Pendekatan ontologis pada seni ini mendasari beberapa fitur yang paling khas dari estetika eksistensialis. Karena ia memandang seni dalam istilah "wahyu," ia menyukai seni representatif dan curiga terhadap avant-garde formalis. Dan karena ia mendasarkan kapasitas ekspresif pada gagasan kebebasan manusia, ia menuntut  representasi artistik sangat dipengaruhi oleh masalah etis dan politik. Inilah alasan mengapa estetika eksistensialis dapat muncul dari sentuhan estetika abad  20.
Beberapa eksistensialis menulis analisis substansial tentang berbagai bentuk seni dan bagaimana mereka dapat dibandingkan, menguraikan sesuatu seperti "sistem seni" yang mirip dengan estetika klasik. Semua pemikir eksistensialis, kecuali Merleau-Ponty, berpikir  bentuk yang paling memungkinkan potensi pewahyuan seni adalah teater, diikuti oleh novel.
