George Washington, misalnya, cukup senang terlibat dalam penipuan, jika penipuan itu akan membantu melindungi Amerika Serikat demi keadilan dan kebaikkan. Dia secara konsisten berusaha menipu musuh-musuhnya tentang niat dan sumber dayanya  dan, yang terpenting, berusaha menipu bawahannya sendiri, dengan alasan  kebohongan harus diyakini di rumah agar itu berguna di luar negeri.
Seorang presiden yang menolak untuk terlibat dalam penipuan semacam ini, berpendapat Walzer,  memilih untuk menjaga hati nuraninya bersih, daripada memberikan bantuan yang tulus dan konkret kepada orang lain. Kesimpulan Walzer adalah  agen politik yang baik harus sering menolak untuk menjadi orang yang baik. Hanya dengan kadang-kadang melakukan apa yang biasanya salah, politisi dapat membuat dunia lebih baik untuk semua.
Kebajikan, sifat buruk, dan presidensi. Ide-ide ini, tentu saja, telah menjadi bagian dari banyak perdebatan lama tentang moralitas presiden. Henry Kissinger, misalnya, membela keputusan pemerintahan Presiden Nixon untuk mencari penembakan jaksa penuntut khusus, berdasarkan kebutuhan administrasi itu untuk menghadirkan dirinya kepada Uni Soviet sebagai pihak yang kuat dan bersatu. Kissinger menulis  tidak perlu,  kepemimpinan Amerika menunjukkan kebajikan pribadi. Sudah cukup  keputusan mereka memungkinkan masyarakat di mana rakyat Amerika mampu menunjukkan kebajikan itu .
Baru-baru ini, banyak pendukung evangelis  Presiden Trump telah menggunakan kisah Alkitab tentang Cyrus Yang Agung, seorang raja Persia kuno, untuk menjelaskan dukungan mereka yang terus menerus bagi presiden. Meskipun Koresh bukan dirinya orang Yahudi, ia memilih untuk membebaskan orang-orang Yahudi yang dianggap sebagai budak di Babel. Pemimpin evangelis Mike Evans mencatat  Cyrus, seperti Donald Trump, adalah "kapal yang tidak sempurna," yang keputusannya tetap memungkinkan bagi orang lain untuk hidup seperti yang Tuhan kehendaki.
Beberapa evangelis telah menggunakan kisah Alkitab tentang Koresh yang Agung, untuk menjelaskan dukungan mereka yang terus-menerus terhadap Presiden Trump. Jadi,  beberapa evangelis berpendapat  kelonggaran kebajikan Presiden Trump tampaknya tidak dapat mendiskualifikasi dia dari kursi kepresidenan  selama keputusannya memungkinkan orang lain untuk menjalani kehidupan yang meneladani kebajikan yang tidak selalu ditunjukkannya sendiri.
Machiavelli, dan mereka yang mengikutinya, paling banyak dapat digunakan untuk membela seorang presiden yang kejahatannya secara efektif mampu menciptakan dunia yang lebih etis bagi orang lain. Namun, tidak semua jenis kesalahan dapat masuk akal untuk memiliki efek-efek ini. Beberapa sifat jahat, seperti kepercayaan yang terlalu besar, atau keinginan untuk menggunakan kekerasan atas nama keadilan, dapat dipertahankan dengan merujuk pada gagasan Machiavelli atau Walzer.
Namun, kegagalan etis lainnya  seperti keinginan balas dendam untuk menghukum musuh yang dirasakan  sering tampaknya kurang mengarah pada hasil yang baik. Namun, kegagalan semacam ini tampaknya umum di antara mereka yang telah mencari jabatan presiden. Selain itu, ini adalah kegagalan, yang tidak bergantung pada afiliasi.
Dalam beberapa tahun terakhir, Â Lyndon Baines Johnson dan Richard Nixon sangat senang mempermalukan dan merendahkan lawan politik mereka. Keduanya, mungkin, mungkin pemimpin yang lebih baik, seandainya mereka lebih reflektif tentang kapan dan bagaimana melakukan kesalahan.
Dalam politik kepresidenan, semua pihak setidaknya dapat menyetujui hal ini: Jika kadang-kadang ada alasan untuk mencari presiden yang cacat secara etis, tidak berarti  semua kekurangan etis sama-sama layak dipertahankan.
"Siapa pun yang menjadi pelindung kota yang terbiasa hidup bebas dan tidak menghancurkannya, harus berharap dihancurkan olehnya; karena selalu memiliki perlindungan dalam pemberontakan nama kebebasan dan perintah kuno sendiri yang tidak pernah dilupakan baik melalui jangka waktu yang lama atau karena manfaat yang diterima. "
Machiavelli  berpesan pada teks The Prince adalah peringatan bagi para pemimpin untuk tidak meremehkan massa.  Mereka harus dianggap sebagai entitas yang berubah-ubah dengan kekuatan untuk membuat atau menghancurkan seorang pangeran.
