Akhirnya, ada puisi seni dramatis, liturgi, dan perayaan ruang publik, ritme dan harmoni yang pernah membawanya ke kehidupan. Para filsuf telah mencoba memahami prinsip utilitas sipil yang bekerja di sini. Aristoteles berpikir  ritme dan harmoni memiliki "kekuatan membentuk karakter" dan karenanya menempa warga negara. Puisi  khususnya drama tragis, yang pertama kali dipertunjukkan di agora Athena   memiliki efek katarsis. Nietzsche memuji puisi lama itu dengan "kekuatan meluapkan emosi, memurnikan jiwa, meredakan ferocia animi [keganasan pikiran] secara tepat melalui ritme." Plato punya ide sendiri tentang bagaimana jenis puisi tertentu membebaskan. potensi.
Kita harus menunggu sedikit lebih lama untuk menyelesaikan misteri biokimia, tetapi jas lab sudah memiliki teori. Ilmuwan saraf Daniel J. Levitin berpikir  naluri untuk ritme dan harmoni mungkin telah dipilih secara alami karena mempromosikan "ikatan dan kohesi" dan "kebersamaan dan sinkronisasi kelompok." Antropolog Robin Dunbar mengatakan  musik mungkin telah berevolusi untuk melakukan "perawatan" berfungsi dalam kelompok begitu ukuran mereka membuat perawatan taktil tidak praktis. Jika Levitin dan Dunbar benar, agora berhasil sebagian karena itu adalah pabrik perawatan biologis besar.
Arendt mengaitkan pembusukan ruang publik dengan kemunduran politik, tetapi kasusnya akan lebih kuat seandainya dia meraba penurunan puisi publik. Standar politik di ruang publik Barat selalu rendah, sementara cetakan dan meter puitisnya sangat tinggi. Namun, selama beberapa ratus tahun terakhir, telah terjadi kemunduran di setiap departemen puisi publik  paduan suara, dramatis, liturgi  dalam puisi populer dan pepatah. Pemancar budaya puisi tradisional kota-alun-alun, seperti sekolah tata bahasa dan rumah ibadah, telah mengalihkan perhatian mereka ke hal-hal lain. Konser musik rock dan iPod sangat kami miliki, tetapi ruang publik kami tidak membingungkan.
Versi Amerika tentang perjuangan antara negara-kota dan negara-bangsa berawal dari tahun 1780-an, ketika kaum Federalis berhasil menerapkan Konstitusi nasional atas keberatan para anti-Federalis. Ada sedikit keraguan kaum Federalis benar. Seperti Arendt, anti-Federalis, yang berupaya melestarikan politik polis, akan lebih bijaksana untuk tidak menunjukkan pengaturan politik ruang publik lama tetapi pada keunggulan budaya mereka.
Terserah kepada Thomas Jefferson untuk menunjukkan  adalah mungkin untuk melestarikan kebajikan publik di dalam negara-bangsa. Untuk melindungi kesenian sipil di Amerika yang terus berubah, Jefferson berusaha menciptakan kembali kehidupan sipil yang dikenalnya di masa mudanya. Sebagai seorang mahasiswa di kolonial Williamsburg, ia telah ditarik ke dalam komunitas kecil beasiswa simpatik  ia akan selalu mencirikan dalam istilah Athena: "Mereka benar-benar masyarakat Attic." Di komunitas semacam ini, ia percaya,  impuls sipil laki-laki bisa berkembang karena mereka tidak bisa di ruang yang lebih besar.
"Banyak cinta yang diberikan kepada beberapa orang," tulisnya, "lebih baik daripada sedikit bagi banyak orang." Universitas Jefferson di Virginia merefleksikan ideal ini: dia bermaksud menjadikannya sebagai "desa akademis," dan dalam mendesain Lawn-nya, dia memanfaatkan seni klasik dengan cerdas untuk membingkai salah satu ruang publik Amerika yang paling menakjubkan.
Arendt tidak mengindahkan Jefferson dalam hal ini, dan dia menawarkan sedikit panduan preskriptif bagi mereka yang ingin merebut kembali ruang publik hari ini. Namun karyanya tetap merupakan pernyataan yang berguna dari bagian yang mungkin dimainkan ruang-ruang semacam itu dalam menentang revolusi sosial, jika hanya ada cara yang bisa ditemukan untuk menyelamatkan mereka. Generasi baru seniman sipil berusaha untuk menghidupkan kembali ruang publik lama. Arsitek "Urbanis Baru", di antaranya Lon Krier, Andres Duany, dan Elizabeth Plater-Zyberk, ingin mengembalikan alun-alun kota menjadi kebanggaan lama tempat umum. Upaya mereka mulia, tetapi Arendt menunjukkan betapa sengitnya oposisi.
