Platon dan Nomoi

Kemudian, ketika mereka mulai menduga-duga tentang perkembangan historis sistem politik, para pelancong sepakat , dalam masyarakat sederhana, adat harus mendahului hukum. Mereka berspekulasi   kunci dari hukum yang baik berkaitan dengan kebiasaan baik yang berkembang seiring waktu   pengendalian diri dari warga negara dan beberapa bentuk pengawasan terhadap kekuasaan penguasa, apakah rezim itu monarki, aristokrasi, atau sebuah demokrasi. 

Satu hal yang jelas: Pemerintahan yang baik tidak dapat diterima begitu saja, karena siapa pun dapat melihat   banyak kota belum mengembangkan jenis-jenis kebiasaan dan hukum yang kondusif bagi kehidupan yang bermartabat. Orang Athena itu dengan menyesal mengatakan, "Sepertinya ada beberapa dewa yang peduli atas nama Sparta."

Belakangan kita mengetahui   Orang Asing itu benar-benar memiliki pandangan tentang pengertian di mana seorang dewa dapat membantu para pembuat hukum. Tapi itu tidak ada hubungannya dengan penduduk Olympus. Mungkin, "seperti ceritanya sekarang,"   legislator kuno diturunkan dari atau diperintahkan oleh para dewa. Tetapi legislator masa kini "adalah manusia yang melegitimasi untuk anak-anak umat manusia."

Yang menarik bagi Orang Asing adalah   manusia diberkahi dengan "percikan ilahi" dari akal yang memungkinkan bagi mereka, secara individu dan kolektif, untuk mendapatkan kendali atas dorongan hati mereka yang paling primitif. "Kita harus menjalankan kehidupan publik dan pribadi kita, rumah kita dan kota kita," katanya, "dalam kepatuhan terhadap apa yang menyebabkan percabulan kecil keabadian dalam diri kita, dan menghargai distribusi alasan ini dengan nama hukum. Tidak mungkin kebetulan   nama institusi yang diberikan dewa ini dan luar biasa, hukum (nomos), sangat menyarankan alasan (nous). "

Pada teks tentang dialog Platon  yang terlambat, Hans-Georg Gadamer mendalilkan   dalam bagian-bagian seperti ini penulis dengan diam-diam mempromosikan monoteisme pada saat agama rakyat Yunani mulai memudar. Kleinias dan Megillo, dengan kelengkungan dan hawing tentang asal-usul hukum mereka, jelas memiliki keraguan tentang tradisi yang menganggap hukum mereka sebagai dewa-dewa antropomorfik. Tetapi, pada saat yang sama, mereka enggan merangkul pendapat "sebagian orang"   hukum hanyalah kehendak yang lebih kuat dan   hukum hanya melayani kehendak pembuat undang-undang.

Mereka lega diundang untuk berpikir tentang hukum dan adat istiadat yang baik dengan cara lain   ketika penciptaan makhluk yang dapat berbuat kesalahan diberkahi dengan kemampuan yang memungkinkan mereka untuk merefleksikan pengalaman, untuk memberi diri mereka aturan, untuk mengarahkan perilaku mereka terhadap norma-norma yang mereka bangun, dan untuk meninjau norma-norma tersebut berdasarkan pengalaman, mengoreksi mereka jika perlu.

Tetapi akal, sayangnya, bisa keliru, tunduk pada semua jenis distorsi, pribadi dan budaya, sadar dan tidak sadar. Dan manusia terus-menerus ditarik oleh nafsu "seperti boneka di atas tali." Jadi, bagaimana memastikan   kemampuan berpikir yang rapuh akan digunakan dengan baik;  

Lawan bicara segera menemukan diri mereka terperangkap dalam lingkaran aneh: hukum bijaksana dapat memainkan peran penting dalam mempromosikan pemerintahan yang baik, karakter yang baik, dan kebiasaan yang baik. Tetapi hukum yang bijak hanya bisa dihasilkan oleh pembuat hukum yang bijak, dan pemerintahan yang baik mengharuskan negarawan dan warga negara yang cenderung memahami hukum yang bijaksana dan mematuhinya. Kedengarannya seolah-olah hukum terbaik hanya akan muncul di tempat yang paling tidak dibutuhkan.

Pada titik ini dalam Hukum atau Nomoi, Kleinias mengungkapkan   minatnya pada percakapan bukan hanya rasa ingin tahu. Dia baru saja ditunjuk untuk komisi yang ditugaskan untuk mendirikan koloni Kreta baru dan menyediakannya dengan konstitusi dan undang-undang. Akan sangat membantu, katanya, jika ketiga pelancong dapat menghabiskan sisa hari itu "mendirikan kota dalam pidato" ketika mereka berjalan bersama, sering berhenti untuk beristirahat di bawah pohon cemara.

Megillo dan Orang Asing dengan senang hati menerima proposal itu. Semua setuju sejak awal   tidak ada masalah untuk mencapai kondisi ideal; koloni baru akan dihuni oleh pria dan wanita sejati, bukan "orang-orang lilin." Bahkan untuk mencapai pemerintahan "terbaik kedua" akan menjadi pencapaian yang patut dipertimbangkan. Mereka menyadari   apa yang dapat dicapai oleh legislator akan sangat dipengaruhi oleh situasi fisik dan keadaan ekonomi kota.

Berapa banyak orang yang akan tinggal di sana;  Apakah itu di daratan atau di pantai;  Tetangga macam apa yang akan dimilikinya, dan seberapa dekat dengan kota tetangga;  Akankah penjajah terutama terlibat dalam pertanian atau perdagangan;  Apakah mereka akan berasal dari sumber yang sama atau beragam;