Filsafat Bertrand Russel

Bertrand Arthur William Russell (18 Mei 1872 - Penrhyndeudraeth, Gwynedd 2 Februari 1970) adalah seorang filsuf, ahli matematika, ahli logika dan penulis Inggris yang menerima Hadiah Nobel Sastra. Sebagai Earl of Russell ketiga, dia termasuk salah satu keluarga bangsawan paling terkemuka di Inggris Raya. Dia adalah putra dari Viscount of Amberley, John Russell, dan anak baptis dari filsuf utilitarian John Stuart Mill, yang tulisannya berdampak besar pada hidupnya

Epistemologi Russell melewati banyak fase. Setelah menolak neo-Hegelianisme di masa mudanya, Russell memantapkan dirinya selama sisa hidupnya sebagai seorang realis filosofis, yakin  pengalaman langsung kita memainkan peran paling penting dalam perolehan pengetahuan.

Dalam periode filosofis selanjutnya, Russell menganut semacam "monisme netral", dengan alasan  perbedaan antara dunia material dan dunia roh pada akhirnya sewenang-wenang dan keduanya dapat direduksi menjadi bidang netral - pandangan yang mirip dengan pandangan filsuf Amerika William James. dan pertama kali diformulasikan oleh Baruch Spinoza, yang sangat dikagumi Russell. Alih-alih "pengalaman murni" James, Russell mencirikan sifat keadaan persepsi awal kita sebagai "peristiwa", sebuah posisi yang secara aneh mirip dengan filosofi proses dari gurunya sebelumnya, Alfred North Whitehead.

Russell sering menyatakan  dia lebih percaya diri dalam metode berfilsafatnya, metode analisisnya, daripada dalam kesimpulan filosofisnya. Sains, tentu saja, adalah salah satu komponen utama analisis, bersama dengan logika dan matematika. Sementara Russell adalah penganjur metode ilmiah, yaitu pengetahuan yang diperoleh dari penelitian empiris dan diverifikasi melalui pengujian berulang, dia percaya  sains hanya memberikan jawaban tentatif dan kemajuan ilmiah dibangun sedikit demi sedikit melalui upaya, untuk menemukan entitas organik yang sebagian besar tidak berarti. Hal yang sama berlaku untuk filsafat. Pendiri lain dari filsafat sains modern, Ernst Mach, kurang percaya pada metode itu sendiri, mempercayainya metode apa pun yang memberikan hasil yang dapat diprediksi adalah memuaskan dan  tugas utama ilmuwan adalah membuat prediksi yang berhasil. Russell pasti akan setuju dengan hal ini secara praktis, tetapi dia percaya  tujuan mendasar sains dan filsafat adalah untuk memahami realitas dan bukan sekadar membuat prediksi.

Fakta  Russell menjadikan sains sebagai bagian sentral dari metode dan filsafatnya berperan penting dalam menjadikan filsafat sains sebagai cabang filsafat yang lengkap dan berbeda yang menjadi spesialisasi para filsuf kemudian. Sebagian besar pemikiran Russell tentang sains dituangkan dalam bukunya tahun 1914, Our Knowledge of the External World as a Field for Scientific Method in Philosophy. Di antara berbagai aliran yang dipengaruhi oleh Russell adalah positivis logis, terutama Rudolph Carnap, yang berpendapat  ciri pembeda proposisi ilmiah adalah keterverifikasiannya. Ini berbeda dengan teori Karl Popper, yang  sangat dipengaruhi oleh Russell dan mempercayainya

Perlu dicatat  di samping pengejarannya yang murni filosofis, Russell selalu terpesona oleh sains, terutama fisika, dan bahkan menulis beberapa buku sains populer seperti The ABC of the Atom (1923) dan The ABC of Relativity (1925). Sikap keberanian etis dan pribadi Russell dalam menghadapi kontroversi tentu saja dibentuk oleh pendidikan agamanya, terutama nenek dari pihak ayah, yang mengajarinya perintah alkitabiah, "Jangan mengejar orang banyak yang melakukan kejahatan"  mengajarkan apa  menurut Russell sendiri memengaruhinya sepanjang hidupnya.

Sebagai seorang pemuda, Russell sangat religius, sebagaimana dibuktikan oleh Platonisme di masa-masa awalnya. Dia mendambakan kebenaran absolut, seperti yang dia jelaskan dalam esainya yang terkenal A Free Man's Worship, yang secara luas dianggap sebagai mahakarya yang biasa-biasa saja tetapi tidak menyenangkan Russell sendiri. Meski menolak hal gaib, secara terbuka ia mengaku merindukan makna hidup yang lebih dalam. Meskipun dia kemudian mempertanyakan keberadaan Tuhan, di tahun-tahun muridnya dia sepenuhnya menerima argumen ontologis:

Selama tiga atau empat tahun saya adalah seorang Hegelian. Saya ingat dengan jelas saat saya mengadopsi doktrin ini. Saat itu tahun 1894 ketika saya berjalan menyusuri Trinity Lane [di Universitas Cambridge, tempat Russell belajar]. Saya pergi keluar untuk membeli sekaleng tembakau. Dalam perjalanan kembali, saya tiba-tiba melemparkannya ke udara dan berseru, "Wow, argumen ontologis itu valid!

Kutipan ini telah digunakan oleh banyak teolog selama bertahun-tahun, misalnya oleh Louis Pojman dalam Philosophy of Religion untuk meyakinkan pembaca  bahkan seorang filsuf ateis yang terkenal membela argumen ini tentang keberadaan Tuhan. Namun, sebagai orang dewasa, Russell menganggap sangat tidak mungkin  Tuhan itu ada dan percaya  agama tidak lebih dari takhayul. Nanti dia akan mengkritik argumen ini:

Argumen tersebut tampaknya tidak terlalu meyakinkan bagi pemikiran modern, tetapi lebih mudah untuk memiliki keyakinan  itu pasti salah daripada mencari tahu di mana letak kesalahannya.

Dalam teori deskripsinya, Russell membedakan antara keberadaan dan esensi, dengan alasan  esensi seseorang dapat dijelaskan tetapi keberadaannya masih dipertanyakan. Dia bahkan melangkah lebih jauh dengan mengklaim :

Pertanyaan sebenarnya adalah: adakah sesuatu yang dapat kita pikirkan hanya karena kita dapat memikirkannya tampaknya ada di luar pemikiran kita? Filsuf ingin mengatakan ya, karena tugas seorang filsuf adalah menemukan hal-hal tentang dunia melalui pemikiran, bukan observasi. Jika jawaban yang benar adalah ya, ada jembatan dari pemikiran murni ke berbagai hal. Jika tidak, maka tidak.

Adapun argumen kosmologis, Russell mengakui  itu lebih dapat diterima daripada argumen ontologis dan tidak mudah disangkal. Namun, dalam otobiografi yang disebutkan di atas, Russell sendiri  menyebutkan pertimbangan sebagai berikut:

Saya tidak percaya pada kehidupan setelah kematian, tetapi saya percaya pada Tuhan karena argumen dari sebab pertama tampak tak terbantahkan bagi saya. Tetapi pada usia delapan belas tahun, tepat sebelum saya mulai di Cambridge, saya membaca otobiografi John Stuart Mill, di mana dia menjelaskan bagaimana ayahnya mengajari dia  seseorang tidak dapat bertanya, "Siapa yang membuat saya?" Karena pertanyaan ini akan mengarah pada pertanyaan, "Siapa yang menciptakan Tuhan? Ini membuat saya meninggalkan argumen Penyebab Pertama dan mulai menjadi ateis.

Russell berargumen dalam "On the Notion of Cause" (1912)  hukum kausalitas seperti yang biasa ditegaskan oleh para filsuf adalah salah dan tidak digunakan dalam sains: "Dalam gerak benda-benda yang saling menarik tidak ada apa pun, yang dapat disebut sebab, dan tidak ada yang bisa disebut efek; hanya ada formula ".

Dalam debat radio BBC dengan Frederick Copleston, Russell, menggemakan Hume, berpendapat  kita tidak dapat bertanya tentang penyebab sesuatu seperti alam semesta yang tidak dapat kita alami. Artinya, meskipun segala sesuatu di alam semesta membutuhkan sebab, tidak berarti  alam semesta itu sendiri harus memiliki satu (kekeliruan komposisi). Russell menolak prinsip penalaran yang memadai Leibniz, yang mereduksi alam semesta menjadi fakta belaka yang keberadaannya tidak memerlukan penjelasan.

Saya dapat mengilustrasikan apa yang menurut saya adalah kesalahan Anda. Setiap manusia yang ada memiliki ibu dan tampaknya argumen Anda adalah karena itu umat manusia harus memiliki ibu, tetapi jelas umat manusia tidak memiliki ibu, itu bidang logika lainnya. Saya harus mengatakan alam semesta ada di sana, dan hanya itu.

Russell  membuat analisis yang berpengaruh terhadap hipotesis omphalos Philip Henry Gosse -  argumen apa pun  dunia telah diciptakan dalam gerakan (Tuhan akan memiliki dunia yang telah berkembang dengan gunung, ngarai, atau contoh pusar, omphalos Yunani, diciptakan di Adam dan Hawa) dapat dengan mudah menerapkan pada planet Bumi yang berumur beberapa ribu tahun seperti planet yang terbentuk lima menit yang lalu:

Tidak ada kemustahilan logis dalam hipotesis  dunia diciptakan lima menit yang lalu, dengan populasi yang "mengingat" masa lalu yang sama sekali tidak nyata. Tidak ada hubungan yang diperlukan secara logis antara peristiwa-peristiwa dari zaman yang berbeda; karena itu tidak ada yang terjadi sekarang atau akan terjadi di masa depan yang dapat menyangkal hipotesis  dunia dimulai lima menit yang lalu.

Pandangan Russell tentang agama dapat ditemukan dalam bukunya yang terkenal Why I am not a Christian dan esai lain tentang agama dan mata pelajaran terkait (ISBN 0-671-20323-1). Judulnya adalah kuliah yang diberikan pada 6 Maret 1927, yang diterbitkan sebagai buku setahun kemudian. Teks ini  berisi esai lain di mana Russell mempertimbangkan sejumlah argumen logis untuk ketiadaan Tuhan, termasuk argumen kosmologis atau penyebab pertama, argumen hukum kodrat, argumen teleologis, dan argumen moral.

Menurut pendapat saya, agama terutama didasarkan pada rasa takut. Ini sebagian karena ketakutan akan hal yang tidak diketahui, seperti yang saya katakan, kerinduan untuk merasa memiliki kakak laki-laki yang selalu melindungi Anda dan selalu ada untuk Anda. Dunia yang baik membutuhkan pengetahuan, kebaikan, dan keberanian; ia tidak membutuhkan nostalgia yang mengasihani masa lalu, atau beban penggunaan kecerdasan secara bebas oleh kata-kata yang diucapkan sejak lama oleh orang-orang bodoh.

Dalam pidatonya tahun 1949 Apakah saya seorang ateis atau agnostik? Russell mengungkapkan kesulitannya tentang apakah menyebut dirinya seorang ateis atau agnostik:

Jika saya berbicara kepada audiens yang murni filosofis sebagai seorang filsuf, saya harus mengatakan  saya harus menyebut diri saya seorang agnostik, karena menurut saya tidak ada argumen konklusif yang dapat digunakan untuk membuktikan  tidak ada Tuhan. Di sisi lain, jika saya ingin memberikan kesan yang benar kepada orang biasa, saya mungkin harus mengatakan  saya seorang ateis, karena ketika saya mengatakan  saya tidak dapat membuktikan  tidak ada Tuhan, sebaliknya saya harus menambahkan  Saya tidak dapat membuktikan  tidak ada dewa Homer.

Dalam pidato yang sama, Russell menggunakan analogi tekonya untuk mengilustrasikan beban pembuktian untuk hal-hal seperti itu terletak pada orang yang membuat klaim, meskipun faktanya seorang skeptis tidak dapat membantahnya.

Russell menulis sejumlah buku tentang masalah etika praktis seperti pernikahan. Pandangannya di bidang ini liberal. Ia berpendapat  hubungan seksual di luar nikah relatif dapat diterima. Dalam bukunya tahun 1954 Masyarakat manusia dalam etika dan politik, dia berpendapat  kita harus melihat masalah moral dari perspektif keinginan individu. Individu dapat melakukan apapun yang mereka inginkan selama tidak ada keinginan yang tidak sesuai antara individu yang berbeda. Keinginan pada dasarnya tidak jahat, tetapi terkadang kekuatan atau konsekuensi aktualnya jahat. Russell  menulis  hukuman hanya penting dalam pengertian instrumental dan tidak boleh digunakan tanpa pembenaran.

Akan sulit untuk merenungkan pengaruh Russell pada filsafat modern, khususnya di dunia berbahasa Inggris. Sementara yang lain seperti Frege, Moore, dan Wittgenstein   sangat berpengaruh, Russell, lebih dari siapa pun, menjadikan analisis sebagai pendekatan dominan dalam filsafat. Dia telah berkontribusi pada hampir setiap bidang dengan metodologi yang sama: dia selalu memperjuangkan analisis dan memperingatkan para filsuf tentang perangkap bahasa. Dengan cara ini ia menetapkan method dan motivasi filsafat analitik dan, jika bukan pendiri, setidaknya promoter utama cabang dan mata pelajaran utamanya, termasuk berbagai versi filsafat bahasa, analisis logis formal, dan filsafat sains.

Beberapa gerakan analitik selama abad terakhir berhutang banyak pada karya awal Russell.Kontribusi substantifnya termasuk artikel masternya On Denotation dan serangkaian buku dan artikel tentang masalah mulai dari filosofi matematika, metafisika, epistemologi, inferensi ilmiah dan etika hingga berbagai pendekatan yang menarik dan bermanfaat untuk masalah pikiran-tubuh, pendekatan masalah pikiran-tubuh, pendekatan uf yang dibalah besarah sefilim hari ini seperti David Chalmers, Michael Lockwood, Thomas Nagel, Grover Maxwell, Mario Bunge, dll.

Pengaruh Russell pada filsuf mana pun sangat mencolok, mungkin paling jelas terlihat pada Ludwig Wittgenstein, yang menjadi muridnya antara tahun 1911 dan 1914. Perlu  dicatat  Wittgenstein memiliki pengaruh yang cukup besar pada Russell, terutama dalam menunjukkan kepadanya cara dia menyesal menyimpulkan;  kebenaran matematika hanyalah kebenaran tautologis.

 Pengaruh Russell pada Wittgenstein dapat dilihat di seluruh Tractatus, yang dibantu Russell untuk diterbitkan. Russell membantu mengamankan gelar doktor Wittgenstein dan posisi di fakultas Cambridge, serta beberapa beasiswa. Namun, seperti disebutkan sebelumnya, Russell kemudian tidak setuju dengan pendekatan linguistik dan analitis Wittgenstein terhadap filsafat,sementara Wittgenstein menemukan Russell "dangkal", terutama dalam tulisannya yang lebih populer. Pengaruh Russell  terlihat dalam karya AJ Ayer, Carnap, Kurt Gdel, Karl Popper, WV Quine, dan filsuf serta ahli logika lainnya. "Hampir tidak ada hal penting dalam filsafat kontemporer yang tidak berasal darinya," kata Alan Wood dalam esai penutupnya tentang filsafat Russell.

Beberapa pandangan pengaruh Russell sebagai negatif, terutama mereka yang mengkritik penekanannya pada ilmu pengetahuan dan logika, yang mengakibatkan melemahnya metafisika, dan desakannya  etika terletak di luar filsafat. Pengagum dan kritikus Russell umumnya lebih sadar akan pernyataannya tentang masalah politik dan sosial (dijuluki "jurnalisme" oleh beberapa orang, seperti Ray Monk) daripada karya teknis dan filosofisnya. Ada kecenderungan yang nyata di kalangan non-filsuf untuk mencampuradukkan isu-isu ini dan menilai filsuf Russell atas apa yang pasti dia anggap sebagai pandangan non-filosofisnya. Russell sering menekankan perbedaan ini kepada manusia.

Russell meninggalkan berbagai macam tulisan. Sejak masa mudanya dia menulis sekitar 3.000 kata sehari, dengan sedikit koreksi; draf pertamanya hampir selalu sangat mirip dengan draf terakhirnya, bahkan pada masalah teknis yang paling rumit. Karyanya yang sebelumnya tidak diterbitkan adalah kumpulan harta karun yang tak terukur dari mana para sarjana terus mengumpulkan wawasan baru ke dalam pemikiran Russell.

Dalam matematika, kontribusinya yang besar adalah Principia Mathematica yang tidak diragukan lagi penting dengan Alfred North Whitehead, sebuah karya tiga volume di mana semua matematika diturunkan dari konsep dasar logika dan teori himpunan tertentu.

Kurt Godel membalikkan bukti yang seharusnya, menunjukkan kekuatan bahasa formal, kemungkinan pemodelan matematika, dan keberhasilan logika. Sebuah buku yang sangat berpengaruh dan penting yang membantu mengembangkan logika, teori himpunan, kecerdasan buatan, dan aritmatika, serta mendidik para pemikir setinggi David Hilbert, Ludwig Wittgenstein, Alan Turing, Willard Van Orman Quine, dan Kurt Gdel.

Komitmen sosial dan politik menghabiskan banyak waktu Russell selama hidupnya yang panjang. Tulisan-tulisannya tentang berbagai topik teknis dan non-teknis semakin luar biasa.

Russell tetap aktif secara politik sampai akhir, menulis dan menegur para pemimpin dunia dan menggunakan namanya untuk berbagai tujuan. Beberapa mengklaim  di tahun-tahun terakhirnya dia memberi pengikut mudanya terlalu banyak kebebasan, dan  mereka menggunakan namanya untuk tujuan absurd tertentu yang tidak akan disetujui oleh Russell yang berkepala dingin. Ada bukti  dia menyadari hal ini ketika dia memecat sekretaris pribadinya, Ralph Schoenman, yang saat itu adalah seorang revolusioner muda di sayap kiri radikal.

Russell tidak pernah menjadi seorang pasifis sepenuhnya; dalam artikelnya tahun 1915 The Ethics of War, dia menganjurkan perang kolonisasi atas tanah yang dapat digunakan ketika peradaban yang lebih maju dapat mengelola tanah melalui penggunaan yang lebih baik. Namun, dia menentang hampir semua perang antar negara modern. Kampanyenya melawan keterlibatan Inggris dalam Perang Dunia I mengakibatkan dia kehilangan keanggotaannya di Trinity College (University of Cambridge). 

Dia dijatuhi hukuman penjara karena menasihati para pemuda tentang cara menghindari dinas militer. Dia dibebaskan setelah enam bulan. Pada tahun 1943, Russell menggambarkan pendiriannya sebagai "pasifisme politik relatif". Dia mengambil pandangan  itu adalah kejahatan besar, tetapi dalam keadaan yang sangat ekstrim (misketika Adolf Hitler mengancam untuk mengambil alih Eropa) bisa menjadi kejahatan yang lebih kecil. Pada tahun-tahun menjelang Perang Dunia II dia mendukung kebijakan peredaan; Namun, pada tahun 1940 dia menyadari  Hitler harus dikalahkan untuk mempertahankan demokrasi. Komitmen ragu-ragu ini dibagikan oleh kenalan Russell, Alan Alexander Milne.

Russell menentang penggunaan dan kepemilikan senjata nuklir, tetapi dia mungkin tidak selalu menganut pandangan ini. Pada tanggal 20 November 1948, dalam pidato publik di Westminster College, dia mengejutkan beberapa pengamat dengan pernyataan yang tampaknya menunjukkan  serangan nuklir pre-emptive terhadap Uni Soviet diperlukan. Russell rupanya percaya  ancaman perang antara Amerika Serikat dan Uni Soviet akan memungkinkan Amerika Serikat untuk memaksa Soviet menerima Rencana Baruch untuk Kontrol Internasional Energi Atom. Di awal tahun dia telah menulis kepada Walter W. Marseille dengan nada yang sama. Russell merasa rencana ini "sangat bermanfaat dan menunjukkan kemurahan hati yang besar, mengingat Amerika Serikat masih memiliki monopoli nuklir yang utuh" (Apakah manusia memiliki masa depan?, 1961).

Namun, Nicholas Griffin dari McMaster University, dalam bukunya The Selected Letters of Bertrand Russell: The Public Years, 1914-1970, menunjukkan (setelah mendapatkan transkrip pidatonya)  rumusan Russell menunjukkan  dia tidak menggunakan bom atom, tetapi hanya penggunaan diplomatiknya sebagai alat tekanan yang efektif terhadap tindakan Soviet. Penafsiran Griffin dipertanyakan oleh Nigel Lawson, mantan Menteri Keuangan Inggris, yang hadir pada pidato tersebut, yang menunjukkan  sangat jelas bagi hadirin  Russell mendukung serangan pertama. Terlepas dari interpretasi mana yang benar, Russell memoderasi,

Pada tahun 1955 Russell menerbitkan Manifesto Russell-Einstein, yang ditandatangani bersama dengan Albert Einstein dan sembilan ilmuwan dan intelektual terkemuka lainnya. Dokumen ini menyebabkan Konferensi Pugwash pada tahun 1957 dalam menghadapi ancaman perang nuklir, dan dia menghabiskan lima belas tahun terakhir hidupnya berkampanye melawan pengembangan senjata nuklir. Dengan melakukan itu, dia mengikuti saran yang dia berikan kepada seorang pewawancara ketika dia mengatakan kepadanya  tugas filsuf saat ini adalah untuk menghindari bencana baru, pemusnahan umat manusia.

Pada tahun 1958  menjadi ketua pertama Kampanye Perlucutan Senjata Nuklir (CDN). Dua tahun kemudian dia mengundurkan diri ketika CRC tidak mendukung pembangkangan sipil dan membentuk Komite 100. Pada tahun 1961, di akhir usia 90-an, dia dihukum karena menghasut pembangkangan sipil sehubungan dengan protes di luar Kementerian Pertahanan Inggris dan di Hyde Park London dipenjara selama seminggu.

Sangat prihatin dengan potensi bahaya bagi umat manusia dari senjata nuklir dan penemuan ilmiah lainnya, ia mendirikan Akademi Seni dan Sains Dunia pada tahun 1960 bersama dengan Einstein, Oppenheimer, Rotblat, dan ilmuwan terkemuka lainnya.

Pada tahun 1962, pada usia sembilan puluh tahun, dia menengahi Krisis Rudal Kuba untuk mencegah serangan militer. Dia menulis surat kepada John F. Kennedy, Nikita Khrushchev, Sekretaris Jenderal PBB U Thant dan Perdana Menteri Inggris Harold Macmillan yang dapat mencegah eskalasi konflik dan kemungkinan perang nuklir, dan menyampaikan tanggapan timbal balik mereka.

Yayasan Perdamaian Bertrand Russell didirikan pada tahun 1963 untuk melanjutkan pekerjaan Russell untuk perdamaian, hak asasi manusia, dan keadilan sosial. Dia memulai penentangan publiknya terhadap kebijakan AS di Vietnam dengan surat kepada New York Times tertanggal 28 Maret 1963. Pada musim gugur 1966 dia telah menyelesaikan manuskrip Kejahatan Perang di Vietnam. Mengacu pada pembenaran Amerika untuk Pengadilan Nuremberg, Russell kemudian menyelenggarakan "Pengadilan Kejahatan Perang Internasional", yang disebut Pengadilan Russell, bersama dengan intelektual Prancis Jean-Paul Sartre.

Russell, di sisi lain, mengkritik versi resmi pembunuhan Presiden AS John F. Kennedy pada tahun 1963 sejak awal. Bukunya 16 Questions About the Assassination (1964) masih dianggap sebagai ringkasan yang bagus dari inkonsistensi kasus yang tampak.

Perlu  dicatat  Russell tampil sebagai cameo sebagai dirinya sendiri dalam film anti-perang India Aman (satu-satunya penampilan film Russell).

Russell awalnya menaruh harapan besar pada "eksperimen komunis". Namun, ketika dia mengunjungi Uni Soviet pada tahun 1920 dan bertemu Lenin, dia tidak terkesan dengan sistem yang berlaku dan, sekembalinya, menulis risalah kritis berjudul Praktek dan Teori Bolshevisme. Sekembalinya dia menulis risalah kritis berjudul Praktek dan Teori Bolshevisme dan "sangat tidak puas di atmosfer ini, tertahan oleh utilitarianismenya, ketidakpeduliannya terhadap cinta dan keindahan dan kekuatan dorongan hati".

Bagi Russell, Lenin adalah seorang ilmuwan yang memproklamirkan diri yang dianggap bertindak sesuai dengan hukum sejarah, tetapi dia tidak melihat jejak sains dalam dirinya. Bagi Russell, pengikut Lenin adalah penganut kepercayaan, fundamentalis, dan fanatik.Dia mengaku melihat sesuatu yang menarik dalam fanatisme mereka, tetapi tidak ada hubungannya dengan hukum sejarah, yang bagi Russell tunduk pada sains sebagai satu-satunya metode analisis. Dia merasa  Lenin menyerupai seorang fanatik agama, dingin dan terobsesi dengan "cinta kebebasan yang tidak mencintai".

Secara politis, Russell membayangkan sosialisme yang baik hati, menegaskan simpatinya untuk sosialisme libertarian, atau anarkisme, yang dalam beberapa hal mirip, meskipun sangat berbeda, dengan konsep yang dianut oleh Masyarakat Fabian. Dari penggabungan pandangan ini tumbuh dukungannya untuk sosialisme serikat, suatu bentuk sosialisme individualistis, pada tahun 1920-an.

Russell mengkritik tajam rezim Stalin dan praktik negara-negara yang memproklamirkan Marxisme dan Komunisme secara umum. Selalu menjadi penganjur demokrasi dan pemerintahan dunia yang konsisten, dia menganjurkan pembentukan pemerintahan internasional yang demokratis dalam beberapa esai yang diterbitkan dalam In Praise of Idleness (1935) dan  dalam Has Man a Future? (1961) dikumpulkan.

Siapa pun yang percaya, seperti saya,  kecerdasan bebas adalah motor utama kemajuan manusia hanya dapat menentang Bolshevisme secara mendasar seperti kita menentang Gereja Roma. Harapan yang mengobarkan Komunisme pada umumnya sama mengagumkannya dengan Khotbah di Bukit, tetapi harapan itu dipegang secara fanatik dan dapat merugikan diri mereka sendiri.

Bagi saya, sementara saya adalah seorang sosialis yang berkomitmen dan seorang Marxis yang bersemangat, saya tidak melihat sosialisme sebagai injil balas dendam kaum proletar, atau terutama sebagai sarana untuk mengamankan keadilan ekonomi. Saya menganggapnya terutama sebagai adaptasi terhadap mesin produksi, yang diperlukan oleh pertimbangan akal sehat, yang ditujukan untuk meningkatkan kebahagiaan tidak hanya bagi proletariat tetapi  bagi sebagian kecil minoritas.

Metode produksi modern akan memberi kita kesempatan untuk menciptakan kemakmuran dan keamanan bagi semua; alih-alih, kami memilih bekerja berlebihan untuk beberapa orang dan kelaparan untuk yang lain. Sejauh ini kami sama energiknya seperti sebelum mesin datang; kami bodoh, tapi tidak ada alasan mengapa kami harus tetap bodoh selamanya.

Dia menyimpulkan  hari ini, seperti pada zaman Locke, liberalisme empiris (tidak bertentangan dengan sosialisme demokratis) adalah satu-satunya filosofi yang dapat dianut oleh mereka yang menuntut bukti ilmiah atas keyakinan mereka di satu sisi dan kebahagiaan di sisi lain atas supremasi orang-orang. dari suatu partai atau kepercayaan.

Sebagai seorang pemuda, Russell adalah anggota Partai Liberal Inggris dan mengkampanyekan perdagangan bebas dan hak pilih perempuan. Dalam pamfletnya tahun 1910 "Kecemasan anti-hak pilih", Russell menulis  beberapa pria menentang hak untuk memilih karena "mereka takut kebebasan mereka untuk berperilaku dengan cara yang tidak menyenangkan bagi wanita yang disunat". Pada tahun 1907 ia mencalonkan diri untuk mendukung tujuan ini, tetapi kalah dengan selisih yang lebar.

Russell menulis menentang moralitas Victoria. Dalam Pernikahan dan Moral (1929) dia berpendapat  hubungan seksual antara seorang pria dan seorang wanita yang tidak menikah satu sama lain belum tentu tidak bermoral jika mereka benar-benar jatuh cinta, dan dia menganjurkan "pernikahan eksperimental" atau "pernikahan pendamping", yang diformalkan. hubungan di mana orang muda dapat berhubungan seks secara sah tanpa mengharapkan pernikahan jangka panjang atau memiliki anak (ide yang pertama kali diajukan oleh hakim Amerika dan pembaharu sosial Ben Lindsey) . Pandangan Russell memicu protes keras dan tuduhan tajam terhadapnya selama kunjungannya ke Amerika Serikat segera setelah penerbitan buku.

Russell  mendahului zamannya ketika dia mengadvokasi pendidikan seks terbuka dan akses luas ke kontrasepsi. Dia  menganjurkan perceraian yang mudah, tetapi hanya jika pernikahan itu tidak memiliki anak: Russell percaya  orang tua harus tetap menikah tetapi mentolerir perselingkuhan satu sama lain. Ini mencerminkan kehidupannya pada saat itu: istri keduanya, Dora, secara terbuka berselingkuh dan akan segera hamil olehnya, tetapi Russell ingin anak-anaknya, John dan Kate, memiliki kehidupan keluarga yang "normal".

Russell aktif di Masyarakat untuk Reformasi Hukum Homoseksual dan merupakan salah satu penandatangan surat Anthony Edward Dyson yang menyerukan amandemen undang-undang praktik homoseksual Inggris.

Kehidupan pribadi Russell bahkan lebih bebas daripada yang disarankan oleh tulisan publiknya, meskipun hal ini tidak diketahui secara luas pada saat itu. Filsuf Sidney Hook melaporkan  Russell sering berbicara tentang kehebatan seksualnya dan banyak penaklukannya.

Ketika gagasan Russell tentang agama berkembang sepanjang hidupnya, demikian pula pandangannya tentang ras. Mulai tahun 1951, Russell memperjuangkan kesetaraan ras dan pernikahan antar ras. Dalam New Hopes for a Changing World (1951) ia menulis artikel "Racial Hostility" yang berbunyi sebagai berikut:

Kadang-kadang diklaim  ras campuran tidak diinginkan. Tidak ada bukti untuk pandangan seperti itu. Tampaknya tidak ada alasan untuk percaya  orang kulit hitam pada dasarnya kurang cerdas daripada orang kulit putih, tetapi akan sulit untuk menilai kecuali mereka memiliki kesempatan yang sama dan kondisi sosial yang baik.

Beberapa bagian dalam tulisan awalnya menganjurkan pengendalian kelahiran. Maka, pada 16 November 1922, ia memberikan makalah pada Konvensi Umum tentang Pengendalian Kelahiran dan Hubungan Internasional yang diselenggarakan oleh Doctor of Science Marie Stopes dari Society for Birth Control and Constructive Racial Progress, di mana ia menekankan pentingnya penyebaran Kontrol kelahiran Barat di seluruh dunia dijelaskan; sambutannya mengantisipasi gerakan pengendalian populasi tahun 1960-an dan peran Perserikatan Bangsa-Bangsa.

Kebijakan ini mungkin berlanjut untuk beberapa waktu, tetapi pada akhirnya kami harus mengalah - kami hanya menunda saat ini; satu-satunya obat yang nyata adalah pengendalian kelahiran, yang terdiri dari membuat orang-orang di dunia membatasi diri mereka pada jumlah anak yang dapat mereka dukung di negara mereka sendiri.... Saya tidak melihat bagaimana kita bisa berharap menjadi cukup kuat untuk mencegah ras berwarna; cepat atau lambat mereka akan meluap, jadi kita hanya bisa berharap bangsa-bangsa menyadari kebijaksanaan pengendalian kelahiran.

Bagian lain dari edisi paling awal bukunya Marriage and Morals (1929), yang kemudian diklarifikasi Russell sebagai merujuk hanya pada situasi yang timbul dari pengondisian lingkungan, dan yang dia hapus dari edisi selanjutnya, sebagai berikut:

Dalam kasus-kasus ekstrem, hanya ada sedikit keraguan tentang keunggulan satu ras atas ras lainnya. Tidak ada alasan yang masuk akal untuk menganggap orang kulit hitam rata-rata lebih rendah daripada orang kulit putih, meskipun mereka penting untuk bekerja di daerah tropis, sehingga pemusnahan mereka ( selain dari keprihatinan kemanusiaan) akan sangat tidak diinginkan.

Russell kemudian mengkritik program egenetika karena kerentanannya terhadap korupsi, dan pada tahun 1932 mengutuk "asumsi yang tidak dapat dibenarkan"  "orang Negro secara genetik lebih rendah daripada orang kulit putih".

Ketika ditanya oleh seorang koresponden pada tahun 1964, "Apakah Anda masih menganggap orang kulit hitam sebagai ras yang lebih rendah, seperti yang Anda lakukan saat menulis Pernikahan dan Moral?" Russel menjawab:

Saya tidak pernah mengklaim  orang kulit hitam secara inheren lebih rendah. Pernyataan dalam Perkawinan dan Moralitas mengacu pada pengondisian lingkungan. Saya telah menghapusnya dari edisi selanjutnya karena jelas ambigu.

Russell mengakui kegagalan abadinya untuk membantu dunia memenangkan perang dan memenangkan perjuangan intelektual tanpa akhir untuk kebenaran, menulisnya di Refleksi pada ulang tahun kedelapan puluh saya, entri terakhir dalam jilid terakhir otobiografinya, yang diterbitkan setahun sebelumnya. kematian.

Saya telah hidup dalam pencarian visi, baik secara pribadi maupun sosial. Pribadi: peduli tentang apa yang mulia, apa yang indah, apa yang baik; memungkinkan intuisi untuk menanamkan kebijaksanaan di saat-saat yang paling biasa. Sosial: melihat dalam imajinasi masyarakat yang perlu diciptakan, di mana individu dapat berkembang dengan bebas dan di mana kebencian, keserakahan, dan iri hati mati karena tidak ada yang mendukung mereka. Hal-hal ini dan dunia dengan segala kengeriannya memberi saya kekuatan.