperimental untuk menentukan titik waktu niat untuk bergerak dan untuk menentukan hubungan temporal dengan timbulnya aktivitas motorik dan terjadinya potensi kesiapan simetris (Libet et al). Aktivitas otot ditampilkan menggunakan elektromiogram (EMG) dan potensi kesiapan diukur menggunakan elektroensefalogram (EEG).

 Dalam rangkaian tes, subjek diminta untuksetelah beberapa saat relaksasi, secara spontaneously melenturkan jari-jari tangan kanan atau seluruh tangan pada waktu yang mereka pilih. Pada percobaan pertama, mereka kemudian diminta untuk menyatakan kapan mereka ingin melakukan gerakan, pada percobaan kedua mereka diminta untuk menyatakan kapan melakukan gerakan. Selain itu, subjek diberi sedikit rangsangan listrik di punggung tangan kanan mereka secara acak, titik waktu yang tidak diketahui dan diminta untuk menyebutkan titik waktu di mana mereka merasakan rangsangan sensorik (lih. ibid.). Setelah setiap seri, mereka diberi indikasi seberapa dekat waktu waktu rangsangan eksternal dengan laporan mereka merasakan rangsangan.Prosedur ini berfungsi untuk meningkatkan akurasi pengukuran kedua seri uji. 

Untuk menentukan waktu keputusan kehendak, sensasi gerakan mereka dan sensasi rangsangan setepat mungkin, para peserta diinstrucsikan untuk melihat layar osiloskop sinar katoda hampir dua meter jauhnya, di mana sebuah titik cahaya dengan interval lingkaran 2,56 detik menamatisat posisat inging sadanya posit diputar keputusan atau perasaan mereka. Dalam variasi prosedur tes pertama, peserta hanya diminta untuk menyatakan apakah mereka telah membuat keputusan sebelum atau setelah akhir satu putaran jam. Semua rangkaian pengujian menghasilkan  potensi kesiapan selalu dapat diukur beberapa ratus milidetik sebelum keputusan dibuat.

Dalam hal metodologi, percobaan ini telah dikritik khususnya karena kesulitan dalam mengidentifikasi secara subyektif titik waktu keputusan sukarela dan mengkorelasikannya secara objektif dengan titik waktu potensi kemauan. Namun, kondisi eksperimental memperhitungkan korelasi pengukuran dan umpan balik yang diberikan secara subyektif dengan bantuan stimulus sensorik (lih. ibid.); tugas untuk secara subyektif menentukan waktu sensasi keputusan atas kehendak tetap bermasalah. Libet melaporkan dalam hal ini: "Subjek memang melaporkan  kecenderungan untuk setiap tindakan muncul secara spontaneous ('entah mana'),  mereka secara sadar menyadesakan atau keputusan mereka untuk bertindak sebelum setiap tindakan" (Libet,). Kemungkinan untuk mengetahui secara introspektif Namun, ketika keputusan spontaneous untuk menggerakkan tangan dibuat atau ketika dorongan untuk melakukannya dirasakan tampaknya tidak masuk akal. 

Selain itu, gerakan tangan yang sederhana dalam kondisi laboratorium bukanlah tindakan yang dilekatkan motif yang menjadi dasar dorongan atau nahinan untuk melakukan gerakan tersebut. Berkenaan dengan prosedur tes yang dipraktikkan sebelumnya, dua aspek khususnya harus dikritik: Gerakan dilakukan secara rutin untuk sebagian besar, sehingga keputusan tentang waktu gerakan tangan hampir tidak dapat dianggap spontaneously. 

Selain itu, umpan balik peserta  dapat didasarkan pada momen autosugesti karena kemungkinan secara tidak sadar bertindak pada mereka stres karena ingin memenuhi harapan para pemain, seperti pada kinerja introspektif yang sebenarnya. Libet membalas keberatan ini dengan pernyataan para peserta; Namun, pernyataan yang bertentangan pihak orang yang diuji  hampir tidak diharapkan karena partisipan dalam sebuah eksperimen belum tentu menyaapa yang mereka harapkan diri mereka sendiri dalam situasi eksperimen, terutama jika kondisi kerangkaunt kerja, seperti dalam caseus ini, dirancanges external.

Dalam uraiannya tentang eksperimen Libet dan interpretasinya, Roth menjelaskan poin metodologis utama kritik, yang menunjukkan  gerakan yang akan dilakukan oleh subjek hanyalah tindakan motorik sederhana yang telah dilatih sebelumnya. 

Meskipun Roth mempertajam keberatan ini ketika dia mengatakan  apa yang diukur hanyalah "pemicu" gerakan yang terbentuk sebelumnya dan telah lama dipersiapkan", perbedaan penting antara tindakan sewenang-wenang yang secara eksperimental dikondisikan dan direproduksi oleh Libet dan tindakan kehendak bebas. dapat dibuat bertemu: Dengan Libet, peserta tes hanya memutuskan apakah akan menekuk jari atau tangan mereka dan memilih titik waktu gerakan ini. 

Untuk memeriksa pertanyaan tentang kebebasan berkehendak, pilihan seperti itu tampaknya tidak cukup,karena dalam kasus ini tidak ada pilihan antara tindakan alternatif yang memiliki konsekuensi yang relevan untuk subjek atau orang lain atau yang memerlukan pertimbangan sebelumnya. Berbeda dengan pilihan yang tidak berarti, pilihan kehendak dicirikan dengan memiliki konsekuensi dan makna perspektif subyektif dan melibatkan pertimbangan skenario yang cermat.